0006 任務へ向かって
本当、疲れた。
電子化前の記憶がないので、いまのうちにとって、こんな運動が初めてだ。
この1週間、研究員達の指示通りに、色んなテストを行われた。
ただ体を動かせるだけではなく、筆記試験も混ざっている。
イブ・システムのデータベースのお陰で、いつも全科満点だったが、千月のやつ、まさかほぼ全部がわからないとは、お陰でこっちはすげー苦労したぞ。
こいつ、ちょっと天然で穏やかな性格と丁寧な口調なのに、まさか万年赤点だったとは、やはり第一印象はあてにならないな。
運動テストについでだが、驚愕の一言でしかない。
まさか、5メートルくらいの距離で、ランダムで発砲させたおもちゃの拳銃を、全部躱された、しかも6人同時に。
ただ、数回避けた後、体がどんどん痛くなった、多分動態視力に合わせ、反射神経も人間離れになったけど、やはり筋肉が持たないだろうな。
「わーー!いーちゃん可愛い!ヤバい、ちっちゃい!可愛い過ぎます!これ本当に人間なの!?」
『何言ってんだよ!おまえ達にとっては異星生物だが、生物構造は地球人とほぼ同じだ!』
まったく、休憩時間に赤毛が来て、昨日千月が頼んたうちの写真を持ってきたら、このザマだ。
「身長低すぎます!超可愛い!130センチくらい?お人形みたい!髪も綺麗な紫色、しかも超長い!」
おまえ…キャラ変わってんぞ?興奮しすぎ!
しかし、この写真は一体どういうことだっ!?
「いーちゃんって、昔はこんなエッチな服が好きなんですね?これパジャマ?」
『違う!どういう訳か分からないが、こんな写真うちも初めて見たぞ!?』
研究所で見た写真は、普通の服だったぞ?
クソーー!赤毛のやつ、いつかぶっ殺してやる!
ああ…死にたいわ。
っていうかうち、昔は一体どんな人間なんだ?
そして、遂に任務遂行当日にやってきた。
この1週間、テストの間合いに色々質問したのだが、うちらの状態と問題以外の質問は、全部答えてくれなかった。
赤毛のやつも結構苦労したな、主に千月とうちから毎日の質問攻め、答えられないもの以外は何でも丁寧かつ細かく説明してくれる。
千月の事情も全部聞いた、こいつも苦労するな、でも自業自得だろう。
#
今は、午前4時、まもなく日が昇るだろう。
うちらは中国福建の泉港にある小さな港から出航し、今は軍艦の中にいる、古いものだ、しかし何のためにわざわざ退役艦を?
艦内の休憩室へ案内されて、そのまま赤毛と一緒に座った。
「さて、私達の箝口令は、出航してから一部解禁されました、質問があればどうぞ、これは最後のチャンスになります。」
やっとか!もうそろそろ我慢出来なくなった!
『千月、まずはうちからだ、よろしく。』
「わかりました。」
千月は、うちの質問を全部赤毛に伝えた。
赤毛は目を閉じたあと、深く考えた様子。
「まずは、あなたは眠っている23年間の出来事と、今地球上にいる氷人の情報と、どうしてこんなに急がせるのか、なぜ強引にロシアからここまで連れてきて、強引に任務を参加させて、強引に元の仕事を停止させるのか、の質問に対では、残念ながらお答えすることはできません。」
やっぱりか、一部解禁って、結局うちにとってほぼ無意味だ。
「それと、少尉に問いかけても、多分無駄でしょう、少尉もわからないと思います。」
「え?何のことです?氷人なら、テレビで見たことありますけど?」
つまり、公表されてない極秘の事件ということか、それにテレビだなんて、一般人にも公表された事など、大抵はダミー情報だろう。
「続いて、何故飛行機ではなく、船で移動することに対で。」
そうだ、台湾にも空港があるはずだ、なんでわざわざ船を、しかも、軍艦だぞ?
「これは、口で説明するより、自分の目で見た方が早いでしょう、30分くらいで到着するはずですから、後で説明しましょう。」
30分?早すぎない?
「最後は、任務に対でですが、主の任務は4つですね。」
4つもあるのかよ!?
「一つ目は、ある物品の回収、ただどんな物品なのか、私も知りません、知っているのは少尉だけです。」
「はい…私は日本で、この仕事を引き受けた翌日、赤毛さんはアメリカのよくわらない場所に連れて行って、任務に対での説明を、私一人だけで受けました、誰にも知らせてはいけないって、この事を言い出したら…」
『死刑…か?』
「…………」
やっぱりか、いやらしいことをしやがって。
「赤毛…ですか、フフフ…」
なに笑ってんだこの赤毛は、不気味だ!
「あ、ああ!すみません、いーちゃんがいつもそう呼んだから、つい…」
「まあそれでいい、本題に戻りましょう、残った3つは、それも現地に到着してから説明した方がいいと思います。」
『え?まさか千月、おまえもわからないのか?』
「ええ、任務は4つもあるっというのは知っていますが、説明してくれたのは一つしかありません。」
なるほど、まああと少しだ、そんなに急がなくてもいいだろう。
「私からも一つ…どうしてこんな服を?」
「それも到着してから説明します。」
「あの…サイズが合わないのでかなりきついですけど。」
「…………」
てめえ!どこを見てやがる!
「ゴホン、すみません、身長に合わせて用意したものですが、まさか少尉のむ…」
「……なんかいった?」
「と、とにかく予想外です、もう時間がないので、新しい服を作る時間もありません、どうかご辛抱を…台湾に着いたら、好きな服に変えてもいいのです。」
「はあ……」
赤毛はこの間に、色んな物を用意し、大きなリュックの中に入れ、千月の前に置いた後、部屋から出た行った。
中身を見ると、サバイバルによく使う物と、千月が今着た服と同じのものは2着もある、あと普通の生活用品と…なぜかナプキンまで…。
そんなもの、千月の鞄にもいっぱいあるはず…だと思う。
そういえば千月の鞄の中身はよく知らないな、女性用品がいっぱい入ってるって言ったけど、実際に見たことない。
「え?ええ?どうして全部私の愛用ブランドが…」
『はあ?本当か?』
「え、ええ、このシャンプーも、香水も、ナプキンまでも…」
赤毛のやつ、真面目のように見えるが、実は変態か!!
「ええ?これは?」
『これは、台湾ドルだな、100万もあるぞ、今の日本円にすれば400万くらい、物価と収入の比例から見れば、1000万くらいの価値があるぞ。』
「ええーー!?そんなに!?」
実際はわからないけどな、23年も経ったし、まあどうでもいいけど。
#
そして、船は止まった。
止まったあとすぐ、赤毛が来た。
「あれ?着きました?」
「ああ、そのリュックを持って、甲板に出ましょう。」
「ええ?こんな重そうなリュック、私独りで背負うの!?」
『他に誰がいるんだ!?』
「ははっ、大丈夫ですよ、重くないはずです、取ってみてください。」
千月はリュックに両手を出し、下から持ち上げたのだが、まったく重量を感じない。
「これは…」
どういうことだ?
「技術の進歩です。」
またそれか!
「まあ元々そんなに重いものを入っていません、このリュックは新しい技術で作ったもので、ある程度の重量を軽減できます、限度がありますが、是非活用してください。」
この23年間、一体どこまで進んたか?
「では、参りましょう。」
千月はそのままリュックを背負い、赤毛と一緒に甲板に出た。
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