月輝く夜に、あなたと

第4話

待ち合わせ場所に行けば既に桐谷漸の姿があった。

｢思ったより早かったね｣

｢あなたが来いって言ったんでしょ｣

｢まあそれもそうなんだけど。

とりあえずちょっと話をしようか｣

そう言って近くにあったカフェに入った。

オシャレな雰囲気のお店で殺人の話なんて不似合いだと感じたが、言うこともできなかった。

桐谷漸は店員さんを呼ぶとホットコーヒーとアイスコーヒー1つずつ頼んだ。

｢さて、話に入ろうか。

まず彼は恨みを買うようなことはしてた？｣

｢私の記憶の中にはそんなことしてる和人は浮かばない｣

｢うーん、僕もそう思ってたけど……。

神崎ちゃんが言うならほぼ確実かな。

それじゃ浮気をしてた様子は？｣

｢浮気！？

和人はそんな事しない！｣

｢うーん、浮気もなしかー。

目的なしに殺されたのかなー｣

｢目的なしって……｣

｢いや、ほらたまにあるじゃん？

むしゃくしゃしてたから殺したみたいな｣

可能性としては十分にあった。

私の中での和人はそんな恨まれるようなことをしてないし、むしろ人に好かれるタイプだった。

人気者の和人と付き合ってる私を殺すならまだしも……。

どうして……？

｢あ、そうだ。

彼についてもう1回確認していい？｣

｢いいけど……｣

｢九条和人、21歳。

君と同い年だよね、彼｣

｢そうだけど……｣

なんでそんなこと知ってるの？

口には出さなかったものの、私が言いたいことに気づいたようで桐谷漸は失笑しながら言った。

｢まあ、僕について気になるのはわかるけど後でね。

そしてバイト先は三丁目の居酒屋。

現在一人暮らしをしていて神崎ちゃんとの同棲を考えていた｣

｢は？｣

バイト先は知っていたけど、同棲の話は聞いたことがなかった。

和人の家には何度か行ったことはあったけどそれらしい話をされた覚えもない。

｢あ、同棲の話知らなかった？

彼、神崎ちゃんと同棲しようと考えていたときに殺されたんだよ｣

｢そんな……｣

｢……で、死因は背中を一刺しされたことによる出血死。

僕が彼を見つけたときには意識はなく、ダイニングメッセージもなし。

これだけじゃ探すのは大変だねー｣

｢そんなこともわかるの？｣

｢まあね、僕頭いいからさ｣

そう桐谷漸が言ったとき、アイスコーヒーとホットコーヒーが運ばれてきた。

桐谷漸は店員さんに

『あ、僕がホットコーヒーです』

なんて軽い口調で話し始める。

店員さんは言われた通りに私の前にアイスコーヒーを置いた。

｢神崎ちゃんは、アイスコーヒー派でしょ？｣

｢なんでそんなことまで……｣

｢ただの勘だよ、勘｣

『今日はなんとなく甘いの飲みたい気分だな』なんて言いながらコーヒーにミルクと砂糖をいれ、口に運ぶ様子を見ていた。

私はこの男について全くわからない。

が、彼は私たちのことを知っている口ぶりだ。

｢ねぇ、なんであなたは私たちの事をそんなに知っているの？｣

｢言ったじゃん、君の彼氏を殺そうとしてたって。

だから、近くにいる人間も調べたから知ってるだけだよ｣

桐谷漸は、何を当たり前なことを聞いているんだとでも言いた気な表情だった。

理由を聞いた後でも私は納得できなかった。