ボトムズ

第38話 特異

「来ますかね？」

「来てもらわなきゃ困る…し…来るな、面子もある、おそらく話し合いに来る…」

「話しあい？」

「あぁ…俺達を殺したら、それこそ抗争になる…どの選択肢も不自由な結果しか生まない…ならば話しあいしかないだろ」

「そういうもんですか…」

「そういうもんだ…平和的な解決なぞ、すでに無くなっているんだ…そろそろ準備しておけよ」

　俺はトラックを指さした。

「はい…」

　ドライバーはトラックを移動させるために走って行った。

　トラックを壁にする。

　荷台にはドライバー2名とボトムズ2名を配置させる。

『盾』は左右に3名づつ、後方に4名、俺と、もう１人『ボトムズ』は後方の警戒、トラックの4名も左右と正面を警戒させる。

「どうせ交渉になる…警戒なんて無意味だがな…」

　配置に着いて2時間、正面からセダンが2台近づいてくる。

　少し距離を取って停車して、手を上げたまま『マフィア』が6名降りてきた。

「こちらに敵意はない!! まずはソチラの意向を聞かせてもらいたい!!」

「ご足労頂いて恐縮です…榊さんですね、初めまして、桜と申します、当方の意向は伝わっていると思いますが？」

「聞いている…が!! はい、解りましたとは言えない!!」

「残念です…では、不本意な方法を取らざるを得ませんが…よろしいですか？」

「桜と言ったな、たった20人程度を囲むこと、弱小マフィアとはいえ、容易なことだぞ」

「でしょうね…私が定刻に戻らなければ、本隊が動くまで…私はメッセンジャーに過ぎない、殺したくば殺してもらって構わない…多少の抵抗はしますがね」

　桜が手を上げると、榊の乗ってきた車が炎に包まれた。

　しばらくすると、ボンッと音を立てて爆発する。

「解った…最初に言った通りだ、敵意はない…」

「榊さん…身柄を預けてもらいますよ」

「あぁ…」

　榊は手を上げたままコチラ側に歩いてくる。

　残りの5人が少し後ろを歩いてくる。

　桜は手で榊以外のマフィアの接近を拒んだ。

　チラッと後ろを見て、従えと無言で指示する榊。

　榊が手錠をハメられてトラックに押し込まれた。

　それを確認した桜は、スッと左手を上げて、ヒュッと空を切る様に降ろした。

　トラックの『ボトムズ』が残った『マフィア』に炎を浴びせる。

「なっ!!」

　榊が目を剥いて、もがき苦しみ、地に転がる部下を見ている。

「貴様!! 桜!! 何をする!!」

　榊が身を乗り出し桜を睨みつける。

「何を？ さぁ？ 俺は何もしたいことなどない…オマエにはあるのか？」

　そう言ってウィンドウ越しに榊の目を見据えた桜の目は、精気を無くした目。

　まるで闇を覗くかのような錯覚を覚えた榊は唾を飲み込んだ。

(コイツ…感情が無いのか？ それとも壊れてるのか？)

「なるほど…桜さんか…久しぶりだ」

　その様子を影から見ていた片腕の男。

「高木さん？」

　走り去るトラックから見える場所へ歩き出した高木。

　桜と目が合った。

「ん？」

　片腕の男に気付いた桜。

(どこかで……高木…か？)

　確認しようと後方に振り返る桜。

　高木の後ろ姿しか見えなかった…

「桜さん…近いうちに挨拶に伺いますよ…」