ロックスター☆かく語りき

第13話 「 emergency 」

　この二、三日、わが家で夕食を摂っていない気がする。

　ぼんやりとそんなことを思いながら、俺は駅前にの、とある飲食店を目指して歩いていた。

「ほら、元気を出して。ね、ダーリン☆」

　傍らにはレイラが歩いている。　

　何故二人で向かっているのかというと、流石に良心の呵責（かしゃく）を感じたのかレイラが食事を奢ると言い出したからだ。

「わかったから、少し離れて歩いてくれ」

　レイラは俺と腕を組んで歩いているし、歩き難くてかなわない。しかもすれ違う人々の好奇の視線が痛い。

「え〜と、こういう時って日本語でなんていうだったかしら。……いけず、だったかしら」

「なんだそれ？」

　初めて聞くワードだな。あとでネットで検索してみよう。

　そういえばレイラと、こんな他愛もない話をするのは初めてじゃないかな―――そう思った時スマホの着信音が鳴った。

　チャットやメールならひとまず未読無視しようと思ったが、間の悪い事に電話だった。

　仕方なく一度荷物を下ろし、スマホを手にとる。

「もしもし、ジリ？どうした……は？ 今どこだ？ ……学校？ ……ああ、分かった。ちょっとそこで待っててくれ。すぐに行く」

　通話を切ると、瞬く間に緊張を帯びた俺の表情から切迫した事態を察したのか、レイラはタクシーを止めていた。

「ゲンキ、乗って！」

―――――――――――――――――――――

「そういえばレイラ。C.E.Pのライブで何かが起こることは予想していたんだろ？会社の方から中止にできなかったのか？」

タクシーの車内で俺はレイラに尋ねた。

「無理よ。C.E.Pはゼノの管轄だもの。私では口出しできないわ」

　ゼノ。稀代のミュージシャンにして栄光を掴んだロックスター。

「なぁ、ひょっとしてゼノが黒幕なのか？」

　ゼノ。一流の実力を持った魔法使い、か。

　鈴木から聞いた話やレイラとの話から推察してはいたが。

「それで、お友達からの緊急（Emergency）要請（request）はどんな内容だったのかしら？」

　なんだかんだほぼ毎日やりとりしている俺と聖だが、大した事ないことなどはチャットで済ませる。予告もなしに電話というのは珍しい。それに　　

「慌てていたみたいだからよく聞こえなかったけど、確か、後輩に襲われているとか、手品みたいなもので副部長が襲われた―――とかなんとか」

「手品……」

　呟くレイラ。

　それ以来黙り込んだレイラを横目に見つつタクシーの車窓から学校を視界に捉えた。

　あと一分くらいか。

　言い知れぬ悪い予感を感じつつ、早く着いてくれと俺は祈っていた。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「はっ……はっ……はっ……」

　息が上がるのが早い。最近体を動かすことを怠けていた所為か。

　非公式ではあるが、短距離走では県記録をマークしたこともある。

　体を動かすことは得意だった―――特に走る事に関しては自信がある。

　しかし、何時まで経っても何処まで行っても、すぐに追いついてくる。

　少女―――三日月聖は現在、無人の後者を逃げ回っていた。

〜To be continued〜