第2話 『退職』
日本にあった『定年』という「しきたり」は、このところの大災害の嵐の中で機能不全になってしまった。
しかし、わが社においては、『70歳定年制』が定着していたことと、なによりそういう年代の社員が、もうすでに、ぼくだけになってしまったこともあり、いまさら『就業規則』を変更する意味もない状態だったのである。
まあ、70歳と言っても、本人はいたって元気であり、何がどう変わったとかはない。
まあ、自分ではそう思う。
ひとり者で、家族はなく、たまたま住んでいた長野の山間部は、火山灰は結構積もったが、災害による見た目の打撃は、今のところ、あまりなかったのである。
もちろん、この先は、わからない。
富士山や近くの火山が大爆発したり、直下型大地震がまた来たりしたら、いっぺんに、すべてが変わるかもしれない。
『じゃあ、みなさん、お世話になりましたあ。苦しい時代ですが、お互い、生き残ろう! 永久(とわ)にさようならあ! 元気でね!!』
ぼくは、最後の番組を、こう終わらせたのである。
「ごくろうさん。あ、花束贈呈!」
思わぬことが起こった。
チーフがそう言うと、ロボット『みらいくん』が、大きな花束を持って現れたのである。
よくもまあ、花束なんか用意できたものだ。
日本中、火山灰が覆ってしまって、花の栽培なんて、もう、そんなには行われていないだろう。
相当、お高かったに違いない。
「ありがとうございます。」
「うんうん。で、出発はいつ?」
「それが、今夜というか、真夜中というか、この後すぐというか。自宅に帰る暇もなく、このまま飛行機に乗ってくれだとか。荷物は別便で送ってくれるんだそうです。」
「はあ・・・おれはあと15年先だからなあ。先輩、世話になりました。元気でいてください。」
こいつは、早く出世したので、後輩だが上司に座っていた。
仕事中は、偉そうにしているのだが、こんなしおらしい態度を見るのは、それこそ10年以上ぶりだろう。
と言っても、このラジオ放送局全体でも、職員は20名ほどである。
これで、全国に放送していたんだから、まあ、相当な手抜きであったに違いない。
もっとも、この国の全人口の70%が、ここ5年間で犠牲となったことから考えたら、やむ負えない状況ではあったのだろうが。
AMラジオ終了に伴い、残りの社員は、FM波部門に少しと、AV部門とに移動となる。
今ここにいるのは、生意気な後輩であるこの上司と、ロボット「みらいくん」だけである。
会社の上層部は、どこに隠れているんだか、さっぱりわからない。
おそらくは、首相周辺に潜んでいるに違いない。
そこは、地下世界であり、ぼくたちには、縁がない場所である。
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で、ぼくは、ボストンバッグ一つを下げて、屋上に向かったのである。
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