神木さんちのお兄ちゃん！

第293話 始と終のリベレーション⑱ ～傷害～

　突然のことだった。

　まだ寒い2月末──飛鳥を閉じ込めていた子供部屋に行けば、なぜか窓が開いていて、カーテンがユラユラとゆらめいていた。

　消えた我が子に、頭の中がパニックになった。

　飛鳥、いなくなった。

　なんで？どうして？

　あの子が、勝手にいなくなるはずがない。

　飛鳥が、私から離れていくはずがない。

(……誘拐？)

　部屋に荒らされた形跡なんてなかったし、誰か侵入してきたような気配もなかった。

　だけど、飛鳥が自ら逃げ出したなんて思いたくなかった私は、誘拐されたのだと決めつけて、小さなバッグの中に果物ナイフだけ詰め込んで、慌てて家を飛び出した。

　晴れた日の昼下がり──だけど、まだ肌寒い冬の日、私は無我夢中で、飛鳥を探して駆けずり回った。

「すみません！　私によく似た男の子を見ませんでしたか！？」

　道行く人に尋ねて回った。すると、その中の一人が

「男の子……だったのかな？　金髪の可愛い子なら、三丁目の公園の近くで見かけたよ」

「三丁目？」

「あぁ、女子高生と一緒だったかな」

「…………女子高生？」

　ふと疑問に思った。

　女子高生の知り合いなんていなかったし『知らない人には、絶対について行っちゃダメ』と、飛鳥には厳しく躾ていたから、飛鳥が自分からついて行くなんてありえないと思った。

「飛鳥！」

　それから、何度と名前を叫びながら飛鳥を探して、息も切れ切れに、やっと三丁目の公園についた。

　すると、その公園の中には、飛鳥と、その女子高生と、なぜか──侑斗がいた。

(え？　なんで……侑斗が？)

　何を話しているのかは分からなかったけど、3人は、とても楽しそうに笑っていた。

　意味が、分からなかった。

　別居状態になってから、まともに話すらしていなかった侑斗が、飛鳥の親権を手放したはずの侑斗が、なんでココにいるのかと。

「侑……」

　思わず、声をかけそうになって、足が止まる。

　なぜなら、その女子高生に笑いかける飛鳥と侑斗の顔が、もう長く見ていなかった笑顔だったから。

　だからか、それを目の当たりにした瞬間、腹の底から、とてつもない負の感情が沸き上がってきた。

　──なんで、そんな顔してるの？

　もう、私にはそんな顔してくれないのに、なんで、その子には、そんな顔して笑ってるの？

　今まで、ずっと自分に向けられていた眼差しが、その女子高生に向けられていた。

　そう、今まで私がいたはずの"その場所"が

　なぜか──"阿須加（あすか） ゆり"のものになっていた。

(あの子が……っ)

　──奪ったのだと思った。

　全部、あの子が壊した。私の、大切なものを全て──

「返して！　返して、私の──！！」

　その後のことは、あまりよく覚えてない。

　気がついたら、私はあの女を刺していて、その後、泥沼の離婚劇の末

　私は再び、全てを失っていた。