「ちょっと遊んでやるぜ」

　軽口を叩いた男の右手首から先が、ぽろりと落ちた。断面が鋭すぎて、ゆっくりずれる傷口はまだ血を噴き出していない。すぐに大量の血と激痛が男を襲った。

「ぐぎゃぁあああ！」

「あたくしと遊びたいんでしょう？　よくてよ、楽しく踊って平伏しなさい」

　容赦なく、次の男の左手の指を切り落とす。珍しく一撃で仕留めないのだなと首を傾げたルシファーは、いつになく荒れた彼女の様子で納得した。新婚旅行中に邪魔されたのが業腹だったらしい。怒りに任せて振るっても、剣技の美しさは見事だった。

「サタナキア、手出しすると危険だぞ」

　魔王と魔王妃を守る形で前に立った将軍サタナキアと部下達だが……うっかり間に入ることも出来ずに固まっていた。念のために声を掛けると、サタナキアが苦笑いする。

「獲物を奪った後の八つ当たりが恐ろしいので……護衛に徹します」

　若者が多い部下は暴れたりないだろうが、大公一の剣技を誇るベルゼビュートの怒りを受けるよりマシだろう。本気で串刺しにされかねない。その殺気は感じたらしく、部下達も大人しく武器や爪を構えたまま動こうとしなかった。

「も……やめ」

「意気地がないわね、希望通りに遊んであげたじゃない。あたくしや姫様を見るイヤらしい目つきからして、よからぬこと考えてたんでしょ！　腹立たしいったら、もう！！」

　叫んで足元で蹲る男の背に剣を刺す。癇癪状態か。ルシファーの指示で、全員数歩ずつ後ろに下がった。

「だいたい、あたくしの夫を連れ去っておいて！　タダで済むわけないじゃないっ！」

　遠慮容赦なくグサグサと突き刺し、隣で這いずって逃げようとする赤毛を蹴飛ばした。足の際どいところまで露わになるが、凝視する強者はいない。今、目が合ったら殺されるかもしれない。さらに精霊が見聞きした話を聞いたのか、彼女はさらにエキサイトした。

「女を引き剥がして、襲おうだなんて下劣よ。全員切り落としてやるわ」

　どこを？　咄嗟にサタナキアを含む魔王軍の精鋭達が股間を押さえる。ルシファーはリリスに庇われた。情けないが、ここは女性同士、リリスが守ってくれるのを祈るのみだ。もちろん本気で危なかったら、全力で退けさせてもらう。

　恐怖に震える背後を知らず、ベルゼビュートは宣言通りに使い物にならないよう切り刻んだ。切り落とすなんて可愛い表現では収まらない。悲鳴を上げた赤毛全員が死んでようやく気持ちが落ち着いたのか。ピンクの巻毛を背に放り、剣を鞘に収めた。

「エリゴス、こんな鎖に繋がれるなんて……っ」

　駆け寄って涙ぐみながらしっかりと抱き締める。鼻を寄せて、傷ついた前足を引き摺る魔獣が愛情を示した。夫婦再会の感動のシーンだ。

「ねえ、やっぱりメスよね？」

　こそっとリリスが尋ねる。ルシファーは静かに頷いた。間違いなくメスだ。まだベルゼビュートが気づいていないのが救いか。

「鎖は解いたわ、傷を治しま……え？」

　傷を治しましょうね。と続くはずだった言葉が途切れ、疑問符が口をつく。ベルゼビュートは目の前にお座りした魔獣の股をじっくり眺め、空を仰いでからもう一度凝視した。

「嘘……エリゴスの性別が、え？　切り落とされたんじゃないわよね？」

　狼狽えながら、治癒をかけるベルゼビュートは、不要な股間にもしっかり治癒をかけた。もちろん何の効力もない。混乱して覗き込む彼女を、肉球がぐっと押した。さすがに恥ずかしくなったのだろう。

　するんと人化したエリゴスは困ったような顔で口を開くが、ベルゼビュートの行動の方が早かった。ぐっと股間を握られ、悲鳴が上がる。

「ベルゼ、実は……ひっ、やめて！！」

「……ついてるわ」

　ナニが付いていたのかは察して余りあるが、ルシファーはベルゼビュートの肩を叩き、彼女に大切なことを諭した。

「手を、緩めてやってくれないか」

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