俺は5人の勇者の産みの親!!

第24話 リュートなり

◆◆◆◆◆◆カノン目線

　教室に入ると、何やら辺りがざわざわしている。

　私は何も気づいていないように1番奥の席に座って机を耳につける。

「……スティピッチ・ウラウ・ディレンネ」

　きーん、と耳あたりに魔法を装着して、あたりの言葉を振動として聞く『聴覚魔法』を使ってみる。

　ザザッ。

「え！　なんでアリアちゃん入院したの?!」

「二限の先生が言ってたんだけどね、通り魔にあったがどうとかって！」

「え、露出狂が出たのか?!　昨日!?」

「アリアちゃんになんてことを……！　見つけたら首の骨へし折ってやる！」

「可哀想だな、実に不愉快だ」

「犯人、ストーカーらしいぞ」

「やっば！　さすがじゃねぇけど、やっぱり春日（かすが）さんって可愛いし、胸も大きいし、金髪で顔立ちも外国人ぽいし、火の打ち所がねぇよな！　ストーカーしたくなる気持ちもわかるよ」

　……なんて、会話よ。

　バカじゃない。

　ストーカーはアリアだし、アリアにリュートのブツを見せたのも私。

　ほんと、みんなって騙されやすくてダメよね。

　見た目で中身が分かるわけないじゃない。

　リュートだって、ちゃらんぽらんのくせに優しいし、ちゃんとしてるし、バカだけど私のことをちゃんと考えてくれてて……。

　もういいわ、リュートのことばっかり。

　……隣に来ないかな、リュート。

　キーンコーンカーンコーン。

　予鈴がなると、先生が入って来る。

　騒々しかった空間が一瞬で集中の場に仕上がり、筆箱を開ける音やルーズリーフを出す音で賑やかになる。

　……結局、リュートとエータは教室に来なかった。

「……怒ってるかな、リュート」

　何度も、何度も教室の扉を見てみるが、誰かが入ってくる気配は全くない。

「ほいなぁ、授業始めるどー」

　丸鼻の先生がチョークを持つと、数学の公式を書き始める。

　フィボナッチ数列？

　因数定理？

　そんなこと、どうでもよかった。

　横に、リュートが来さえしてくれれば。

「はぁ……」

　私はベルの下に置いてあるバッグを動かそうとした、その時。

王子様は重たい扉を強い力で開けた。

　ばたんっ!!!!!!

「なっ、どうした!!」

　先生がチョークを止めて、ドアを見る。

現われたのは、唇にドロドロになったリュートと呆れ返ったエータだった。

「先生！　遅れました！」

「わ、わかってるけど、なんだその顔は！」

　唇に塗ってあるのは茶色いソースか何かだ。

　ハンバーガーを急いで食べてもここまで汚くなることはないだろう。

な、何やってんのリュート。

「すみません！　速食の練習してたもんで、遅くなりました！」

「何言ってるかわからんが、私の授業を邪魔するなら、帰ってもらうぞ！」

「あ、いえいえ、ぜひ受けさせてください!!」

　そういうと、リュートは唇についたソースを人差し指でぺろっと取ってみる。

　そして、私の方を向いて、にこりと笑う。

　感情のリンクをしていたのが原因なのか、リュートの声が流れ込んでくる。

『今度は、俺に奢らせてくれよな、カノン！』

　にこりとリュートは笑う。

その笑顔の光は私に直撃すると、何かが瞬間、体の中を駆け巡る。

　ぶわっ!!!!

　私は心の奥に入ってくるリュートの言葉に撃たれて、呼吸が荒くなる。

　顔が熱くなるのがわかり、とっさに頰を両手で触ってみる。

　熱い！

　熱い！

　なんなのよ、これ！

　本当に、リュートは……！！

　リュートは指先についたソースを舌でぺろりと舐めると、そのまま1番前の席に座った。

　もっと、リュートの近くにいたい……!!

　隣に来て欲しい……!!

　そう語りかけても、伝わるわけなんてない。

　一方通行の言葉に、私はもどかしさを感じる。

　どうしてリュートの率直な言葉が伝わって来たかはわからないけど、そんなことはどうでもいい。

　ただ、リュートが横に来てくれたらなぁ……。

◆◆◆◆◆

「リュート、あれで江夏（えなつ）さん許してくれるのかよ。意味わかんねぇ」

「大丈夫だよ、カノンには一様もう伝えといたから」

「は、何をだよ。伝わらねぇよ、あんなんじゃ。リュート、頭吹き飛ばされておかしくなったんじゃないか？」

「いいや、伝わったね。俺とカノンは一心同体なんだ」

「ああ、そっちね。セックスの話か」

「……っちげえよ猿」

　俺はエータの言うことに耳を傾けずに、バッグの中に手を突っ込む。

　すでに授業は始まっている上に、席の先頭で喋っていては、入学してすぐに騒ぎ倒すヤンキーに見られても仕方がない。

　そんな風に見られては、今後の生活に支障をきたすのは目に見えてわかる。

　早く筆箱でも出して授業を受けるフリをしなければ。

　そして、筆箱を取ると机の上にポンと置こうとする。

　しかし俺が取り出したのは、筆箱ではなく真っ赤っかな太い棒だった。

「は、何これ？」

　31号と書いた柔らかい棒。

　それは、男性の象徴。

　力強くいきり勃つそれは、ピンク色に光ってクラスの全員に眩く見せる。

「でぃ、ディルドじゃねぇか！」

　エータが叫ぶと、あたりの視線を俺のそれに持って行かせる。

「えっ！　何でこんなものが俺のバッグに入ってんだよ！」

　ブルブルと震える31号は、まさに聖火の如く掲げあげてしまう。

「うわっ、季本（きのもと）のヤツ、あんなん持ってるぞ」

「変態！　あれ、もしかして江夏さんに使うつもりかしら?!」

「学校にあんなもの持ってくるなんて、信じられんわ」

　あたりからヒソヒソと罵倒の声を浴びされる中、俺はリスみたいな顔をするしかなかった。

「いや、ちがう！　これ俺のじゃない！」

　オロオロとディルドを振り回して弁解しようとするも、そんなの効くはずもない。

え、本当に誰のこれ！

全く記憶にないんだが！

なんだよ31号って！

◆◆◆◆◆◆カノン目線

　真後ろにいた私はゆっくりと下を向いて頭を抱える。

リュートは私の愛用のオモちゃんを振り回してる。

そりゃそうだよね、記憶消しちゃったんだから。

「……あれの存在、忘れてた……」

　オモチャの存在の全てを記憶から消してしまった為に、起こった事故だということは私だけしか理解できない。

　そして、『リュートが私のオモチャを持っていた』という記憶も当分は魔法を使えなくなってしまった私には、もうどうすることもできず……。

　ええい、リュートが変態って設定で行くしかない。

　そうね、それで許してあげるわ、リュート。

　ウンウンと後ろ頷くと、私は少しだけクスッと笑う。

　あいつ、バッカじゃない。

　ふふっ。

　つづく。