神木さんちのお兄ちゃん！

第207話 兄と部屋の中

　～～♪

　その後、葉月との約束がなくなり、一人自室にこもった華は、スマホで音楽をかけながら、蓮から借りてきた漫画を読んでいた。

　気になりつつも読めずにいた「進撃の小人」

　それの1巻読み終わり、2巻目に入ろうとしたその時──

　バタン！！！

「きゃ！？」

　突然、扉が開いた！

　華は、ビクリと体を弾ませると、何事かと部屋の入口に目を向ける。

「ちょっと、蓮！！　入るならノックくらいしなさいよね！？」

　すると、そこには弟の蓮が立っていた。華はうつ伏せになっていた体を起こしながら、蓮に注目する。

　だが、その顔は、どことなく青ざめていて

「……蓮？　どうしたの？」

「あ、兄貴が……っ」

　すると、蓮は

「兄貴が、女の人連れ込んでる！」

「え！？」

　第207話『兄と部屋の中』

　◇◇◇

(あー、なんでよりによって……っ)

　一方、飛鳥は部屋に入ったあと、扉の前で一人項垂れていた。

　誰もいないと思って、家に連れつきたのに、まさか二人揃って、今日の予定が中止になるなんて！

(参ったな。あかりはいいとして──)

　扉から離れると、飛鳥は改めてエレナを見つめた。

　そして、その容姿は、自分の幼い頃にとてもよく似ている。

　瞳の色は違うが、この珍しい髪の色とあの顔立ちを見れば、なにかしら関係があることには気づくだろう。

　だぎ、できる限り、華と蓮を、ミサ（あの人）に関わらせたくはない。

　となれば、やはり今、エレナを華と蓮に会わせるわけにはいかない。

「あの……迷惑かけて、ごめんなさい」

　すると、エレナが不安そうな眼差しで、飛鳥を見つめ、そういった。

「誰もいない」と言っていた家に人がいたせいか、申し訳なさを感じたのかもしれない。シュンと俯いたエレナを見て、飛鳥は小さく微笑みながら

「大丈夫だよ」

　と、エレナの前に歩み寄り、ぽんぽんと頭を撫でる。

　確かに家の中では、華と蓮に見つかるリスクがある。だが、このまま二人を、いつ見つかるかわからない外に放置しておくわけにもいかない。

「とりあえず、座ろうか？　ベッド、座っていいよ」

　その後、気持ちを切り替えると、飛鳥が二人に座る場所を指示し、あかりとエレナは、言われるままベッドの上に腰掛けた。

　すると、今度はあかりが心配しつつ、声をかけてきた。

「あの、本当に大丈夫なんですか？　やっぱり、私たち帰った方が……」

「大丈夫だよ」

　飛鳥は、安心させるようにニコリと笑い、ベッド側にあるデスクのイスに腰掛けた。

　仮に、どちらかに見つかるのだとしたら、あの人に見つかるよりは、蓮華に見つかった方が、何十倍もマシだ。

「……とはいっても、少し声を落として話した方がいいかもね？　あとは……ん？」

　だが、その瞬間、何かを察知した飛鳥が、再び部屋の扉に視線を向けた。

　じっと耳をすませ扉を凝視する。すると、飛鳥の表情が、心做しか険しいものに変わった。

「？　あの……っ」

　急に黙り込んだ飛鳥に、エレナが再び不安そうな顔をする。すると飛鳥は、口元に指を立て、エレナの言葉を静止すると

「ごめん。ちょっと待ってて……」

　◇

　◇

　◇

「華！　バレだらどうすんだよ！」

　一方、飛鳥の部屋の前では、先ほど忠告されたにも関わらず、華と蓮が部屋の様子を伺いにきていた。

　蓮から「兄が女の人を連れ込んでる」と聞いた華。

　一瞬耳を疑ったが、それが本当だとするなら、このまま見過ごすわけにはいかない！

　そんなわけで、二人は兄の部屋の前でコソコソと話をしていた。

「だって、このまま見て見ぬふりなんてできないよ！　彼女ならともかく、彼女じゃないんだよ！　しかも、家だよ！　オマケに私達いるんだよ！？」

「そうだけど……でも俺、さっき『絶対近づくな』って言われたし」

「言われたからなんなの！　絶対近づくなって、ますます怪しいじゃん！」

　引き止める蓮の言葉など聞かず、華は部屋の扉にそっと耳を近づける。

「ちょ、待て華！　おちつけ！！」

「こら蓮！　引っ張らないでよ！」

「お前、わかってるのか！？　近づくなってことは、俺たちに聞かれたらマズイ『何か』をシてるってことだぞ」

「ッ……」

　蓮の言葉に、華は顔が真っ赤にする。

　年頃の男女が、密室に二人きり。華とて、その『何か』が全くわからない訳ではない。

「いいのか？　女の人の喘ぎ声とか聞こえてきても」

「はっきり言わないでよ、バカ！！」

　酷く狼狽える華。

　だが、蓮の言い分も分からなくはない。

　今まで、真面目だった兄が、ここ最近、危ない恋愛に手を出している。

　しかも、あろうことか、今まさに、その女を部屋に連れ込んでいる！

　ならば、兄の部屋の中で、あ～んなことや、こ～んなことが繰り広げられていても全くおかしくないわけで……

「いやいやいや、落ち着こう！　いくら二人きりだからって、本当に、そ、そんなことしてるとは限らないし！　それに、もし本当に彼女もない女の人連れ込んで、変なことしてるなら、辞めさせた方がいいしでしょ！　もう、こうなったら、白黒ハッキリつけるよ！」

「マジか。お前、この前まで、決定的な証拠掴む勇気ないとかいってなかった？」

「家に連れ込んだ時点で、決定的な証拠突きつけられてるようなもんでしょ！？　これもお兄ちゃんのためだよ！　ほら蓮、腹くくって！」

「……っ」

　確かに、華の言う通りだ。さっき兄は、まるで隠すように女の人を部屋の中に押し込んだ。

　何もやましいことがないなら、弟に一言くらい紹介したっていいだろうに……

「……分かった」

「よし……！」

　二人真面目な顔で、その意思を固めると、再度兄の部屋を見すえた。

　もし、これで中から、兄の囁き声とか、女の子のあられもない声が聞こえてきたとしても、絶対に動揺しないように！……そう決意に二人は深呼吸をすると、改めて兄の部屋の扉に、耳を近づける。

　──ドカッ！？

「「いったぁ！？」」

　だが、その瞬間、二人の頭に鈍い痛みが走った。

　何事かと顔を上げれば、どうやら兄の部屋の扉が開いたらしい。扉に思い切り頭をぶつけた二人が、頭を押さえて蹲れば、中から出てきた兄は

「お前ら、何やってんの？」

　と、二人を睨みつけた。