『移住』

第9話 『老人収容所』その６

　バスの中では、映画の上映が始まった。

　これは、ある意味意外だった。

　社内旅行のバスの中で上映される『映画』というものは、だいたい似たような傾向があるような気がする。

　つまり、たいして文学的ではなく、すごく倫理的でもなく、美術的でもなく、啓発的でもなく、あまりに残酷過ぎず、見ても見なくても、そう精神的影響もなく。

　でも、おもしろい。

　まあ、そうした映画である。

　しかし、『国土』というものが壊滅状態にあっては、どのような風景も懐かしい。

　『黄昏の勇者様』という、ギャグ的要素満タンのラブ・コメディであった。

　まだ破壊的大災害の連続が始まる前に、いささか古風ではあるが、テレビドラマとして、結構人気があった。

　ぼくが所属する放送局とは、また、その前身とは、まったく関係のない、ある民放局が制作したものである。

　まあ、ぼくが言うのもなんであるが、そこそこよくできてはいる。

　しかし、あまりに『古典的』すぎて、いささか、やたぼったい。

　せっかくの映画ではあるが、多くの人は、心労も重なっていたので、眠っているようだ。

　ぼくは、コーヒーをお願いして、ぼんやりと画面を眺めていた。

　いかにもゆったりと、がたがたがたがた、大きく揺れながら１時間近く進んだところで、バスはぴたっと止まってしまった。

　まだ、最初の目的地ではないらしい。

「工事かもしれません。おとついの雨で、かなり土砂崩れが発生したと言う情報があります。少しお待ちください。」

　添乗員の女性が運転席のドアを開けて入って行く。

　なんにも面白いことなどこの世には無いさ、という顔の中背の男が客室に残っている。

　絶対に、乗客だけにはしない、と決められているに違いないだろう。

　しかし、何だか様子がおかしい。

　窓が開かないのが、いかにもイライラする感じだ。

　『ば～～～～～ん！！』

　突然だった。（まあ、あたり前だが。）

　「銃声だあ！」

　　誰かが叫ぶ。

　「きゅわ～～～～！！」

　「ほんとに？銃・・ですか。」

　「俺は『防衛隊』にいたんだ。９ミリ拳銃だろ。」

　「襲撃されてるのかあ！！」

　「まさか。誰が襲撃するの。」

　「山賊かも！　流行ってるって聞いた。」

　「あんた、放送局の人だろ？　どうなんだ。」

　どうなんだ、と聞かれましても、分かる訳がないが、そうも言えない。

　数日前まで現職だったから、まだ『お客様サービスは大切』だ、という気分は抜けない。

　「山賊の噂の多くは、デマと確認されています。周辺国からの武力侵入も確認されてはいません。とはいえ、心配はない、とは言えないです。『略奪』が起こった事例はかなりありますから。でも、見えなきゃ、どにも分からないですよね。」

　「そりゃあそうだ。おい、あんた、窓、開けろよ。」

　「お静かに願います。このバスは、安全です。」

　「何でわかる？」

　「そうなっているからです。」

　「あのなあ・・・・」

　と、その威勢のいいご老人が言いかけた時、もう一発きた。

　『ばば～～～～～～ん！！』

　「ぎょわ～～～～～！！」

　バス内は、さすがに少し騒ぎになった。

　その瞬間、バスが急発車した。

　「うぎゃあ～～～～！」

　座席から体が浮いていた乗客は、椅子の上に倒れ込んだのである。

　ま、ぼくもそうだったが。

　ゆったりと走っていたバスが、突如、相当なスピードを出しはじめた。

　『む、こいつ、走ろうと思えば出るんだな・・・・』

　ぼくは、いささか感心した。

　だが、そんな、のんきな場合ではなくなってきていたのである。

　思わぬ、カーチェイスが、始まったようだった。

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