老女の覚醒

第23話

目の前にいる静江は、相変わらず薄気味悪い瞳の奥の光を大塚たちに向けていた。

「実は、私と父は、あなたのまわりで起きた事件の調査に行っておりました」

静江は、微動だにしないで大塚の言葉を飲み込んだ。

表情が変わらない。何も言葉を発しなかった。

「よろしいですか、あなたにとって決して気分の良いことではありませんが、あえてお話しようと思い、本日父とお伺いしたわけです」

「前置きはいいです。どうぞ、お話くださいませ」

「事件が古いものですから、警察からの情報はほとんどなかったのですが、犯人である人の同級生や、弟さんに会うことができたのです」

静江はまだ表情を変えなかった。

「そこで私は弟さんからある事実を聞いたのです」

大塚はいきなり本題に突入した。それには、父親も驚いた。

「それは、犯人の母親が見つけたある紙切れに書かれた言葉なのです」

初めて静江の表情がやや強張った。

「Ｓのために、と書かれていたそうです」

静江は何を言われているか分からないような顔をした。

「犯人の母親が犯人の机を整理したときに発見したそうです。一番上の引き出しで、一番上に置かれてあったということです」

「Ｓのためにですか」

静江は大塚と父親の顔を交互に見た。

「私たちが考えるには、Ｓとは静江さんのイニシャルだと思うのですが」

「それは私に聞かれても分かりませんわ」

「取りようによっては遺言だとも言えます」

「私は初めて聞きました」

「そうでしょう。警察にも報告しなかったようなので」

「どうしてでしょうか」

「あなたのお父様が県警に圧力をかけて捜査があなたに及ばないようにしたということもありえますね」

「父がそんなことをするとは思いません」

「犯人が何故自殺したかは知っていますか」

「ピアノの先生が亡くなられたということのショックが大きすぎて、犯人のことまで考えが及びませんでした」

「それは本心ですか」

「どういう意味でしょうか」

それまで黙っていた父親が始めて口を開いた。

「あなたがピアノの教師にセクシャルハラスメントを受けていたという情報もあるんですよ」

その言葉を聞いた静江は激しく動揺した。顔を伏せて、むせび泣きだしたのだ。

「すいません、いきなり不躾でしたね」

しばらく静江は顔を上げなかった。

大塚と父親は顔を見合わせた。

「そこまで調べたのですか。まさに古傷を抉り取るようなことをしたのですね」

静江の声は怒りに震えていた。

＃２３に続く。