『移住』

第2話 『退職』

　日本にあった『定年』という「しきたり」は、このところの大災害の嵐の中で機能不全になってしまった。

　しかし、わが社においては、『７０歳定年制』が定着していたことと、なによりそういう年代の社員が、もうすでに、ぼくだけになってしまったこともあり、いまさら『就業規則』を変更する意味もない状態だったのである。

　まあ、７０歳と言っても、本人はいたって元気であり、何がどう変わったとかはない。

　まあ、自分ではそう思う。

　ひとり者で、家族はなく、たまたま住んでいた長野の山間部は、火山灰は結構積もったが、災害による見た目の打撃は、今のところ、あまりなかったのである。

　もちろん、この先は、わからない。

　富士山や近くの火山が大爆発したり、直下型大地震がまた来たりしたら、いっぺんに、すべてが変わるかもしれない。

　『じゃあ、みなさん、お世話になりましたあ。苦しい時代ですが、お互い、生き残ろう！　永久（とわ）にさようならあ！　元気でね！！』

　ぼくは、最後の番組を、こう終わらせたのである。

　「ごくろうさん。あ、花束贈呈！」

　思わぬことが起こった。

　チーフがそう言うと、ロボット『みらいくん』が、大きな花束を持って現れたのである。

　よくもまあ、花束なんか用意できたものだ。

　日本中、火山灰が覆ってしまって、花の栽培なんて、もう、そんなには行われていないだろう。

　相当、お高かったに違いない。

　「ありがとうございます。」

　「うんうん。で、出発はいつ？」

　「それが、今夜というか、真夜中というか、この後すぐというか。自宅に帰る暇もなく、このまま飛行機に乗ってくれだとか。荷物は別便で送ってくれるんだそうです。」

　「はあ・・・おれはあと１５年先だからなあ。先輩、世話になりました。元気でいてください。」

　こいつは、早く出世したので、後輩だが上司に座っていた。

　仕事中は、偉そうにしているのだが、こんなしおらしい態度を見るのは、それこそ１０年以上ぶりだろう。

　と言っても、このラジオ放送局全体でも、職員は２０名ほどである。

　これで、全国に放送していたんだから、まあ、相当な手抜きであったに違いない。

　もっとも、この国の全人口の７０％が、ここ５年間で犠牲となったことから考えたら、やむ負えない状況ではあったのだろうが。

　AMラジオ終了に伴い、残りの社員は、FM波部門に少しと、AV部門とに移動となる。

　今ここにいるのは、生意気な後輩であるこの上司と、ロボット「みらいくん」だけである。

　会社の上層部は、どこに隠れているんだか、さっぱりわからない。

　おそらくは、首相周辺に潜んでいるに違いない。

　そこは、地下世界であり、ぼくたちには、縁がない場所である。

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　で、ぼくは、ボストンバッグ一つを下げて、屋上に向かったのである。

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