「信じられないわよ！　せっかく運んであげたのに！　死んだから仲介料は五倍だなんて！　お園さん、絶対いい死に方しないわ！」

　黒装束の少年が座っている隣の椅子に、巫女姿の少女は勢いよく座り込む。カウンターでの会話を憤りつつ、簡潔にその場にいる人たちにその内容を告げていた。

「まあ、お嬢。それが世間ってもんだ。持ちつ持たれつ。あいつら、家族がいたらしいじゃねぇか。そんなこと一言も言ってなかったけどな」

　さらにその隣に腰掛けた筋肉質の大男。長い金髪を後ろに流して席につくと、ため息交じりにそう告げていた。そうしながらもその手は目の前の酒へと向かう。その様子を見ながら、巫女姿の少女は憮然とした顔でテーブルに頬杖をつく。普通の大人が見れば、行儀が悪いと一喝されそうなその行為。だが、そんな様子を大男の方は気にもしていない。一度注いだ酒を天に向け、そのまま一気に飲みほしていた。

「優一（ゆういち）？　何が言いたいのかしら？」

「ん？　別に？」

「まあ、いいわ。それより、それって、弔い酒のつもり？」

　その顔と酒を交互に見て、少女は物憂（ものう）げにそう尋ねる。その様子をちらりと見た大男は、ニヤリと笑いながら答えていた。

「ん？　まだまだ、お嬢には酒は早いぜ。まあ、年上に敬意を払えるようになったら、飲ませてやるよ。もちろん、その時は清楓（きよか）お嬢様のおごりだぜ」

　優一（ゆういち）の態度を睨み返す清楓（きよか）と呼ばれた巫女風の少女。だが、大男は意にも介さず、自らの杯（さかずき）を重ねていく。それが気に入らなかったのだろう。清楓（きよか）が優一（ゆういち）の酒を奪おうと試みる。

　だが、その手は軽くあしらわれる。悔しさを全身で表す清楓（きよか）。なおも挑みかかろうとした時、真正面に座っていた武士が頭を下げていた。

「申し訳ござらぬ、清楓（きよか）殿。そして、優一（ゆういち）殿。拙者が同行できればよかったのでござるが……」

　立派な武士が、巫女の少女と大男に対して勢いよく頭を下げる。一本にまとめた長い黒髪が、それにつられて軽く踊る。それはとても清々しい態度。それを見た清楓（きよか）の顔から、憤慨極まりないといった表情が消えていた。

「べっ、べつに、正吾（しょうご）を責めてるわけじゃないのよ。アタシの武神降臨（ぶしんこうりん）がうまく――。いえ、何でもないわ。大体、お園さんが無茶言うから――」

「そうです。正吾（しょうご）兄様。先ほどから謝罪が多すぎます。清楓（きよか）はただ文句が言いたいだけです。依頼は達成できたのですから、清楓（きよか）にとっては十分なはずです。でも、あれだけの大口をたたいておきながら、あっけなくやられた彼らに文句が言えないのが腹立たしいのでしょう。せめて私が蘇生を使えるようになってから死んでくれたらよかったですのに。もし彼らが生きていれば、うまく術を発動できなかった清楓（きよか）の怒りは彼らに向きます」