神木さんちのお兄ちゃん！

第359話 お兄ちゃんと修羅場

「飛鳥、何やってんだ、お前！！」

　隆臣の怒号が響けば、あかりは青ざめた。

　目の前には、飛鳥の首根っこを掴み、困惑と同時に怒りを露わにする隆臣の姿があって

（ど、どうしよう……！）

　これは確実に、浮気だと思われている！

　いや、でも女の子に興味がないなら、浮気にはならない！？

　同性同士の恋愛事情が、全く分からないあかりには、この場をどう対処すればいいのか、よく分からなかった。

　だが、とにもかくにも、誤解を解かなくては！

　そう思ったあかりは、慌てて隆臣を静止する。

「た、橘さん！　これは、違うんです！」

「え？　違う？」

「はい。神木さん、具合が悪いみたいで、ちょっと寄りかかられてただけなんです」

「よ、寄りかかられてたって……」

　どう見ても、抱きしめているようにしか見えなかった。

　そう、一瞬、告白でもして、両思いにでもなったのかとおもった。

　だが、隆臣は先程、源さんと遭遇し、既に飛鳥が酒を飲まされていることを知っていた。

　それ故に、心配になり必死に探しまわったわけなのだが、時すでに遅し！

　隆臣が飛鳥を見つけた時には、この酔っぱらいは、しっかり好きな女の子にセクハラをしている最中だった。

「あかりさん、今は飛鳥の肩をもたなくていいです。変なところ触られたり、変なこと言われたりしてませんか？」

「え、いえ、大丈夫です！　本当に、寄りかかられたけで、匂いは嗅がれましけど、変なことは何もされてません！」

「匂い！？　え！？　それ、立派なセクハラですよ、あかりさん！！」

　この酔っぱらい、何やってんだ！？

　まさに、隆臣はそんな心境だった。

　だが、あかりはあかりで、二人の間に亀裂が入りそうで心配で仕方なかった。

「橘さん、どうか神木さんのこと怒らないであげてください！　なにより神木さんは、私には一切興味ありませんし、これは、ただの同性同士のじゃれ合いだと思ってください！　私と神木さんの間には、一切なにもありません。あるのは友情だけです！　だから、どうか心配しないでください！！」

「…………」

　必死に浮気でない旨を、隆臣に力説するが、そのあかりの言葉に、隆臣はなんとも言えない気持ちになった。

　私には一切興味がない！

　同性同士のじゃれ合い！

　あげくのはてに、あるのは友情だけ！

(マジか……今、確実に抱きしめられてたのに、全く意識してないぞ)

　飛鳥は、誰もが振り返るほどの、絶世の美男子だ。そんなやつに、抱きしめられたら、(あかりさんは、寄りかかられてだけと言うが)、大抵の女の子は、顔を真っ赤にして恥じらうだろう。

　だが、あかりさんは、恥じらうどころか、同性同士のじゃれ合いなどといった。

　つまりこれは、確実に飛鳥を男として見てない！！

(……本当に、飛鳥のこと友達としか思ってないんだな)

　ちょっと可哀想になってきた。

　本気で好きな女の子に、男とすら見られていないなんて……

「あの、神木さんは、大丈夫でしょうか？」

「え、あぁ……」

　すると、あかりが再度、飛鳥を心配そうに見つめてきて、隆臣は、あらためて飛鳥に向き直る。

　頬を赤くして、呆然としたさまは、まさに酔ったときの飛鳥の症状だ。

　弱々しくて、素直で、可愛らしさが限界値まで高まったその姿は、まさに、無防備で愛らしい産まれたての小鹿。

　だが、あかりは飛鳥が酔っているとは思っていないようで、どうやら体調が悪いと勘違いしているらしい。

「あかりさん、飛鳥は酔ってるだけだから、心配しなくていいですよ」

「え、酔ってるんですか？」

「はい。さっき酒を飲まされたらしくて。おぃ、飛鳥、大丈夫か？　ここで寝るなよ！」

「ぅにゃ……？」

　話を全く聞いていないのか、うつらうつら船を漕ぎ出した飛鳥をみて、隆臣が揺すり起こせば、飛鳥はまるで猫のような声を上げた。

(ぅにゃ？じゃねーよ、全く)

(なんか、神木さん。すごく可愛い)

　苛立つ隆臣と、その珍しい姿を見て、キュンとするあかり。そう、それはまるで、猫のように愛でたくなる可愛さだ。

(神木さんて、酔うとこんなにかわいくなっちゃうのね。これなら、橘さんも好きになっちゃうよね)

(飛鳥のやつ、こんな姿あかりさんに見せて、状況悪化してないか？)

　悪化もなにも、飛鳥と隆臣が付き合っていると勘違いしているあかりの誤解は、より深まるばかり。

「あの、あかりさん、とりあえず、飛鳥が色々すみませんでした。今日はこのまま寝ると思うので、また後日、謝らせにいきます」

「え！　いいですよ！　このことは、神木さんには話さないでください！　酔っぱらいを介抱していただけの話ですし、それに、また気に病んで、菓子折りもってお詫びしに来ても困りますから！」

　そう、前にも衝動的に抱きしめてしまって、菓子折りもって謝りに来た飛鳥。

　酔って、セクハラしましたなんて聞かされたら、今度は土下座までしに来そう！

「あの、今日は私、とても楽しかったんです。これも全て、神木さんが、お花見に誘ってくれたおかげです。私怒ってもいませんし、あまり荒立てないでください」

　あと、絶対に別れないでください！

　これが、あかりには一番切実な話だった。

　口には出来ないが、自分のせいで別れ話に発展さしたら、もう目もあてられない！

「あ、そうだ！　私、華ちゃんに連絡しますね！」

「え、あ……」

　すると、あかりはすぐさま話を終わらせ、スマホを手にメッセージを打ち始めた。

　◇◇◇

　そして、華と蓮はと言うと……

「えー！！　飛鳥兄ぃに、お酒飲ませたの！？」

　ちょうど源さんと出くわした双子は、まさに衝撃の事実を聞かされていた！

　なんと、あの超絶お酒に弱くて、超絶色っぽくなる兄が、お酒を飲まされたというのだ！

「ちょっと、ちょっと、源さんなにしてんの！？　飛鳥兄ぃ、お酒めちゃくちゃ弱いんだから！」

「あれ～そうだったのか？　ここでは、普通にのんで、みんな待ってるから、そろそろ行くね～って、いつも通り帰っていったんだけどなー？」

「え！？　そうなの！　いつ、いつ離れたの！？」

「15分ほど前かなー」

　どうやら、源さんたちの前で、無様な姿は晒していないらしい。

　すると、そのタイミングで、あかりからLIMEが届いた。

　そしてそこには「神木さん、見つかりましたよ」と書かれていた。

「蓮！　見つかったって！　しかも、あかりさんから！」

「え！？　大丈夫かよ、兄貴！　あかりさんに、あんな姿見せたら、まずいんじゃない！？」

「とにかく急ごう！！」

　そんなこんなで、双子たちは源さんたちに挨拶をすると、バタバタと駆け出して行ったのだが

(あのイケメン、酔うとどうなるんだろう)

(超気になる……！)

　源さんのお孫さんたちは、あの超絶綺麗なイケメンの酔った姿を拝めなかったと、少しだけ残念な気持ちになったとか。

　ちなみに、お留守番中の狭山＆エレナと、飛鳥を探していた、大河はと言うと

「狭山さん！　どうしよう！　神木くんがみつからないんです！　これはもしや事件では！？」

「うそ！　狭山さん、今すぐ警察に連絡しよう！！」

「いやいや、エレナちゃん、大河くん。美人だけど、あの子、20歳の男だからね？」

　心配する大河とエレナを、冷静に宥める狭山。

　こうして、みんなでいったお花見は、飛鳥とあかりを進展させるどころか、ただただ誤解を深めただけに終わってしまい、グダグダなお花見と化してしまったのでした。