　この施設は国が運営していて、僕たちは一切お金を払っていない。正確に言えば、大人たちは軽作業とはいっても働いているから、わずかながらそれが資金の足しにはなっているのかもしれない。

　世間では僕たちのことを「税金泥棒」だとか言う人がいると、誰かが教えてくれた。誰か。その誰かはあの自殺をしたお姉さんだったかもしれない。だって僕はあのお姉さんと、施設の人としか話していないのだから。

「ねぇ、純君」

　僕は施設の女性に呼ばれ、個室に入った。部屋には机とパイプ椅子があって、僕はうながされて、それに座った。

「実はね、あなたのことを養子にもらいたいって人がいるの」

「養子……？」

　ええ、と言って施設の人は一枚の写真を取り出した。目付きが鋭いわけでもないのに、どこか表情に威圧感のある、そんな男性が写っていた。

「この人に会ったことはある？」

「いえ……」

「あなたのお父さんの友人だった、って言ってるの。御木本大輔さん」

　ミキモトダイスケ。どこかで聞いたことがあるような気がしたが、その顔にはやっぱり見覚えはなかった。父さんの友人……。

「何となく名前、聞いたことあるような気がしますが、よくわかりません……」

　はぁ、と施設の人は大きくため息をついて、「やっぱり」と言った。

「あのね、私、正直この話はあなたに勧められないの。この御木本大輔さんは」

　僕は施設の人が話している中、いつか見たニュース番組を思い出していた。

　ミキモトダイスケ……研究者……隕石症候群……治療薬……。

「あなたたちの病気の治療薬を作っている、研究者なの」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい