大神の花嫁

第5話

〝大神の寝所〟といわれる所は、遙か彼方の天に在るのだろうか？

　それとも遙か彼方の地底に在るのだろうか？

　大神様はお姿を一目見たいと懇願する、涼夜迦の乙女心をお解りになろうともせずに、白蘭達と共に置いて、ずっと会いに来ては下さらない。

「涼夜迦、そう寂しがるのではない。大神様はじきにお出ましになられる」

　白蘭は天を見ては切なげにため息を吐き、月を見ては悲しげに嘆く涼夜迦を見て言った。

「その〝じき〟は、とても長いのですね」

　さめざめと寂しがる涼夜迦の姿は、この神山の白鼻芯属の神使達の目を釘付けにした。

　神のお使いとしてお役目を果たす神使達の中には、神様方よりお許しを頂いて、眷属神と呼ばれるものもいるが、それらのもの達さえも虜にしてしまう美しさがあった。

「大神様、どうか神山で寂しく嘆き悲しんでおります、涼夜迦の為にお姿をお見せください」

　白蘭は神の端くれである、眷属神すらも虜とする涼夜迦の美貌に、眷属の危機を危惧して大神様に進言した。

「白蘭よ。其方は眷属神である、ゆえにあれの意のままに致してやれ」

　大神様は白蘭の心配に、気をやる事なく言われた。

「大神様、ならば大神様がご来臨なさってください。それがあの者の願いにございます」

「うーん？行くのはよいが、あれを側に置くは如何なものか？私は此処が一番に落ち着くのだが、此処に連れて来るわけには行かぬ……」

　大神様は困り顔の白蘭に、困り顔をお作りになられて言われた。

「さすがに此処は時期尚早にございます」

「……であろう？と、申してもあれは私の側に居たがる。如何致せばよい？」

「しかしながら大神様、あの者の美貌は、我ら白鼻芯属のもの達には、目の毒でございます」

「…………」

　恋に無縁の大神様には、男神使達の涼夜迦に対する、淡い恋心がお解りにならない。

「大神様がお連れになられた〝もの〟でございますゆえ、遠巻きに、目の保養とやらで済んでおりますが、今に男共の争いの種となりましょう」

「……ならば、如何致せと申すか？此処に連れて参り私の側に置くか？」

　白蘭は、神妙に大神様を仰ぎ見た。

「神山の頂きにお屋敷を建立致しますれば、暫し其方でお過ごし頂くは如何かと？」

「其処で私の側に置くのか？……して、あの者には何を致させればよいのだ？其方達神使の様に使うのか？」

　白蘭は真顔で聞いてくる大神様に、どう説明すればいいか困惑する。

　強固で頑丈な物から成り立っている為か、大神様はとても硬い考え方しかなさらない。その為にかの昔、他の神々様に煙たがられて、幽閉されるという憂き目に遭われておいでだ。

　その教訓もあり、ご誕生の砌よりの仲の白蘭に、いろいろご相談頂けるのだが、貢ぎ物の美女が余りにも気の毒なので〝子を儲けては如何かと〟再度進言するのは憚れる。

　遠回しに遠回しに其方へと運ぶ算段なのだが、堅物の上に独神であられるから、此方の方はとんと疎いときているから、眷属の中でも切れ者と通っている白蘭ですら、思うように事が運ぶとは思えない。

　思えないが、神山に連れて来てしまった以上、余計な厄介事を避ける為にも、最上級の美女は最高に尊いお方に、それこそ如何にかして貰わなくては、凡人達の為にならない。

「大神様の身の周りのお世話を、致させましょう」

「白蘭よ。私は何でもできるのだ。世話をしてもらう事はない」

「重々存じております……が、其処をなんとか……」

「あの様に美しいものを、目にしたは誤りであった……」

　大神様は、ため息を吐かれて呟かれた。

「美しいとは認識されておられますか？」

「白蘭、不遜であるぞ」

　大神様は、ムッとしたご様子を作られて言われた。

「私とて、美しいものくらいは解るのだ」