神木さんちのお兄ちゃん！

第382話 ハンバーガーと制服

「ねぇ、飛鳥兄ぃ！　あの制服、可愛いと思わない！？」

　そう言われ、華が指さした方をみれば、そこには、可愛らしい制服を着た女性店員たちの姿があった。

　ハンバーガーショップのロゴが入った店員服は、オシャレで健康的で、とても爽やかさかな印象だった。そして、それには飛鳥も素直に同意する。

「あー、確かに可愛いね」

「そうだよね！　じゃぁ、あれにすれば！　日頃、無駄にスマイルふりまいてるんだし、飛鳥兄ぃには、ピッタリじゃない！」

「無駄に？」

　きっと、売れば０円ではないであろう兄の笑顔を、無駄になどと吐き捨てた妹に、飛鳥はこれまた、にこやかな笑顔を浮かべた。

「俺が、いつ無駄な笑顔をふりまりたの？」

「え？　だって飛鳥兄ぃ、いつも笑顔でしょ？寝ても覚めても笑顔でしょ？」

「寝てる時は笑顔じゃないよ。ていうか、あの服、どうやって調達するの？」

　ちょっとだけ現実的な話になる。

　そう、女装するためには、どこからか、その服を調達しなければならない。だが、あの店員服は、明らかに非売品！きっと簡単には手に入らない。

　だが、華はその問いに、平然と答えた。

「何言ってんの？　あのお姉さんたちに『制服、貸してください』っていえば、飛鳥兄ぃなら、99％貸してもらえるでしょ？」

「お前、何言ってんの？」

　まさかまさかの、直接、借りにいけ！？

　ありえない解決策を出した妹に、飛鳥は軽く戦慄する。

「お前な！　見ず知らずの男に、いきなり『制服貸して下さい』なんて言われて、貸す女の子がどこにいるんだよ！？」

「えー、大丈夫だってー。飛鳥兄ぃなら、（イケメンに限る）って言う無敵スキルが発動するから！」

「どんなスキル！？　てか、発動しても使わないから！」

　確かに、これだけの美男子。笑顔でお願いすれば、貸してくれる女子はいるかもしれない。

　だが、しかし！　見ず知らずの女性の服を借りたいなんて、世間一般的に見れば、明らかに怪しいやつで、しかも、その借りた服を、その男が着るとなれば、もはや変態と言われてもおかしくないレベルで、危ないやつになる！

「貸してくださいなんて言わないから、絶対！　てか、顔がいいのを利用して、そーいう無理なお願いするのは良くないと思う」

「散々、その顔を利用し尽くして来た人が、なに言ってんの？」

「あはは！　じゃぁ、華ちゃんは、大事なお兄ちゃんが、変態扱いされてもいいのかな〜？」

「されないでしょ！　その顔なんだから！」

「顔は、関係ないだろ！」

「あるよ！！」

　あーでもない、こーでもないと、兄と妹が言い争う。

　だが、そんな二人の姿を、葉月は、さっき飛鳥から奢ってもらったアップルパイを食べながら、のほほんと見つめていた。

　華と仲が良かったため、小学生の時から、よく神木家にお邪魔していた葉月。だからか、華と飛鳥の小競り合いは、これまでに何度も見てきた。

　そして、その度思うのは

（相変わらず、漫才でも聞いているみたい）

　──ということ。

　だが、ここは神木家の中でなく、店の中だ。しかも、これほどのイケメンが女子（似てないから妹と思われない）と揉めていれば、それなりに人目に付く。

　そう思った、葉月は

「ねーねー、そういえば私、まだ飛鳥さんの好きな人のこと聞いてないんだけど、どんな人なの？」

「「え？」」

　唐突に話をふれば、飛鳥と華は声を重ね、同時に葉月を見つめた。

「あ。そういえば、葉月にはまだ話してなかったね、あかりさんのこと」

「あかりさんて言うんだ」

「うん。飛鳥兄ぃの二歳年下で、同じ大学の後輩なの！　あ、この前、一緒にお花見に行った時の写真あるよ！　見る？」

「おー！　みたーい！」

　これだけモテ散らかしてきた飛鳥が、好きになった人。だからこそ、その相手も気になった。

　だが、その後、華が自分のスマホを手渡せば、その中にいた女性を見て、葉月は目を見開いた。

（あれ、思ってたより……）

　写真の中には、穏やかでおっとりした雰囲気のお姉さんがいた。

　可愛らしい人だ。普通よりは、きっと綺麗な方。だけど……

（うーん……思ったより素朴な感じ……飛鳥さんの彼女として、認められるかといわれると……っ）

　ちょっと首を傾げる。もちろん、自分の話ではなく、世間ではの話だ。

　飛鳥は、小学生の頃から絶大な人気を誇るトップクラスの美男子。

　そして、それだけの人気を誇ってきたからこそ、トップクラスの女子でなくては、きっと世間は納得しない。

（うーん、大丈夫かなー……あ、でもこの人、ゆりさんにも似てるかも？）

　だが、それと同時に、そんなことも思った。

　神木家のリビングと華の部屋には、亡くなる前に撮った『神木 ゆり』の写真があった。

　その写真は、葉月も何度も見てきた、双子の母親の写真。

　だが、その写真の中の若い"ゆり"と、この"あかりさん"は、どことなく雰囲気が似ている気がした。

（へー……男の人って、なんだかんだ母親と似た人を好きになるとは言うけど、まさか飛鳥さんもとはね）

　顎（あご）に手を当て、その画像をじっくりと見つめる。

　やはり、神レベルの美男子とはいえ、所詮は人の子。母親の面影を、無意識に追いかけてしまうのかもしれない。

　それに、その画像の中のあかりさんは、とても優しそうに笑っていて、華とも仲がいいのが伺えた。

　見れば見るほど、写真越しに人の良さが伝わってくる。きっと、このあかりさんは、素敵な人だ。

　それは、なんとなくだが、葉月にも理解でした。

　なにより、この人は、あの飛鳥さんが、好きになった人で、こんなにもお兄ちゃんを大切にしてきた華が、飛鳥さんの彼女になってほしいと、認めた人でもあるから……

（あかりさんが、世間の反応とか、気にしない人ならいいけど……）

　二人が付き合ったあとのことに、多少なりと不安を抱きつつも、葉月は、話題を戻す。

「飛鳥さんて、意外と癒し系が好きだったんですね！」

「え？」

　すると、その言葉に、今度は飛鳥が首を傾げた。

「癒し系？」

「だって、どう見てもそうでしょー。めちゃくちゃフワフワした感じの人だし、優しく包み込んでくれそう！　胸も大きいし！」

「え！？　飛鳥兄ぃ、胸が大きい人が好きだっだの？　知らなかった！」

「なんで、そんな話になるんだよ」

　すると、いきなり胸の話に切り替わり、飛鳥は、ハンバーガーにかぶりつきながら呆れ果てた。

　妹とその友人から、好きな人の話で弄（いじ）られるとは、なんとも居心地が悪い。

　だが、その話は、その後も尽きることなく

「ていうか、葉月、聞いてよー！　飛鳥兄ぃ、あかりさんから、一切、男として見てもらえてないんだよ！」

「え！？　なにそれ！　こんなイケメンな飛鳥さんを、男として意識しないとかありえる！？」

「それが、ありえるんだよー！！　見た目が女の子すぎるせいで、女友達だと思われてるの！　それなのに、今度は女装だよ！　ますます、男としてみてもらえなくなる！！　ねぇ、女装しながら、男として意識させる方法って、なにかないかなー！」

「………………」

　何を言ってるんだ、この妹は？

　酷く嘆き悲しみ葉月に助けを求めた華の横で、飛鳥は、もくもくと食事をしながら、つっこんだ。

　女装しながら意識させる方法。そんなものあるわけが

「あ！　あるある、一つだけ！」

「え？」

　だが、そこに葉月が閃いた。