第34話
「夜迦様……」
年若い神使の鼻芯は、修行場に大神様の思い
「夜迦様はよしておくれよ……」
照れる様に言う。
「そうは参りません。貴女様はそれは尊い、大神様の思い女でございます」
「うーん？私というより、私の前世ってやつらしいんだけどね……」
夜迦が言うが、事情を知らない鼻芯は、反応のしようもない様だ。
「……私に、如何様なご用でございますか？」
「ああ、あの時はありがとう……。紫蘭さんに聞いたら、大した事なく済んだって聞いて……本当によかった」
「何を申されます。貴女様に大事がなくて、本当によかったです。私は多少の修行は致しておりますゆえ……。大神様の大事なお方に何かありましたら、其れこそ主人に合わせる顔がありません」
「そう言って貰えるとホッとしたよ。私の為に大事なくてよかった」
「夜迦様も、どうかお気になさいません様に……」
「ああ……うん。ありがとう」
鼻芯は始終畏まったまま、辞儀をして行ってしまった。
………なんか、大神様って凄いんだなぁ……
夜迦は解っていたものの、余りにかけ離れた天のお方……というか、実際のところ実感のわかない尊過ぎる存在なので、こうして鼻芯にいわれるまで、どの程度尊いのか解らなかった。
いろいろ見えもするし、妖、霊の類は除霊をやっていたので、ちょっとは知っているつもりでいたが、神様の偉大さなど知り得ようはずなどない。
「鬼の憎らしさは重々承知だし、魍魎、霊、妖の類だって大体解ってるのになぁ……」
夜迦はトボトボと修行場を後に歩いて、桜が盛りの神泉にやって来た。
風神様の悪戯か、物凄い風が吹いて桜を散らした。
夜迦は渦を巻いて、薄ピンクの花びらが舞い落ちる神泉を覗き見た。
もう、毎日の日課になっている。
「ああ……彼方も桜が満開だ」
少し涙ぐんで鼻を啜った。
「…………」
夜迦は腰を抱かれて、其方に気をとられた。
「夜迦よ。落ちるでないぞ」
大神様はそれは心配そうに、顔を見て言われた。
「大神様！」
夜迦はそう言うと、飛びつく様に抱きついた。
「夜迦よ。
大神様はしがみついている夜迦に、とくとくといい聞かされる。
夜迦はうんうんと頷きながら、大神様に抱きつく手に力を入れた。
「凄く凄く寂しかったんだ」
夜迦は大神様に抱きかかえられながら、四阿までやって来ながら言った。
「凄く反省した……。もう、あんな事はしない……だから許しておくれよ」
涙ぐみながら、鼻を啜って言った。
こう言うところは、まだまだ子供の様だ。
「今回は其方も、其方を庇った神使も大事がなかったゆえ、さほど怒ってはおらぬ」
「本当かい？」
パッと明るい笑顔を浮かべて言った。
かなり現金なものだが、素直なところが大神様は快く思われる。
「よいか？鬼の〝気〟はかなり厄介なのだ。万が一浴びたり吸い込んだならば、人間は死んでしまうし、二度と私に仕える事は叶わぬ……ゆえに、気をつけて呉れよ」
大神様は優しく諭された。
「うん。鬼には何故か恨みがあるが、もう関わらぬ様にする」
「恨みがあるは解るが、そうして呉れ」
大神様はしみじみと言われた。
「して、今日は何を致しておった？」
「ああ……。泉を見ていました。ずっとお出ましはないし、お怒りだと思っていたので、とても悲しくて……」
「泉を見ていただけか？」
「はい……」
大神様は、ジッと夜迦を見つめておられる。
「あ？神使の鼻芯さんに、あの時のお礼を言いに行って来ました」
「其方ひとりでか？」
「はい。彼処の修行場は、私も行った事があったので……」
夜迦は大神様が、少し怒ったお顔をお作りなので狼狽した。
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