イブ・メモワールー隔離された台湾ー

2030 苓蘭

「待たせてすまない！」

「ひぃー！」

　突然、扉を開けられた、ノックもしない、いきなり誰かが飛び込んてきた、びっくりしたぞ。

「やあー老人方がすげーうるさくてなぁ、時間がかかったわ。」

　な、なんだこの女…入った途端、凄まじい気圧が…、空気が…燃えたような錯覚だ。

「え、えっと…」

「君は千月ね？いやーゴメンゴメン。」

「え、ええ、あなたは…」

「私は苓蘭、ここの人は、大姫っと呼んてるよ。」

「れいらん…様…。」

　苓蘭。

　痩せも太くもない、平均的な体格、約165センチ、顔から見れば多分30代前半か。

　超普通のジーンズとジージャン、超普通の白いTシャツ、超普通のスニーカー。

　あと髪型も超普通のショートボブ、顔つきも超普通の女性、もう何もかも超普通、まるで市場で今日の晩御飯の食材を物色しているような、どこかのお母さん。

　あとあの口調、こんな人、本当に姫でいいのか？っという感想が漏れるだろう、“見た目だけでは”。

　あの自然に溢れた、周りの空気も燃えたような圧力、地獄の底すらも明るくなるような、太陽みたいな気質、そして、一目だけでも感じる程の、圧倒的なカリスマ性。

　もし、台湾に勇者がいるのなら、この人のことだろうな、とんでもない神聖なオーラだ。

「れいらんっていいよ。」

「そ、そんな…」

「じゃあ、一部親しい人は春ねえって呼ぶから、君もそれでいいじゃん？年齢的にも丁度いいね。」

　春？多分あだ名だろう、確かに春でも連れてくれるような感じだ。

「は、はい！はるねえ…はるねえ…」

「はっはっはっ、まったく堅苦しい子だねぇ、もっと気楽にしてよ。」

　頭が…撫でられた、この人に撫でると、不思議に…すごくいい気分だ。

「は、はい！あ、あの…、お、お姉様と呼んちゃ…ダメ？」

「よしてくれよ、そんな柄じゃねえって。」

「はい…」

　くっ、何という人間だ、一目だけで、千月はまるで子犬にもなったように、しっぽを振っている。

　だが、わかる、この人に近付くだけで、気分がよくなった、本当に、太陽のような人だ、ここまで来るともう人間の域を超えているぞ、もしかして、これも超能力か？

「あの子達は、佐方と佑芳ね？」

「あ、ああ！すみません！春ねえの前で寝るなんて失礼なことを…すぐ起こしますね。」

「いや、このままでいいよ、細かいこと気にすんなよ、気楽で行こう、自分の家に居るような感じでな。」

「あ、はい！」

　そして春ねえも適当に座った、本当にセントラルの言った通り、かなり大まかな人だ、いや、もう大雑把だろう。

「さて、天上さんの紹介だけど、最初はどんなすごい人間かっと思ったが、なるほど…」

「わ、私なんか…」

「なんか、君、超普通じゃないか、親近感湧いてきたね。」

「あ…、す、すみません、期待を外れさせちゃって…」

「いや、そういう意味ではない、寧ろ逆に、どうしてこんな一見普通そうな若い女の子を紹介してくれたか、興味が湧いてきた。」

「え、えっと…」

「多分、あの御仁だけが見えている何かが、君が持っているのでしょうね、残念だが私は見抜くことができないね。」

「わ、私なんか…」

「だから逆に興味が湧いてきたよ、君はどこが、あの御仁の眼鏡にかなう所があるのかっと。」

「え、えっとその…天上さんは、ここの偉い人ですか？」

「うん…表向きには、あの御仁は何の役職もない、ただの一般人よ？」

「表向き？」

「うん、しかしこれ以上は私の口からは言えないね、知りたければ本人に聞いてみ？」

「そうですか…残念です…」

「はっはっ、君、惚れたでしょう？」

「ふええーー！？どうしてわかるんですか！？」

「だって私もあの御仁のこと超好きだからね！君のそんな惚れ顔、私と同じじゃん、すぐわかったよ。」

「ええ！本当ですか！」

「おう！って、何が知りたい？うん？」

「あの方の趣味が知りたい！」

『があああぁぁーー！千月！何やってんだよ！そんなの後回しだ！情報だよ情報、あと面会の理由もまだわからないぞ？』

　ガールトークの場合か！？

「ほほう、趣味か、それなら…」

「あ、す、すみません、やっぱり今後の楽しみにしておきます、まずは、天上さんはどんな理由で紹介してくれたのか、知りたいです。」

「ああ、いいよ、理由ね、ないね。」

「え？」

「あの御仁はただ私に、君と面会しろって言われただけよ、あと、君の頼みならできる限り協力しろって、それだけ、理由など一言もないね。」

「ええ…、なんで…。」

「さあ？しかしあの御仁からの頼みだ、私的にも公的にも、逆らえないよ、しかしさっきの言った通り、今は私個人的にも君に興味が湧いてきた、だからできる限りの協力をしようか。」

「あ、ありがとうございます！」

「うん、では早速本題に入る？」

『千月、うちは腹が減ったぞ。』

「あ、すみません、あの…昼飯はまだ…」

『なに？先に食事を済ませてくれって言ったよ？セント！セント！』

　ああ、まさか忘れたのか…？