終末世界の覚醒者

大雷神２

　更に突進する正吾（しょうご）。だが、その光の壁はびくともしない。

「無二（むに）殿、結界破りをお願いいたす！」

　何度も何度も光の壁を叩きながら、正吾（しょうご）はその姿から目を離さずにそう告げる。

「そうだ、白菊（しらぎく）お嬢様、単体回復をお願いします」

　壁を打ちつける手を止めて、正吾（しょうご）の必死な眼が白菊（しらぎく）を見る。だが、それはもう試したのだろう。白菊（しらぎく）の疲れたような顔がそれを物語っていた。

「無災（むさい）殿でもよい。お願いいたす！」

光の壁から一番離れてみている無災（むさい）にさえ、正吾（しょうご）はその頼みを告げていた。

「九頭竜（くずりゅう）殿、何かこれを割る術は!?　何かあるのではないのか!?」

その横にいる九頭竜（くずりゅう）にも、その目を向ける正吾（しょうご）。

　だが、その全てに答えが得られない正吾（しょうご）。だから彼の混乱は一層激しさを増していた。

ついにその矛先は動こうとしない無二（むに）に向けられていた。

その襟を締め上げ、少年を吊り上げる正吾（しょうご）。普段おとなしい男が、これほど取り乱すのは珍しい。そして、それを黙って受け入れる無二（むに）もまた、静かな紺碧の瞳で正吾（しょうご）を見つめていた。

「だれか……、拙者を中に入れてくだされ……。東雲（しののめ）殿に治癒をかけてくだされ……」

　力なく沈む正吾（しょうご）の体。それと共に、無二（むに）もその呪縛から解放される。

「ダメなんだ。大雷神（おほいかづちのかみ）は七人しか戦いの場に入ることを許さない。俺はここでその一部始終を見る事しかできない……」

　ただ一度、その光の壁を叩く無二（むに）。ほんの一時明滅するも、その壁はまた強固な輝きを放っている。

「大丈夫です、正吾（しょうご）さん。あの薬師（くすし）さん。確か市津（いちづ）さんでした。彼女はあの年でとても優秀な薬師（くすし）さんです。おそらく、白菊（しらぎく）以上の実力を持ってます」

　そう告げる清恵（きよえ）の言葉に、無表情ながらも明らかに気落ちする白菊（しらぎく）。ただ、その隣でその肩を掴むものがいた。

「大丈夫だよ、アタシたちはまだ成長途中。白菊（しらぎく）もアタシも、まだこんなもんじゃ終わらない」

　それは、今何もできない自分自身に告げている言葉でもあるのだろう。それを感じた白菊（しらぎく）は、いつもの様子に立ち戻る。

「ええ、色んな意味で、私達はこれからです」

　お互いに顔を見合すその時に、東雲（しののめ）の体が回復の光に包まれる。

　だが、その傷は思った以上に深手なのだろう。まだ起き上がらない東雲（しののめ）に、正吾（しょうご）が必死に壁を叩いて名を呼んでいた。

　その時、光の壁を鉄槌が叩くと同時に、耳を抑えたくなるような大音声が聞こえていた。

「破戒僧豪雷（ごうらい）！　オマエの首はオレがとるんだ！　こんな所でくたばんじゃねぇ！」

　通常、戦いに場に張られる結界は、その外の音を通さない。内側は外の様子も分からない。だから、その声も当然光の壁に阻まれるはずだった。

　だが何故か、豪雷（ごうらい）は優一（ゆういち）の方を一瞬だけ見て笑っていた。

　そして、神主が大雷神（おほいかづちのかみ）の巨大な直刀でその身を地中深くうずめられた瞬間、その前にいた豪雷（ごうらい）の結界も微塵にはじけ飛んでいた。