ブルースカイ

第3話

　結局のところ、ロダンの店長は思い出話はするものの、メンバーの消息までは知らなかった。

　出演バンドが突然音信途絶えるのは珍しくないと言っていた。しかし、新宿の「ＳＬＩＤＥ」というお店でも頻繁に出演していたという情報をくれた。私はすぐにそのライブハウスに向かった。

　そこでも店長さんは優しく接してくれた。そして「ＷＡＲ＆ＧＵＮＳ」をやはり知っていた。しかも「そのバンドが解散した後、ギターのジンとうちの従業員とバンド組んでいたよ、良くここでライブやってたから」と言う。

　私は驚いた。しかし店長さんは「でもジンのプロデュース業が忙しくなって、尻つぼみになったんだよなあのバンド」と言ってきた。

　「プロデュース業？何かのバンドをですか？」と私は聞いた。

　「うんstream　outっていう6人組のボーカルグループなんだけどさ」

　「ええ！私ファンですよ～ＣＤも4枚全部持ってます！」

　「そうなんだ、彼らを世に出した人だよ。陣内っていうの」

　「じんない・・」

　私は願ってもいない収穫を得た。そして丁寧に挨拶をして帰った。

　やはりこのバンドで間違いないだろう。二人とも「スナッグ　アンド　ロウ」というバンド名に聞き覚えは無いと言っていた。

　帰宅後、早速stream　outのＣＤのブックレットを取り出し、プロデューサーの箇所を見た。たしかに「陣内　守」と書いてあった。

　私は考えた。直接会って全てを聞くべきかどうかを。

　悩んだ末、私はとりあえず、メールを偽名で出そうと思った。

　とにかく「ＷＡＲ＆ＧＵＮＳ」というバンドを最近知ったファンです。今度ファンサイトとか作ってみたいです！。というような内容で送信した。

　それから数日が経った。やはり返事は来ないのだろうか。

　この数日、私は父の日記を読んでいて、どうしても腑に落ちない部分があった。ＷＡＲ＆ＧＵＮＳのライブに父は足繁く通っているのに、母が一緒に行っていないということにとても違和感があった。

　この日も何故なのか、考えていると私は眠気がさしてきた。時計の針は午前3時を回っていた。すっかり遅寝遅起きの習慣がついてしまった。　

　最後にメールをチェックして電源を落そうとしたときに、１件受信メールがあった。開いてみると、陣内さんからだった。私はゴクリと唾を飲み込んだ。

　陣内さんからは、丁寧にありがとうという内容の文章に、簡易的なプロフも添えてくれた。

　「バンドの成り立ちは、マリが20歳のときで私は25歳でした。彼女が短大を卒業とほぼ同時にライブ活動を始めました。活動から2年後にＣＤの作成をしました。その頃は雑誌などでも取り上げられ結構な集客もありました。結局出会ってから5年後バンドは解散しました。添付画像はそのバンドのラストライブの模様です。」

　文章の後に画像が添付されていた。上から順にそれぞれのメンバーのステージショットがあり、顔が良くわかる構図となっている。

　3枚目はボーカルの女性が腰に手をあてポーズを決めている膝から上のショット、最後は打ち上げの模様らしくやはりボーカルの女性がビールをカメラに向けて笑っているショットだった」

　私は、ガタガタと体が震えてきた。マウスを持つ手が震え、背中には一瞬にして汗が湧き出た。

　ヨロヨロと立ち上がりベッドに倒れこんだ。私は大の字になり天井を見つめた。

　写真に写っていた、マリという女性ボーカルは紛れも無く「母」だった。

　そしてこのバンドのボーカルが「母」であったのなら、父の日記の記述でこのバンドを「母と一緒」に見に行くという表記が無いのは至極当然だった。

　恋焦がれている女のステージに足繁く通う男。いたって普通の光景だろう。

　しかし、このパズルのピースが嵌まった瞬間、とある衝撃的な事実を同時に知ってしまった。