ポカンと驚く上念さん。

あー、言っちゃった、と私は思う。

そのまま私たちは２，３秒固まっていて、上念さんの方がちょっと気まずい沈黙を破った。

「やー、いや、あ、そっか。俺、なんだか、勘違いしてた。」

恥ずかしげに弁解する上念さん。

「花村が、いつも感謝してくれて、ブラックコーヒーを美味しそうに飲んでくれるから。当然好きなもんだと思っててさ。いやー、ごめんごめん。いつも無理してオレの勘違いに付き合ってくれてたんだね。本音で生きろよなんて、えらそうに説教しておいて、いざ本音でこられると、やっぱちょっと、気まずいもんだね。うわー、オレ、今、超はずかしいわ。」

ポリポリ頭をかいて笑う上念さんは可愛らしかった。

私は、そんな彼を見ていて気付いた。ブラックコーヒーが嫌いだと、どうしても言えなかったのは、彼に嫌われたくないからじゃなかったのだ。

いつも私を喜ばせようとしてくれる上念さんの、さりげない気遣いが嬉しかったから、ブラックコーヒーをもらえることが本当に幸せだったから言えなかったんだと今、わかった。

私は上念さんのことをいつのまにか、大好きになっていたんだ。

「ブラックコーヒーは飲めないんですが、そんな私で構わなければ、上念さんのお嫁さん候補にいかがですか？」