　青龍の術が生み出した水球は、膨大な水を供給する源としての役割を持っていた。そこから発生する激流が、その場にある全てのものを巻き込み、押し流す。あまりに膨大な水の量とその勢いは、そこに生きるものを許さぬ場を作り出す。

　それが青龍の術の正体。だが、それは不完全なままに終わっていた。

　術の完成と思われた瞬間、突如破裂する水球。そこに蓄えられた水は、確かに優一（ゆういち）たちを襲っていた。だが、その勢いはほとんどないと言っていいだろう。頭上で破裂した膨大な水は、瞬間的に矢のような激しい雨を降らせたものの、その力の多くは拡散している。

　拡散した衝撃は、青龍のいる小部屋の煙まで、どこかに押し出すほどの力があった。だが、当然押し流す水の力はほとんどなく、ただそこにいる者たちの衣装が濡れただけとなっていた。

　そう、不完全な術の効果は、全身がずぶ濡れになった不快感だけをその爪痕として残していた。

「流石（さすが）ね！　正吾（しょうご）！」

　清楓（きよか）の感嘆の叫びが響き渡る。だが、それを受け取る正吾（しょうご）は、何故かかわいた笑みを浮かべている。

　少しだけ残っている煙と暗闇の中にいる正吾（しょうご）。その顔が持つ意味を理解したものはいなかった。

　そう、青龍が術を完成する瞬間、確かに正吾（しょうご）は居合切りを放っていた。だが、それは青龍には届いていない。ただ、煙だけを切り裂いたのみ。だが、清楓（きよか）達にそれは分かるはずがない。

　しかし、正吾（しょうご）自身は分かっているのだろう。手ごたえのなさが、彼に真実を伝えている。

　ただ、青龍の術が止まったことは事実。それは誰かが止めたという事を意味している。

　それは、この場にいる誰もが理解していることだろう。だから、その立役者は正吾（しょうご）しかいない。

　清楓（きよか）が単純にそう思ったのは無理もない。もう一人その場所にいた無二（むに）は、味方から放たれた二つの術をまともに受けて、動けないはずだから。

　そして清楓（きよか）は思い出す。そこにまだ治療の完了していない無二（むに）がいる事を。

「無二（むに）は!?」

「無二（むに）さん！」

清楓（きよか）があげた安否を気遣う声と白菊（しらぎく）があげた安堵の叫びはほぼ同時に起こっていた。そして、白菊（しらぎく）の叫びと共に、その術の効果が発現する。

　おそらく清楓（きよか）は一瞬緊張が解けたに違いない。全体を見て行動する彼女の役割は、戦況を大きく左右する。だから、彼女は常に全体の動きを見ていた。だが、青龍の術が途中で消えて安堵した瞬間、その事に意識が向いたのだろう。

　無二（むに）がどうなったかを。

　だが、白菊（しらぎく）は清楓（きよか）の言葉より早く、無二（むに）を見つけていた。彼女は術をかけるために、戦闘中もずっと小部屋の中だけを凝視し続けていた。

　炸裂した水球さえ目もくれず、ずぶ濡れのまま気にもせず、ほとんど見えない中で、ただ無二（むに）につながる何かを求めて。

　だから、誰よりも早く見つけていた。そして、誰よりも早く術を行使し、その後名前を呼んでいた。

　すでにその部屋の煙はほとんど消えかけている。だが、光源のないその部屋の中は、再びもとの暗闇に包まれている。それでも、白菊（しらぎく）が回復術をかけるために見つけた姿。

　それは青白い光が描く軌跡の先にある、刹那の時が見せていた。

　再び術を唱えようとしている竜人――正吾（しょうご）が一旦術を止めた竜人――の背後に回った無二（むに）。その彼を、術を唱えている竜人は気付いていない。おそらくそこにいる誰もが、その姿を見ることはできていない。

　ただ、白菊（しらぎく）を除いては。

　そして、白菊（しらぎく）はその瞬間を目に焼き付けていた。自身が放った回復術の完成を示す光と共に。

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