ボトムズ

第47話 激情

「ナミ…大丈夫か？」

　桜は医師の乗る車に乗り込んだ。

「桜…桜…怖かったよ～、痛かったよ～」

　止血を終え、輸血をされたままナミは桜に抱き付こうと手を伸ばす。

「あぁ…もう大丈夫だ…」

　桜がナミの手を強く握る。

「先生…ナミは？」

「大丈夫ですよ桜さん、応急処置が的確だ…刺す場所も急所を外している、解剖の知識でもあったのか…偶然とは思えないね」

「そうですか…よろしくお願いします」

「大丈夫ですよ、2週間もすれば元気になります」

　ホテルに戻った桜は、ナミの個室を用意した。

　24時間監視付きで看護婦を常駐させて、桜も毎日、顔を出した。

「桜、どうしてナミの場所が解ったの？」

「ん…」

　居場所が掴めなかったのは看護婦2名だった。

　ナミを連れ出した『小里 悠里』は、マフィア所有の車を使ってナミを連れ出していた。

　マフィアの車を借りれるのは、当然、マフィアの関係者だけだ。

　そして車には全て発信機が取り付けられている。

『誰』を特定して車を使用している、それさえ解れば、追跡は容易だった

　ナミには話してないが行方が掴めなかった、もう１人の看護婦は、アパートで発見された。

　彼女は頭部を残して、解体されるように切り刻まれ、内臓も綺麗に取り出されていた。

　ベッドに飾られるように内臓は並べられていたという。

　手足は切り取られ、腹は裂かれ、最初は殺されたように思えなかったと桜は報告を受けている。

「腐臭は凄かったけど…そのなんというか…魚を解体したような、殺しの現場とは思えませんでした、いや変な話なんですけど…」

　発見したマフィアは凄惨さより、手術にでも立ち会ったような変な感覚を覚えたらしい。

　………

「さて…『小里 悠里』さん…話してもらおうか？」

「なにを？」

　車いすに置かれた『小里 悠里』、すでに手足は無く、包帯で車いすに身体を縛り付けられている。

「オマエが『切り裂きジャック』か？」

「さぁ？ そう呼ばれるのは好きじゃないわ」

「娼婦殺しは認めるということだな」

「3人は…」

「4人じゃないのか？」

「1人は看護婦よ、娼婦じゃない」

「ふっ…そうだったな…」

　桜の表情が一瞬緩んだ。

「聞きたいのは、殺しの動機じゃない…そんなもんに興味は無い、オマエ、なぜナミをさらった？」

「なぜ？ 殺すつもりだったからよ」

　桜の表情が変わった。

　と同時に『小里 悠里』の顔面を正面から思い切り蹴り倒す。

　ガシャン…そのままひっくり返る『小里 悠里』

　天上を見上げたまま、ニヘラッと笑った。

　手足を切断され、汚い包帯に包まれ、脂ぎった長い髪、垢と血で汚れた顔が不気味に笑う。

　酷く醜悪な姿だ。

「わたしを…なんで生かしておくの？」

「ん？ 死にたいのか？」

「さぁ？ もう解らないわ…殺せないと諦めたら、死にたいか生きたいか、それも解らない…」

「もう一度だけ聞く…これは俺の興味だ、答えたくなければそれでいい」

　一呼吸開けて桜が低い声で聞いた。

「なぜナミを狙った？」

　またニタッと笑って『小里 悠里』は答えた。

「羨ましかった…だから許せなかった、友達になりたかったから…でもなれないから…羨ましい、あの子…わたしは、誰も助けてもらえなかったのに…」

　汚れた涙が床に零れた…