イブ・メモワールー隔離された台湾ー

1019 別れの時

　翌日の午後1時、遂に時が来た、今日からようやく、前に進むことが出来た。

　うちらは人目を避け、森を通し、壊れたボートの所まで来た。

　佑芳と佐方は、一路は黙っていて、湧にいの手をずっと握っている。

「千月さん、俺はここまでだ、あとは計画通り進めてくれ。」

「はい、この1ヶ月間、色々とありがとうございました。」

「礼を言いたいのはこちらの方だ、さあ佑芳、佐方、千月お姉さんと一緒に行こう。」

「はい…」

「じっちゃん、僕、必ず戻ってくる！」

「……ああ、これからは、千月お姉さんの言うことをちゃんと聞いてくれよ、わかったか？」

「はい…お爺様…お爺様…今まで、ありがとうございました、私達のことは心配しないでください、千月お姉様はすごくいい人です、きっと、私達を連れ帰って、またお爺様と一緒に暮らせることができると信じています。」

「…叶うなら、俺も、そうしたい…」

　……湧にいも、覚悟を決めたようだな、ここの戦況は厳しい、医者さんの話によれば、北部には強力な超能力者が居ない、このままでは、北部の敗北も時間の問題だろう、だから覚悟を決めなければ、この子達ともう二度と会えない覚悟を。

　しかし、うちらは手を出すことができない、一刻も早く、隔離空間を解除しなければならない、そうすれば、こんな戦争も自然と終わるだろう。

「さあ行け、もう振り返るな、千月さん、あとは、頼んだ。」

「……ゆうちゃん、さーちゃん、行きましょう。」

「うん…」

「はい…お姉様。」

　佑芳と佐方は、湧にいの手から離し、千月の手に移して、強く握った。

　地球人は、よく議論しているな、この世はもっとも辛い事はなんだろうかって、愛する人との生き別れか、死に別れか、側にいるのに赤の他人みたいな、等々、これも多分、湧にいにとっての、一番辛いことだろう。

　確かに、どれも辛いな、だがうちが言うなら、地球人は所詮その程度だ、だって今の地球人はまだ想像もできないのだ、その、一番辛い事を。

　その、種族絶滅の危機を……。

＃

　夜10時。

　今うちらは、赤崁廃墟の近くの森の中に着いた。

　通樑から赤崁までの距離は、女子供の歩行速度では2、3時間くらいだが、まさか9時間もかかるとは…

　途中パトロールの自警団を避け、点在する小さな村から迂回し、北部海岸に沿って移動してるから、思いの外時間がかかった。

　今佐佑は、森の中で食事をしている、湧にいの計らいで、食糧は結構確保している。

　佐佑、いい略称だろう？

　千月は佐佑から少し離れ、廃墟を観察している。

『千月、携帯電話はどういうことだ？』

「うん？普通のケータイですけど？」

『違う！どうしてそんなもの持ってんだ？うち聞いてないぞ！』

「大丈夫ですよ、リボンはちゃんと鞄のファスナーにも付いていますから、ほら。」

『そんなもんわかってる、とにかくだ、携帯電話なんか捨て置け！』

「嫌です！どうしてですか！？」

『危険だ！リボン外したらどうするんだ！』

「いや！いやだ！」

『てめえ……』

「あの…お姉様、どうしました？」

「あ、え、何でもないわ、気にしないでね。」

　ちっ、千月のやつ、声が大すぎ。

「お姉様、確か、まず赤崁へ行き、そこから船に乗って、本島へ行く、ですね？」

「そうよ、しかし、これは結構厳しいわ。」

　ああ、確かに面倒だ、廃墟だから多分人が居ないと思ったのに、これはどういうことだ？

「人が多いね、廃墟の中で巡回してる、まるで何かを警戒してるみたい。」

「あ、お姉様わかりませんか？先月から、この赤崁廃墟の真ん中に、高い壁が建っていて、道は全部封鎖されましたわ。」

　壁？今は夜だから、照明も少ないのでよく見えないが、確かに300メートルくらい先の廃墟の中に、なんか長い壁のようなものが建っている、高さは多分10メートルくらいか。

「…ええ？なんで？」

「だって南部は先月でここまで攻め込んてきましたわ。」

　なんだと！？こんな近くまで！？

　西嶼との唯一の連絡橋は爆破され、ここ白沙も半分まで占領されたというのか、絶体絶命じゃねえか！

　湧にいは戦況についでなにも教えてくれない、多分余計な心配をさせたくないだろうな。

　つまり、うちらの目的地の港は、もう南部の占領下にいるのか、面倒だな。

「ねえちゃん、大丈夫だ、あの壁、僕達は何とかしてあげるぜ！」

　ああ、そう言えば、この子達が付いてるな、普通の壁だったら問題ないだろう。

「壊しちゃ駄目よ？」

「うっす、じゃあ一気に行くぜ！」

　佑芳はなんか慣れた動きで、素早く佐方の背に乗せた、そして佐方はいきなり…千月に姫抱っこを…あああ！なにしやがる！

「え？ふええーー！？」

　こんな子供に姫抱っこされるとは、不覚！うちの初めてを返せ！

「ねえちゃん、声出さないでよ！」

　いきなり、佐方の目の前に、小さな歪んた空間が現した、佐方はなんの躊躇いもなく、その空間に飛び込んた。

　一瞬、景色が変わった。