神木さんちのお兄ちゃん！

第224話 男の娘と息子

「ただいまー。隆臣、お友達きてるの？」

　飛鳥が隆臣を引き寄せた瞬間、タイミング悪くリビングにやってきたのは、買い物から帰宅した美里だった。

　しかも、その美里の目にとびこんできたのは、自分の息子が、メイド服姿の女の子を押し倒している姿！

　オマケに、そのメイド服は肌けていて、二人の距離は、今にもキス出来そうなくらい近かった。

　そう、これは見るからに、あやしい現場だ！

「た……たかおみ？」

　その瞬間、声を震わせた美里は、手にしていた荷物を、ドサッと床に落とした。そして

「こ、こんなところで、なにしてるの！？」

「や、これは……！」

　あろうことか、メイド服の美少女を押し倒しているところを母親に目撃され、隆臣の事態は最悪と化した。しかも

「そ、そういうことは、せめて部屋でしなさい！──って、その子、もしかして、飛鳥くん？」

　そう、しかも、その女の子が飛鳥だと気づいたらしい。美里は、顔を真っ青にし狼狽する。

「そ、そんな！　飛鳥くんを押し倒すなんて。私、お父さんに、なんて報告すればいいか！」

「ちょっと待て！　なにを、どう親父に報告する気なんだ！？」

　目前の光景に動揺し、口元をワナワナと震わる美里に、今度は隆臣は慌てふためく。

　ちなみに、隆臣の父親・橘 昌樹（まさき）は、警視庁捜査一課の警部だ。

　なにを勘違いしているのかは知らないが、その父に、このことが伝わるのは、絶対に避けたい！

　ていうか、本当に、どんな勘違いをしてるんだ！？

「あのさ、俺は……ッ」

「いいのよ、隆臣。もう、この際だから、はっきりさせましょう」

「は？」

「そりゃ、うちは一人息子だし、色々と思うところはあるけど……それでも、親としては、ちゃんと理解してあげたいとも思うの」

「り、理解……？」

「えぇ……だって飛鳥くん、昔からすごく可愛いかったし、いくら男の子だっていっても、こんなに可愛くて綺麗な子が側にいたら、ほかの女の子なんて霞んじゃうでしょ？」

「…………」

「前の彼女とも『飛鳥くんが原因で別れた』っていってたし。あなたたち、いつも一緒にいるし。正直、飛鳥くんが相手なら、隆臣が好きになってもおかしくないんじゃないかって……っ」

「…………………」

　必死に理解を示そうとする母に、隆臣は滝のような汗を流した。

　いや、親として、子に理解を示すのは、とても良いことだ。

　だが、昔からちょっと天然なこの母は、思い込むと手がつけられないところがあった。

　これは確実に、自分と飛鳥が男同士でそういう……

「あ、ほどけた」

「！」

　するとその瞬間、隆臣の下から、飛鳥の声が響いた。

　どうやら、からまっていた髪がほどけたらしい。

　飛鳥は隆臣のシャツから手を離すと

「隆ちゃん。もう、離れていいよ」

「え、あ、あぁ……」

　内心穏やかじゃない隆臣とは対照的に、いつもの落ち着いたトーンの飛鳥。

　やっとのこと解放され、二人同時に起き上がると、飛鳥はその後、美里ににこやかに声をかけ始めた。

「美里さん、お邪魔してます。あと、なにか勘違いしてるみたいだけど、俺が転んで隆ちゃんを巻き込んじゃっただけだぬ。美里さんが考えてるようなことは、何もないから、心配しないで」

「え？　そうなの？　でも、どう見ても隆臣が飛鳥くんを、押し倒して……」

「違う、違う。距離が近かったのも髪が絡まっただけだし……てか、さっきから地味に俺の心、エグるのやめて欲しいな？」

　『好きになってもおかしくない』とか『飛鳥くんが原因で別れた』とか、いくら自分の容姿が女の子みたいとはいえ、何故こんな流れ弾を浴びなくてはならないのか？

　だが、その後、美里はほっとした表情を浮かべると

「そうだったのね。ごめんね。おばさん、ちょっとびっくりしちゃって！」

　どうやら誤解が解けたらしい。

　そう言った美里をみて、隆臣もホッと息をついた。

　確かに、警察官の息子が、友人の男にメイド服を着せて押し倒していれば、びっくりもするだろう。

　だが、なんだかんだ飛鳥が機転を効かせてくれたおかげで、最悪の事態は間逃れたようだった。

（助かった……)

「でも、どうして飛鳥くんは、メイド服なんて着てるの？」

「「………………」」

　だが、その後、美里から思わぬことを突っ込まれて、飛鳥と隆臣は同時に絶句する。

　そう、もとはといえば、飛鳥がこんな格好をしているから、勘違いをしたわけだ。

　だが、男が、男だけのこの状況で、メイド服を着る正当な理由とは、果たしてなにがあるだろうか？

　飛鳥と隆臣は、苦笑いを浮かべつつ、弁解の言葉を探る。すると──

「えーと……隆ちゃんと武市くんが、嫌がる俺に無理矢理……っ」

「お前は、俺を助けたいのか、陥（おとしい）れたいのか、どっちなんだ？」

　結局、正当な理由など見つからず、飛鳥にあっさり手の平を返された隆臣は、なんとも言えない複雑な心境になったのだった。