第264話 怪我と祖父母
「ありがとうございました」
スーッとスライド式のドアが開くと、軽く一礼して、中から飛鳥が出てきた。
腕には包帯が巻かれていて、まだ少しだけズキズキとした痛みを感じつつも、少し薄暗い病院の待合室まで来ると、エレナと一緒にソファーに座り待っていたあかりが、飛鳥をみるなり慌てて駆け寄ってきた。
「神木さん、大丈夫ですか?」
「!」
飛鳥の腕をみて、不安げな表情をするあかりに、飛鳥は先程の出来事を思い出して、自身の腕に再び視線を落とす。
あかりに向けられた一輪挿しを受け止めた際、あの人に傷つけられた左腕。
多少出血はあったが、幸い縫うほどの深さには達しておらず、医療用テープで繋ぎ合わせるという軽めの処置でことなきを得た。
まぁ、多少の傷は残るかもしれないけど……
「大丈夫だよ、縫わずにすんだしね」
すると飛鳥は、きっと責任を感じているであろうあかりに、いつものように笑いかける。
だが、案の定あかりは
「あの、すみませんでした。私が、ミサさんを逆撫でするようなことしたから……っ」
「…………」
酷く落ち込んだ様子で、そう言ったあかりに飛鳥は苦笑する。
「なんで、お前が謝るんだよ。あの人が勝手に勘違いしたんだろ」
「でも、関わるなっていわれてたのに……っ」
「あぁ、それは俺が間違ってたよ」
「え?」
間違ってた──そう言われ、あかりが目を丸くすると、飛鳥は、あかりの後ろで、目を赤くしているエレナに視線をうつす。
「守るためには、関わらせない方がいいと思ってた」
「……」
「でも、よくよく考えたら、子供から助けを求められて無視できるようなやつじゃなかったよ、お前は……」
少し考えれば、分かるはずだった。
エレナのことを、あんなにも心配し、気にかけていたあかりが、エレナを見捨てられるはずないことくらい。
「巻き込んで、ごめん」
真面目な表情で、飛鳥が呟く。
「でも、あかりがいてくれたおかげで……エレナは助かったよ」
あのあと、エレナから話を聞いて背筋がゾッとした。
あかりの家が、エレナの家から近かったのが幸いしたのもあるけど、きっとあかりは、エレナから電話をもらったあと、すぐに駆けつけてくれたのだろう。
もし、これでエレナに、万が一の事があったとしたら、自分はまた、大きな後悔を残すことになっていたのだろう。
あの、幼い頃のように───…
「いえ、私の方こそ、神木さんが来てくれなかったら、どうなってたか」
「あはは、カッコよかったでしょ俺」
「ふふ……そうですね。初めて王子様らしいところを見た気がします」
「ん? 初めてではないだろ。前に自転車からも守ってやっただろ」
「え? あ、そうですね! すっかり忘れてました!!」
「なんか、お前の中の俺って、すごく情けないやつになってない?」
「そんなことないですよ! とっても頼りになるお兄さんだなって思ってますよ」
そう言って、ふわりと微笑んだあかりの姿が、また"ゆりさん"に似ていて、飛鳥は少しばかり頬を赤らめたあと、それと同時に双子のことを思い出した。
(華と蓮、心配してるよな)
病院内の時計を見れば、もう9時になろうとしていた。なんの連絡もなく、こんな時間まで
「あ、そういえば、狭山さんは?」
すると、ふと思い出して飛鳥は辺りを見回した。
なぜか、病院に一緒に来たはずの狭山さんの姿が見当たらない。
「あ、狭山さんは、先程先生に呼ばれて……ちょうど神木さんがいなかったので、代わりにミサさんのこと、聞いてきてくるって」
「……そう」
ちなみに、飛鳥達が今、病院にいる顛末はこうだ。
あのあと、ミサが泣き崩れたあと、心配した狭山がエレナの家に駆けつけてくれた。
腕を怪我した飛鳥と、もう立ち上がる気力すらなくなったミサを見て、すぐさま病院に向かおうと、全員を乗用車に乗せた狭山は、その後、夜間受付があったこの病院まで連れてきてくれた。
「てか、狭山さん関係ないよね。俺が行った方がいいのかな? 一応、あの人の息子だし……っ」
「えーと……ミサさんのご両親とか、ご親戚とか、近くにはいらっしゃらないんですか?」
「さぁ、俺その辺、全くわかんない」
「おじいちゃんとおばあちゃんなら、今フランスにいるよ!」
すると、困り果てる飛鳥とあかり見て、エレナが口を挟む。
泣き腫らした目はまだ赤いままだが、とりあえず、いくらか落ち着いたようだった。
「え、おじいちゃんとおばあちゃんって、まだ生きてんの?」
「うん。私も電話で話すくらいで、会ったことないから、あまりピンとこないけど……」
衝撃の事実に、飛鳥が眉を顰める。
幼少期に、祖父母にあった記憶が全くないからか、飛鳥は自分がどこの国の血を引いているかすら曖昧だった。
それ故に、もう祖父母など、この世にいないものだと思っていたのだが……
「お母さんが、前の……飛鳥さんのお父さんかな?……と結婚してすぐにフランスにいくことになったみたいで、それからはあまり会えなくなったみたい。それに、今は入院してるみたいだから、どのみち、こっちに来るのは無理だと思う」
「……そう、なんだ」
「…………」
あかりがそう呟くと、飛鳥もため息をついた。
あの人の親がフランスにいるとなると、今近くに頼れる人は、誰もいないということだろうか?
正直、あの状態で、またエレナと二人きりにさせるのは、あまり得策じゃない。
「神木くん!!」
「!」
すると、そのタイミングで狭山が戻ってきた。
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