神木さんちのお兄ちゃん！

第363話 迷いと再会

　30階建てのビル。その12階にあるオフィスで、ミサは事務として働いていた。

　仕事に復帰して、まだ半月。

　迷惑をかけてしまったため、肩身の狭い思いをしつつも、同僚たちは、ミサの復帰を快（こころよ）く受け入れ、喜んでくれた。

　なにより、休職前は、よく秘書課の応援に行かされていたミサだったが、入院の話しを聞き、課長や他の社員たちが、上に抗議してくれたらしい。

　そのおかげか、休職後は、秘書課の仕事を手伝うこともなくなり、今は事務として、比較的、穏やかな生活を送っていた。

「あ……」

　だが、その仕事中、パソコンを見つめながら、ふとミサが声を上げた。

　どうやら、お弁当を忘れたことを思い出したらしく、その声を聞いて、隣にいた女性社員が声をかけてきた。

「どうしたんですか、紺野さん」

「あ、ごめんなさい。お弁当を忘れたのを思い出して」

　今日の朝、エレナと二人分のお弁当を作ったミサ。だが、その際、自分のお弁当をバックに入れるのを忘れてしまった。

（ダメね……もっとしっかりしなきゃ）

「えー、お弁当忘れちゃうなんて、紺野さんも、そーいうミスしちゃうことあるんですね」

「あ、そうね」

「なんだか意外です！　いつも完璧なんで、バリバリのキャリアウーマンって感じなのに！　でも、ちょっと安心しちゃいました～」

「安心？」

「はい！　親近感がわくっいうか、紺野さんも私たちと同じなんだなーって」

「…………」

　そう言われ、ミサは呆気に取られた。

　きっと同じではない。自分は、彼女たち以上にダメなところがたくさんある。

　それを必死に、よく見せようと努力しているだけなのだ。

　だが、それでも親近感が湧くと、ダメな自分も受け入れてくれたのが、少し嬉しかった。

「そう、ありがとう……でも、私、結構ダメなところばっかりよ」

「そうですか？　あ、そうだ！　お弁当忘れたなら、一緒にお昼食べませんか？」

「え？」

「だって、紺野さん、いつも一人でお弁当食べてるんですもん。近くに美味しい和食屋さんがあって！」

「ねー、何の話～」

　すると、別の女子社員も話しかけてきて、ミサの周りには、少しづつ人が増えていく。

「紺野さんが、お弁当忘れたみたいで、お昼に誘ってるの！」

「え！？　なにそれ、ズルい！！」

「マジで！？　俺も混ざりたい！！」

「ちょっと、グイグイ来すぎ！？」

　こんなチャンス滅多にないとばかりに、詰め寄る同僚たちに、ミサは驚きつつも迷う。

　普段は、断ってばかり。

　むしろ、断る口実として、常にお弁当をもって来ているというのもある。

　親しい人間を、友人と言われるような人達を増やすのが──怖い。

　どうしても、あの若い日の経験が蘇る。

　友人に嘘をつかれて、先輩たちに責められ、夢を立たれた、あの日のこと──

　だからこそ、ずっと友人は作らずに生きてきた。

　他人なんて信用出来ない。

　信用できるのは、血の繋がった我が子だけ。

　でも──

（……いつまでも、あの頃のままじゃ、ダメよね）

　この臆病に凝り固まった心を、何とかしたい。

　支えてくれたエレナや侑斗たちのためにも。

　そして、もう少し真っ当な人間になれたら、両親に会いに行きたい。

　フランスで、ずっと気にかけていてくれた、温かくて優しい、私の両親に──

「ありがとう、みんな」

　その後、ミサは柔らかく笑みを浮かべた。

　その笑みは、とても美しく、男性も女性も見惚れてしまうほど。

　だが、そこに──

「紺野さーん！　ご家族の方が、忘れ物届けに来てますよ～」

「……！」

　不意に声をかけられ、ミサが目を向けると、同じ事務の社員が、オフィスに入ってきて、ミサは首を傾げた。

「忘れ物？」

「はい。今、エントランスで待ってもらってます」

「あ、もしかして、お弁当を届けに来てくれたんじゃないですか」

「そ……そうかもしれないけど」

　忘れ物は、多分、お弁当だろう。そう思考しつつも、ミサは軽く驚いていた。

（エレナ。こんな所まで、一人で来たのかしら？）

　自宅からここまで、それなりに距離がある。なによりエレナは、ミサの職場の場所を、正確には知らなかった。

　とはいえ、家族と言われる相手は、エレナしか考えられず、ミサはサッと立ち上がると、すぐに戻る旨（むね）をみんなに伝え、オフィスから出ていった。

　そして、残された社員たちは、少し残念そうな顔をして

「あー、お弁当きちゃたのか～。残念だったなー、一緒にお昼行くチャンスだったのに」

「娘さんかな、小学生の」

「いやいや、違うよ！　高校生くらいの男の子！　それも紺野さんに負けないくらいの、超美人！！」

「ええ！？」

「なんですって！？」

　その言葉に、社員たちが一気に色めき立った。ミサですら、度を超えて美しいのに、それに負けないくらいの美人とは、どれほど美男子なのか！？

　これは、拝まなずにはいられないと、社員たちは、すぐさま尾行を開始し、その一連の騒ぎを見ていた男性社員が、黙々と仕事をしていた課長に声をかける。

「課長、いいんすか？　アイツら、仕事放り投げて行きましたけど」

「そうだな。まぁ、時間内に終わらせてくれるなら、少しくらいはいいさ」

　◇◇◇

　その後、寛大な課長のおかげで、まさか尾行されていると露とも知らないミサは、エレベーターに一人乗り込んだ。

　12階から1階まで降りると、エレベーターが開いた瞬間、ミサはすぐさまエントランスに出て、辺りを見回す。

　すると、広いエントランスの奥に、自分と同じ"金色の髪"をした人物が見えた。

　長く美しい金色の髪。

　だが、その人物は……

「ねぇ～？　君、なんて名前なの～？」

「えっと……飛鳥です」

「飛鳥くん！　年は？　どこの学校通ってるの？」

「と、年は21で……学校は秘密」

「やだー秘密だなんて～！　聞いても押しかけたりしないよ～」

(あ……飛鳥？)

　なんと、そこで目にしたのは、何人もの女子社員に取り囲まれている、超モテモテな飛鳥の姿だった。