『移住』

第19話 『自決公社』その7

『できるだけ、部屋から出ないで欲しい。』

　それが、彼女たちの希望だ。

　面倒は起こしたくないんだろう。

　『あなたは、有名人です。そこんとこ、よろしく。』

　しかし、マスコミ出身で、若い時代には、探偵をやってた自分に、寝てろなんて、要求する方が無理な話だ。

　しかも、希望だから、命令ではない。

　第一、鍵は渡されている。

　つまり、自己責任で、動いて良いと言うことだ。

　歳を取ったのは残念だが、こればかりは、どうにもならない。

　まずは、お友だちが必要だ。

　だから、共用スペースに、堂々と座り込む。

　これは、若い頃からの方法で、ある、トップ・セールスマンから習ったやりかただ。

　もっとも、ここで、役だつかどうかは、さすがに怪しい。

　朝、6時。

　老人には、早い時間ではない。

　予想どおり、すでに、4～5人、ソファーに、バラバラに座り込んでいる。

　文字通り、バラバラになっている。

　なんと、新聞がある。

　手に取ってみれば、『エブリデイ・モーニング新聞{四国版}』ときた。

　装丁自体は、プロの仕事だ。

　しかし、トップニュースは、首相のコメント記事だ。

　国政には、直接の関係はない。

　『四国の仲間のみなさん、お元気？

　ぼくは、げんきです。』

　と、いう内容である。

　まあ、あいつを、ある意味、直接知ってるぼくからしたら、じつに、妥当な内容だ。

　それ以上のコメントなど、期待できない。

　あとは、四国の最近の土壌や環境情報がある。

　たいせつには、ちがいがない。

　それから、たぬきか、いのししが、『中央総合センター』に多数現れ、困っているとか。

　なんだ、そりゃ。

　まてよ、『中央総合センター』って、なんだろう？

　そのままの名称は、聞いたことがない。

　ぼくは、四国の公的施設は、すべて調べているつもりだ。

　『中央』にあたる言葉がある施設は、いくらかある。

　『四国中央医療センター』

　『四国中央文化研究センター』

　『四国総合中央管理センター』

　総合も、中央も入ってるのは、こいつだ。

　しかし、これは、各省庁の出先機関のはずだが。

　そこが、たぬきか、いのししか、に、攻撃されてるとは、なんとも、のどかなニュースだが。

　高松も、徳島も、松山も、高知も、都市部はミサイルか、火山の火砕流か、津波で破壊され、いまは廃墟しかないはずだ。

　現在、中央施設が集まるのは、かつての美馬地区だが、実は、これは、ダミーだという、噂が無いわけでもなかった。

　実際に、困ってるのは、いま、自分がどこにいるのかさえ、分からないことである。

　GPSでも、持ち込めたら良いのだが、あえなく、没収と、なった。　

　結局のところ、核弾頭がどこに隠されたのか？

　が、問題の焦点であるのだろう。

　第一に、この話は、一般には、知られてはならない、国家的秘密事項である。

　ぼくとしても、責任上、公表できない。

　ちなみに、剣山には、『ユダヤの神器』が隠されている。

　という、オカルト的伝説が古くからあったが、今も探してる人がいるのか？

　いるのである。

　たいへんな、強者である。

　政府を力ずくで、なぎ倒し、捜索を継続している。

　まあ、大富豪さん、である。

　なにしろ、政府の許可なくしては、四国には入れないのだが、並大抵の事情では、許可されない。

　最大の問題は、老人対応なんだと、ぼくは、見ている。

　絶対に、しられちゃ、まずいことがあるわけだ。

　つぎが、いや、それを上回るのが、核弾頭問題だろう。

　しかし、まあ、これが、第一面の記事なんだから、あとは、押して知るべしと思ったが、それは、甘すぎたらしい。

　二面、三面記事は、意外と充実している。

　というより、本州地区と変わらない内容だ。

　大体、本州地区の、ニュースなんて、いい加減なものだ。

　政府に都合の悪い情報は、まず、出ない。

　だから、いささか、ぼくの偏見を、修正する必要もありそうだ。

　ここは、完全に閉鎖された社会ではないのかもしれない。

　『本州並み』、と、言える部分もありそうだ。

　と、そこで、一人のかなりな高齢と見える男性が近寄ってきたのである。

　お髭のなかに、顔がある。

　いや、顔は、ほぼ、ない。

　ぼくは、かなり、長く見つめたあと、ようやく、びっくりして、回転レシーブしそうになった。

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