【リメイク】平凡男子の無茶ぶり無双伝

最終報告書 違う空の下でも

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　ハコニワ住民を検索します。タグの選択か、フリーワード機能がご利用できます。

　『レイン　変態』で検索中……。

　検索完了。１件のデータがヒットしました。

名前：レイン

所在：ウェスティリア西部（X-187 ,Y92)

役職：さまよえる変態

　住民プロパティにアクセスします。

　リアルタイム接続の準備を開始します。

　接続の準備中……準備中……。

　接続を完了しました。

※　※　※

「おっすレイン君、久しぶり！」

「うわっ！　この声は女神さま！？」

「そうだよお疲れさん。ちょっと目を離してる隙に、随分と大活躍したようだね。だいぶ逞しくなったし」

「本当に長い間ほったらかしにしたよね？　声を忘れかけちゃうくらいにさ」

「いやいや何言ってんの。アタシは何度も話しかけたんだよ。でも全然繋がらなくってさ。理由について詳しいヤツに聞いてみたけど、邪神の性質に阻まれてる感じだったしいけど」

「邪神？　それってどういう事？」

「あぁ、説明してなかったっけ？　君の変態という役職はテストデータ……いや、それじゃ伝わんねぇか。ええと、悪の眷属っつうか弱めの邪神っつうか」

「えぇーーッ？　僕が邪神だったの！？」

「いやいや、正確に言うと違うよ。本物はちゃんと別にいるってば。諸事情あって出さなかったけど」

「道理で変だと思ったよ。不思議な能力に目覚めるし、化け物みたいな姿にはなるしさ……」

「えっ。そこまで本格的に覚醒しちゃったの？　大丈夫？」

「まぁ何とか。自身で制御できるように荒行を積んでるから、最近は発作が起きてないよ。毎日のように滝に打たれてはパイン食べて、組手をやったらパイン食べて。そんな生活を続けているうちにさ」

「なるほどね、忙しそうだ。でもさ、それで邪神の特質をコントロール出来てるようだから良いんじゃないの。実際こうして話せる程度には抑え込めてるし、クエン酸だって疲れに効くし」

「ところで、今日は雑談しにきたの？　そろそろ組手に行かなきゃいけないんだけど」

「ううん。ちゃんと用事ならあるよ。実はね、お別れを言いにきたんだ」

「お別れって、この先も話せなくなるってこと？」

「そうだね。アタシさ、今日限りで神様を辞めちゃうの。だからこれでお終い。最後のお喋りって事になるね」

「唐突だなぁ。神様を辞めてどうするの？」

「これからはね、仲間たちと共に色んな企業を渡り歩くんだ。そこで困ってる人をいち早く見つけて、助けてあげるんだよ」

「女神様が？　人助け？」

「何よ。そんなに驚かなくても良いじゃん」

「だってさ、そういう人じゃないでしょ？」

「う、うん。まぁ当たってるけどさ。生きてりゃ色々とあんのよ。義理とか、しがらみとかさ」

「神様も楽じゃないんだなぁ」

「そうよ。楽じゃないの。だったらせめて、納得のいく生き方を選びたいじゃん」

「まぁ、ともかく頑張ってね。僕も似たような事をしてるけど、人助けも大変だよ」

「だよねぇ。チラッとそっちの様子を覗いてみたらさ、凄い行列ができてんじゃん。これってもしかして……」

「相談者の列。まずはベーヨとキリシアが選別して、次に僕と会う形にしてる。２、３日に１人のペースで会ってるかな」

「マジで？　この全員が厄介事を持ち込んでくんの？　ヤバすぎでしょ」

「ひとつひとつ解決してもね、相談は減るどころか増える一方なんだ。正直言ってウンザリしてしまうよ」

「君はどうしてこうも過酷な生き方に導かれるかな」

「知らないよ。でももう受け入れた」

「君は見かけによらず強いよね。羨ましいは。ああそれと、神様っぽい事してあげられなくてゴメンね。手助けどころか助言のひとつだって出来なかったもの」

「うん。正直言うとね、最初の頃はあなたを恨んだよ。死ぬ前に一度はひっぱたかないと気が済まない程度には」

「まぁそうだよね。むしろその程度で抑えてくれる時点で優しいと思うよ」

「でもね、今は感謝してる。ほんの少しだけど」

「本当に？　とんでもねぇ役職を授けちゃったのに？」

「確かに蘇り当初は地獄だった。今はだいぶ偏見も無くなったけど、頼みごとで毎日忙しくて目が回りそうになる。幸せなのかどうかは、自分でも良く分からないんだ。でもね、信頼できるたくさんの仲間に巡り会えたのは、甦らせてくれたお陰だよ。前の人生じゃあ絶対に無縁な人たちだから」

「はぁ……ありがとう。罵声を投げかけられて当然なのに、まさかお礼を言ってくれるなんて思わなかったよ」

「今だから言える事だよ。僕はもう割りきってるから、あまり気にしないで」

「うん、うん、ありがとう。最後に関われたのがレイン君で良かったよ」

「そう。次の場所でも頑張ってね」

「もちろん頑張る。じゃあ、そろそろ行くね」

「うん、分かったよ」

「さようなら、レイン君」

「さようなら、女神様」

※　※　※

　通信を切り、流れでログアウトまで完了させた。傍には訝しがる課長と伊東ちゃんの顔がある。二人ともオペレーターではないから、この感情移入っぷりが理解できないのだろう。特に課長の口許は片側だけが釣り上がり、放っておくと皮肉のひとつでも飛び出しかねない。そうなる前にモバイルを突っ返して先手を打つ。

「課長、貸してくれてどうもです！」

「う、うむ。お安いご用だ」

「ねぇ黒羽さん。もしかして泣いてる？　ハンカチ貸そうか？」

「いやいや、気遣いなんかいらないって！　ちょっと疲れ目を患ってるだけだから！」

　曖昧なニュアンスの言葉を振り切るようにして窓際に駆け寄り、空を見上げる。でも隣の建物が邪魔をして、薄汚れた壁が見えるばかりだ。

　仕方なく窓を全開にして身を乗り出し、身体ごと上向きにした。すると、ふたつの壁に挟まれるようにして、薄く薄く青空が見えた。アクロバティック過ぎる動きは奇行にしか映らないだろうが、今は他人の目など気にしようとも思えない。

「よっしゃぁ、やったるぞ！　困ってるヤツ全員救ってなんぞオラァーーッ！」

　声は狭い壁を反響しながら昇っていく。今のは遠くまで届いただろうか。レイン君たちの住まう電子世界とは、どこまでも広がるこの空でさえも繋がる事はない。同じ空の元で共に戦っているという発想も、今回のケースでは不釣り合いな美学だと思う。

　だからせめて、思い出そう。空を見上げた時にはレイン君たちを思い出す事にしよう。そうする事で、心では繋がったままで居られる。そんな気がしていた。