大神の花嫁

第24話

　大神様は打ちひしがれて、再びご寝所に引き込まれておられる。

　それには再び閉口な白蘭が、毎日の様に声を掛けてお出ましをこうが、聞こえぬフリを決め込まれておいでだ。

　毎度の事ながら、うじうじ大神様に業を煮やして、紫蘭が出張って来た。

「大神様、夜迦が寂しがっております……」

「紫蘭さん、別に私は寂しがってなどいないよ」

　傍らで夜迦が言うが、紫蘭はシッと言って、ご寝所の入り口に夜迦をつれて行った。

「ご自分でお連れになられ、無責任ではありませんか？早くお出ましなられて、夜迦にお顔をお見せくださいませ」

「…………」

「ならば大神様のご責任ゆえ、ご寝所に迎え入れるか、さもなくば現世にお返しくださいまし」

「いや、紫蘭さん私は親も身内もおらんから、別に此処に居ても構わないんだが……」

　夜迦は紫蘭に言っが、紫蘭は再びシッと言って微笑んだ。

「大神様がお出ましになられませぬなら、夜迦にお伺いを立てに行かせましょうか？」

「紫蘭よ。此処を通る事はできぬぞ」

　大神様はお姿を現されて言われた。

「はい。弾き飛ばされてしまいます」

　紫蘭は可笑しさを堪えながら、畏まって言った。

「うむ」

　大神様はムッとした表情を、崩さずにおられる。

「そのように不機嫌なお顔を、夜迦に見せてはなりません。どうかご機嫌をお直しになられ……。そうだ、今神泉は桃の花が盛りにございます。夜迦を連れて愛でられては如何でございます？……夜迦はこの有り様ゆえ、花など愛でる事を存じません」

　紫蘭が言うと、大神様は夜迦に目を向けられた。

　夜迦は大神様の視線を避ける様に、視線を他に移した。

「夜迦よ。私と桃の花を愛でに参るか？」

　夜迦は、大神様に声をかけて頂いて動揺したが、コクリと小さく頷いた。

「……ならば、愛でに参ると致そう……」

　大神様は力なく、それでもとても優しく言われ、夜迦の側に歩み寄られた。

　すると慣れたご様子で夜迦を抱かれると、すっと姿をお消しになられた。

「大丈夫であろうか？」

「大丈夫でしょう？ご寵愛の涼夜迦の生まれ変わりなのですから……」

「しかし、近頃は少しご様子がおかしいのだ」

「大神様のおかしいは、今に始まったものではありません」

「いや、しかし……。先日も天よりお戻りになられて直ぐに、太古様の事をお考えになられ、身を折って慟哭されたのだ……」

「此処の事か？」

　紫蘭は額を指して言った。

「何故あのような〝物〟をと、気落ちをされておいでだ……。大神様は全てを残して代を替わられる、ゆえに太古様のされた事であっても、我が事と錯覚される……」

「太古様のお気持ちなど、解り様もない事ではないですか？全てを残されると言っても、別神別神格なのですから……」

「余りに思いが強すぎて、解らなくなられておいでなのだ……」

「なんと、太古様以外には、何女（なにびと）何女神すら、気に留める事のなかった大神が……」

　紫蘭は、余りに振り幅の大き過ぎる大神に呆れた。

「とことんというご性分といえど、少し度が過ぎましょう？」

「特にあのお方は、それが顕著に出ておられるのだ……。ゆえに巡り逢われたのやもしれん」

「太古様の悔恨でしょうか？」

「……かもしれん。だが、今の我らは誰も知らん。大神様に残されておらねば、太古様のお気持ちなど解り様もない」

「残されなかったのであれば、知らぬ方が良いのやもしれません」

「……であろうが、大神様は苦しんでおいでだ」

「何に？あの〝額〟にですか？」

「そこまでされた、太古様のお気持ちにだ」

「……………」

「ご自分と太古様が混同されておられる。この様な事は、大神ご誕生より初めての事であろう……」

　白蘭は紫蘭に神妙に言った。