マザーズ・ヘアー【完結】

選択

今日は水曜日、それも職員室でお昼弁当を食べてるときに。

rrrrr……ッ

「あら、誰かしら…」

ケータイの画面を見ると、周一さん、の文字が。

松田ちゃんがあたしの方を見て、ニヤリと笑った。

くそ、顔に出てたか…。

「ちょっと出てくるわね…ハーイ蓮司ですぅ、」

職員室から直接外に出れる勝手口みたいなのがあるの。そこから外に出て、周一さんと電話した。

「……彼でしょ。なんだって？」

お弁当ひとくち食べようとしたら、すかさず松田ちゃんのツッコミが。

「ああもぅ、ホント目ざといオンナ！」

「いいでしょー。こっちはもう結婚して、恋愛の甘々はできないんだからさ」

「いいわ、話すわよ。今日、さとみくんの誕生日なんですって。それのお祝いを周一サンの家でやらないかって」

「いいじゃない！」

「でも、さとみくんが受け入れてくれるかどうか……」

「そんなのは関係ないの！」

「そんな！」

「いい？蓮司先生。行かない方が問題よ。蓮司先生がおうちに行って、祝って、それをさとみ君がどう受け取るかは、さとみ君の勝手。でも行かなければ、どう思われるかは一択しかないよ」

たしかに…その通りだわ、松田ちゃん。

「行ってみるわ…行く！でも何持ってけばいいだろう？」

「お花だったら嫌いな人いないんじゃない？お金だと、いまの状況じゃイヤらしいから…」

「とりあえず、そつなくかっこいいお花は決定ね。それならいいお店知ってるわ」

「あら、二丁目時代の？」

「そそ。ケン兄のとこ〜」

そうと決まったら、早速行動開始。

二丁目のママ時代、ほかの店のママのところに持ってく時に、沢山お花作ってもらった人。

腕は一級品だわ。あそこなら（二丁目のゲイが作ったってバレなきゃ）、最高のお花ができるはず。

でも……。

あたしのカンは、よく当たるわ。

良いことよりも、悪いことの方がよく当たるの。

体育の授業中。前回の続きの1500m。

いつも通り。

潤が一番に帰ってきて、あたしがポチッとストップウォッチを押した。

その瞬間。

「ちょっと、潤！？」

あたしの肩に捕まろうとした潤の左手が、それが出来ずにばたり、と倒れた。

「潤、そんなに疲れたなら木陰で休んで……？」

でもなんだか、潤の様子がおかしいの。

胸を手で押さえて、肩で息をしてるかんじ。

最初は貧血とか疲れかと思った。だけど、どうやら違った。

過呼吸っていうか、なんかもう泣いてるし、近寄ったあたしの腕を離さない。

普段はこんな子じゃない。この子にとって今は、緊急事態なんだわ。

「陸上部！いるわね、上野先生呼んできて。今体空いてるはずだから、あたしの代わりに体育の授業お願いって伝えて。授業はいつも通り続けるって、みんなに言っておいてね」

「はっ、はい…」

そして今。

あたしは潤をよいしょっと背負って、保健室に走ってる。

「先生……俺死ぬの？ねぇ、なんで俺、こんなに怖いことが多いんだろう？……あー！」

潤は泣きながら、あたしの肩口に口を押し付けて叫ぶ。

「大丈夫よ、すぐ良くなるわ。良いことだけ考えるのよ…っ！」

保健室の扉を開けれないから、「保健室ーっ！！」って叫ぶ。

扉が開いた！

「どっ、どうしたの蓮司せんせ…」

「どうしたもこうしたも、なんだかパニクってんのよ、」

ベッドに案内されて、そこに潤を座らせる。

保健の先生が、ドアの仕切りのカーテンをピシャッと引く。

「いつから？」

「そうね、3分前くらいかな。体育の授業中に…」

「ねえ蓮司せんせい、死ぬの？」

捨てられた子犬みたいな目。

「死なないわよ、安心するにはどうすれば良い？」

あたしは目線を合わせて、極力落ち着いた声色で、潤に話しかける。

「手を…手を……」

「手ね、」

あたしの右手を、潤はがっちりと両手で、ロックするみたいに掴んだ。

そして、その手を彼は自分の額まで持って行って…。

神様にお願いするみたいに泣いてる…。

あたしはどうすることもできないから、開いた左手で、潤の背中をさする。

「潤くん、パニックって、どれくらい前から出てたかな？」

保健室の女の先生が尋ねる。

「わからない…わからない…でも、今年の春からずっと、こういうことはあって、我慢して、た」

息も絶え絶えに潤は答える。

あたしは一体、潤に何が起こってるのかわからなくって……、だけどあたしが不安になったら、それが潤に移っちゃいそうだから。あたしがしっかりしなくちゃ、って思って。

「潤。あんたさっき、なんで自分は人より怖いものが多いのか？って、言ったわよね。それは、あんたが賢いからよ。賢くて、人よりもよく考えれて、よく気付くからよ。大丈夫よ、あたしがあんたの思考、ちゃんとサポートしてくからさ…」

「どうして怖いんだろうっ？」

「考えることは悪いことじゃないわ。だけど今のあんたの頭は、なんかわかんないけど、どーしても悪い方向に考えちゃうみたいね」

「それが怖いんだ、自分でも制御できないから…」

「楽しいこと考えるのよ、大丈夫。あんた、好きなことある？」

「おと、お父さん…」

「お父さんが好きなの？」

「違う！怖い！お父さんが怖いんだ！！」

潤の張り裂けそうに大きな声が、保健室に響き渡った。

「…どこが怖いの？」

保健室の先生は静かに見守っている。

「目が……いっつも俺を責めてくる…俺のことを理解しようとしない。お母さんも、冷たくて、助けてくれない。助ける気がない…！」

「潤のお父さんは何をしてる人なの？」

「け、県会議員…」

「お父さんが怖いのは、なんで？」

「勉強しろしか言わない。少しでも失敗すると、すぐに…怒鳴るのが何時間も続いて……」

「わかったわ。もう十分。ちょっと疲れたわね、横になりましょ？大丈夫よ、大丈夫…」

潤はゆっくりと落ち着いてきて…。

あたしがベッドに横になるように誘導したら、すぐに眠った。

潤の手から力が抜けて、あたしの手が自由になって…でもあたしの手は真っ赤になってた。

それがなんだか、潤の緊迫した辛さを表してる感じ…。

「先生、潤は一体、どうしちゃったの？」

「多分、パニック障害なんだと思う、彼」

「パニック障害？」

「私たちもパニクるときあるでしょ？でもああいうのと違って、今回の潤君みたいなパニック障害って呼ばれるものは、今にも死にそうなくらいの辛さが一気に襲ってくる感じなの」

「……わからないわ、経験がなくて」

「潤君、今年の春から発作はあったって。いま八月だから、4ヶ月は我慢してたことになる。パニック障害は初期対応が重要だけど、3ヶ月までが初期なの。彼はもう過ぎてる。薬のことも言わなかったし、多分病院にも行ってない…」

「なんで、そんなに隠してたのかしら？もちろん言えない環境だったってのもあるけど、こんな辛いのを、一人で隠して背負ってたってことでしょ……」

あたしと保健の先生は、思わず黙ってしまった。

大の大人二人を黙らせちゃうくらいに、潤のパニックは凄かった……。

「とりあえず。あたしは何をすればいい？」

「そうね……まずは私と一緒に、潤君の家に家庭訪問に行くべきだと思う。彼のストレス源がどこなのか知る必要はある。まあ、あらかた父親だと思うけど…」

「あとは、病院にも行くべきじゃない？それも言わなきゃ」

「そうだけど、父親は県会議員。体裁が気になるはず…」

「体裁？それごときに潤の体をやられてなるもんですか」

「だけど、潤君が行くとしたら多分…精神科よ」

あたしはよくわからないけど、人間って体裁で、自分の子供を犠牲にできるもんなの？

「ちょっと時間をください、先生。あたしもパニック障害について調べてみるわ」

「わかった。蓮司先生、今日の夜空いてる？」

「今晩は……」

行けます、と言おうとして、あたしの頭にあることがよぎった。

『今日、さとみの誕生日なんだ。もう母親がいなくなってから、随分長いこと二人だけでやってて……。それでさ、蓮司。今日空いてる？』