珈琲短編集

2.とある身長差カップルの冬

「紗乃、寒くない？」

　少し位置の高いほうから声が聞こえた。

「全然？むしろ、暖かいし」

　顔は下を向いたまま、私は答えた。

　意味わかんない、と君が笑ったのが、顔を見なくても分かった。

　＿＿今正直言うと、寒い。

　陽気だったあの風は木枯らしへと姿を変え、私たちの肌に強く吹きつける。彼の吐いた白い息は、私の頭なんて余裕で超える高さを飛んで、消えた。

　彼が、今日は珍しく予定がないという。どっか行く？と私が聞くと、えー家で良いよ、と頬を膨らまして言った。

　彼よりアグレッシブ精神の強い私は、持ち前の負けん気の強さで、普段から全く外に出ない彼を外に連れ出すことに成功した。

「ねぇ、アイス買おー」

　冬にアイスって馬鹿なの？と思いつつも、近くのアイスクリーム屋さんに入る。

「いらっしゃいませ。只今家族割引でお安くなっていますよ」

　耳を疑う店員さんの声。そんなことも、営業スマイルでかき消されてしまった。「ははっ、さっきの店員さん、俺らのこと親子だって」

　両手にアイスクリームを持って笑う彼。ぶっ飛ばしてやりたいけど、私の分まで頼んでくれた優しさで、構えた拳が下がる。

　成人男性としては身長の高い彼と、成人女性としては小さい私の身長差はなんと40cm。そのこともあってか、さっきみたいなこともなくはないけど…。

　いや、間違えるか？普通。そりゃあ、学生時代に大きめの制服買って、身長伸びるって信じてて、結局ダボダボのまま卒業した私だけどさ！？

「そんな怒んなって。はい、ストロベリーチョコスプラッシュ」

　私はその攻撃力高めなアイスクリームを頬張って、怒りを鎮める。

「俺は好きだけど？だってポンポンしやすいし」

「したことないクセに言うなッ」

　お世辞だと思って、無責任に言葉を吐いた。

　ポンポンッ＿＿

「…はっ？」

　それは、一瞬でも分かった、君の温もり。

「これで、満足ですか？」

　口では笑ってるのに、目は真剣で、もっと好きになってしまう。

「次、子ども扱いしたら、殺すから」

　ひえー、とわざとらしくおどけて言う彼。

私はいつ、素直になれますか。