大神の花嫁

第6話

「天にあっては神々しい、天照が殊の外美しいのも知っておる」

「さすがにございます」

「あれは、光り輝く太陽神であるがゆえ、少し高慢ちきである」

「大神様、お言葉をお選びください」

「……ゆえに、今まで我慢しておった」

　……なんとそんな事を思っておいでだとは……

　白蘭は今までお仕えしてきて、気づかなかった大神様の心内を知って、再び困惑しきりだ。

「ゆえに……。美しいものは高慢ちきでなかろうか？」

「は？」

「あれ程に眩く美しいものが〝ああ〟であるから、美しいものは皆その様に思える。美しいものは遠目で見ておるが一番である」

　……な……なんと……

　白蘭は目眩がする思いで大神様を眺めた。

「……ならば、とにかく〝美しい〟と思しき者を、お側に置かれて少し……」

　白蘭は思わず声をひっくり返して言った。

「少しずつ慣らしてまいりましょう」

「何をであろう？」

「〝美しき者〟に、でございます」

　白蘭はそう言うと、大急ぎで頂きにそれは立派な屋敷を構えた。

　眷属神であるから、ちょちょいと神山の木々を使って、屋敷を建てるのなど造作もない事だ。

　だが、一番の問題は堅物の大神様を、どう美女の涼夜迦へ歩み寄らせるかだ。

　厳格過ぎて神々様方から疎んじらる程だから、頑固だし融通がきかないから、一度難色を示されると、仮令雷神様が叱りつけようと、頑なにお考えを変える事はない。

　……いにしえより人々が、貢ぎ者には〝美女〟と誤った思考にあるは、多少なりとも神様であられようと、やはり〝お好み〟があるからで、その美女のなかでも、永年眷属神として生を得ている白蘭ですらも、お目にかかった事の無い程の涼夜迦を、天照様と同等にご覧になる〝目〟は確かなるも、その気性迄同じにご覧になり、怖気づかれるとは、なんとも堅固、強靭なる大神様の名に似つかわしく無い、ヘタレぶりチキンぶりだろうか……。

　ご誕生の砌よりご教育係として侍る白蘭は、余りの草食系……正真正銘の光合成男子ぶりなだけでなく、怖気づかれる大神様に頭を抱えた。

　……ゆえに独神であられるのか？……

　さて、涼夜迦は白蘭の屋敷に住んで、毎日の様にお慕いする大神様を待ち続けている。

　その憂いに潤む瞳は、屋敷辺りの神使達を虜にし、はては隣神使族その隣の神使族へと、涼夜迦の美貌が知れ渡った。

　その為白蘭の最愛の妻紫蘭は、涼夜迦を屋敷の庭に出す事すら気を使う始末だ。

　当然の事ながら我が子息達にも、尊い大神様の女人（もの）に手出し無用と、鋭く目を光らせねばならない羽目になった。

「あの様に美しく嘆き悲しまれては、女の私ですら心が痛いのですから、我が家の男という男は心痛で悶絶死しかねません」

　白蘭は白鼻芯族一の美貌の持ち主の、愛妻の小言を毎日の様に聞いている。

「あの者に平常心でおれるは、あなたと大神様くらいなものです」

　紫蘭は嫌味タラタラと言った。

「大神様が平常心でおれぬゆえに、この様に相成っておるのだ」

　白蘭は絞り出す様な声音で言った。

「なんと？」

　鋭く紫蘭が言う。

「大神様はあれを、殊の外美しいとご認識であられるのだ」

「ならば何故放って置かれる？あれ程の美貌の持ち主でございます、いつどんな痴れ者が現れてもおかしくはありません」

「……なのだ、なのだが……大神様は天照様の美貌と同等とお考えになり……」

「怖気づかれておいでなのですか？」

　紫蘭は呆れるように言った。

「美しい〝もの〟は、全て……」

「天照様の様だと？あちらは最高神で太陽神であらせられるのですよ。高々の人間如きが、あのお方の様なはずはございません」

「……がしかし、大神様は頑ななお方ゆえ……それに、美しいものには〝慣れ〟ておられない」

　白蘭はため息混じりに愚痴った。