大神の花嫁

第30話

　夜迦の瞳は、涼夜迦の瞳の様に潤んできらきら輝いた。

　大神様は魅了されてずっと覗かれた。

「其方を試してもよいか？」

「それって、私が生まれ変わりかどうか、お確かめになるんですか？」

「そうではない。私は其方を試してみたいのだ」

　大神様はそう言われると立ち上がられて、夜迦を抱きかかえられた。

　そして寝台に、夜迦を横たえられた。

　夜迦は大きな青い龍の幻想を浮かべながら、その綺麗な瞳を閉じた。

　美しく大きな青龍が天を泳いでいる。

　悠々とそれは壮観に、凛とした様子を湛え悠然と白雲を蹴散らしながら……。

　そして青龍は或る川の辺りの上空から、死装束に身を包んだ美女と目が合った。

　青龍は目を凝らして、川縁に座す美女に見入った。

　すると当然のことながら、美女もその美しくきらきら潤む瞳を、一心に向けて来る。

　青龍は川まで下りて、間近に美女をまじまじと見た。

「其方何をしておる？」

「はい。この身を捧げる龍神様をお待ちしております」

「ほう？龍神への貢ぎ物であるか？」

「はい。龍神様は貴方様でございますか？」

「いや。私ではないが、私は其方が気に入った。其方私と共に来ぬか？」

「わたくしは、龍神様への貢ぎ物でございますゆえ、貴方様と共に参る事は叶いません」

　貢ぎ物はそれは残念そうに、益々瞳を潤ませて答えた。

「うーん？其方は共に来たくはないか？」

「お共はしとうございますが、先にも申しました様に、わたくしは龍神様への貢ぎ物でございます。如何に貴方様が美しく凛々しいお方であろうと、お共は叶いません……」

　青龍は益々、貢ぎ物が気に入ってしまった。

「私は益々其方が気に入ってしまった。ならば、私が龍神と話しをつけて参ろう、龍神が其方を私に呉れたならば、其方は私と参るのだぞ」

　青龍はそう言うと、ドボンと大きな飛沫を上げて、川底へと姿を消した。

　暫くして青龍は物凄い勢いで、川から姿を現わすと美女を背に乗せて飛び発った。

「龍神様へのご挨拶は、致さなくてよろしゅうございましょうか？」

「よい。龍神への貢ぎ物という事は、雨を降らせと言う事であろう？」

　そう言うと、青龍が飛び発った飛沫が、雨となって地上に降り注いだ。

「向こう三年、作物が上出来になる程の雨を降らせよう。先ずは三日ほど良い雨をもたらしてやろうから、其方は安心して私と共に参るのだ」

「貴方様は、龍神様ではないのでございますか？」

「私は大神である」

「大神様であらせられますか？」

「さよう。私は大地の大神であるから、其方を遣わした労いに、あの辺りに温情をかける事と致そう。稲荷大明神にも使いをやり、豊作も約束しよう」

「まぁ？そんなにお慈悲をおかけくださいますか？有り難くも畏れ多い事でございます」

「なに……。其方を私に使わせた者と龍神には、私から心からの礼を贈りたい」

　青龍はそう言って、美女を背に先程同様に悠然と白雲を蹴散らしながら、颯爽と飛び去って行った。

　大神様は夜迦を抱いたまま、幻想の中に在って太古様の記憶を辿った。

　……夜迦を愛するとあのお方達の記憶が、鮮やかに甦って来る。それは太古様の思いだろうか？それともかの方の思いだろうか？……

　だがそれはとても切なくて、それでいてとても懐かしく愛しいものだ。

　大神様は、大神様の腕（かいな）で眠る夜迦に口づけをされた。

　夜迦は少し目を開けて、大神様を見つめた。

　かの昔から夜迦の瞳は潤んで、そして大神を魅了した。

「不思議な夢を見てました」

　夜迦は、手慣れた素振りで甘えて言った。

　その仕草が涼夜迦そのものであった為、大神様は先程よりも強く夜迦の唇を吸った。夜迦は〝初めて大神様のお相手〟をしたとは思えぬ反応を見せて、大神様に確信を持たせた。

「涼……。やか……やか……」

「青龍が背に乗せて……」

「それは私だ、愛しいやかよ」

　大神様が耳元で囁やかれた時、夜迦は甘い声を発して大神様にきつく抱きついた。