神木さんちのお兄ちゃん！

番外編 ②（高校時代のお話）

お兄ちゃんと生徒会

　肩口まで伸びた金色の髪を一重に結い

　ネクタイを締めると、高校指定の深緑色のブレザーに袖を通す。

　鏡に映るのは、青く澄んだ瞳をした

　少女のように線が細い

　──男子高校生の姿。

　時は今から三年半前。

　これは飛鳥が、高校２年の秋の出来事である。

◇お兄ちゃんと生徒会◇

＊＊＊

「飛鳥、もう身体は大丈夫なのか？」

　季節は秋、9月末日。

　制服姿の飛鳥が、いつものように教室に入ると、久しぶりに顔を合わせた友人の橘 隆臣から声をかけられた。

　何故「久しぶり」なのかというと、ここ一週間ほど、飛鳥は体調を崩し学校を欠席していたからなのだが……

「大丈夫なわけないだろ。熱は下がらないし、体は痛いし……！」

「それは大変だたっな？　インフルエンザ……」

　飛鳥が体調を崩し始めたのは、先週の水曜日。

　体がダルいなと思っていたら、熱まで出てきたため、早退し病院に行くと、インフルエンザだということが判明し、飛鳥はそれから一週間の出席停止を申し付けられた。

　そもそも、その原因は、双子が通う小学校で、季節外れのインフルエンザが流行り始めたのがきっかけであり、そして先日まで、蓮がしっかりインフルエンザにかかり伏せっていたため、言うなれば飛鳥は、その蓮に見事にうつされ、体調が悪化したというわけだ。

「今、小学校で流行ってるみたいなんだよね、季節外れのインフルエンザ……なに、あの破壊力、マジで死ぬかと思った」

　飛鳥は自分の席につき頬杖をつくと、深くため息をつきながら、寝込んでいた頃の自分を思い返す。

　そして、教科書をしまうため、自分の机の中を確認すると、これまた休んでいた間のプリント類が山のように入っており、飛鳥はうんざりしたように息をつくと、中のプリントを取りだし、机の上に広げ始めた。

「そーだ、飛鳥……」

「んー」

　すると隆臣が、なにげなしに問いかける。

「お前、生徒会選挙、立候補した？」

「はぁ？　そんなめんどくさいの、わざわざ立候補するわけないだろ」

　机の中に入っていたプリントに一枚一枚目を通しながら、飛鳥は隆臣からの質問に答える。

　”生徒会選挙”

　桜聖高校は、9月に生徒会選挙が行われ、新しい生徒会役員を選抜する。任期は2年生の10月から、3年生の9月までの一年間。

　主に生徒会役員は、生徒自身の立候補から成り立ち、9月に入ると、まず立候補者の募集を開始し、その後、9月末に行われる生徒総会で、立候補者は全校生徒の前で演説をする機会がもうけられる。

　そして、生徒総会後の一週間で、生徒達は一番よいと思われる立候補者に投票し、一番票を獲得した生徒が生徒会長となるのだが

「だよな……やっぱり、立候補してないよな？」

「なに、いきなり？」

　どこか歯切れの悪い隆臣の声に、飛鳥はプリントを手にしたまま首をひねる。

「……飛鳥。お前の名前、貼りだされてるぞ？」

「？　何に？」

「だから……生（・）徒（・）会（・）役（・）員（・）の（・）立（・）候（・）補（・）者（・）名（・）の中に」

「………」

　生徒会役員の………立候補？？？

「はぁ！！！？」

　瞬間、飛鳥は大きく声をあげた！

　また最悪にも、生徒総会が行われたのは、なんと今週の月曜日！

　飛鳥は先週の木曜日から、昨日の水曜日まで欠席しており、生徒総会はまさに、その間に行われ、今は投票期間の真っ只中ということになる。

　しかも、その投票期間も──明日には終わる！！

「ちょっとまって！？　人が欠席してる間には、なんでそんなことになってんの！？」

「いやー……誰か勝手に、お前の名前を立候補しにいった奴がいるってことだろうなー、怖っ」

「言ってる場合か！？」

　＊＊＊

「あー、確か女子が数人一緒にきて『これ神木くんから頼まれました』って、渡してったぞ？」

「「……………」」

　その後、飛鳥と隆臣は、ことの顛末を知るべく、生徒会選挙を取り仕切っている、藤本先生の元に訪れていた。

　藤本先生は、職員室の机の中から、生徒会役員の立候補者にまつわる名簿を取りだし確認すると、その中から「神木 飛鳥」とかかれた用紙を選び出す。

「え？　神木、立候補してないの？」

「してません」

　書類と飛鳥の顔を交互に見ながら、藤本が冷や汗混じりに言葉をかけると、飛鳥がにっこりと笑って言葉を返す。

「藤さん、しっかりしてよ。なんで本人じゃない書類、受理してんの？」

「いや、だって！　日直の時とか、神木の変わりに、よく別の奴が持ってくるから、またそんな感じかなーとか思ったんだよ！」

「……くっ」

「隆ちゃん、なに笑ってんの？」

「いや、お前……日頃の行いが見事に裏目に出てて……腹、痛いっ」

「殴っていいかな？」

　急に肩を震わせ笑いをこらえだした隆臣を見て、飛鳥がこの野郎とばかりに拳を構える。

「それより、どうすんだ飛鳥」

「どうするって、俺、立候補してないんだから、無効に決まってるだろ」

　そう言って、飛鳥が藤本先生に目を向ける。だが、藤本先生は一瞬黙り込むと、その後、急に立ち上がり

「アハハ、神木！！　大丈夫、お前ならやれる！！　一緒に学校を盛り上げようじゃないか、生徒会長！！」

「！？　なに言ってんの！？」

　突然、飛鳥の肩をガシリと掴み、まるで青春ドラマの様に熱く語りかけ始めた藤本先生。もはや、その返答は「今更、遅いよ」とでも言うかのようだ。

「いや、もうさ。明日、投票期間終わるんだけど、事前に開票した分みただけでも、そのほとんどが神木に入ってるんだよね？」

「……」

「いやーさすが我が校一の人気者！　演説も一切せずに生徒会長になれるなんて、本校始まって以来だぞ！伝説になれるぞ！」

「ふざけないでよ、先生。俺、生徒会長とか絶対ヤダ」

「まーまーそういわずに。だって、今更、生徒会選挙やり直すの！？　どんだけ労力食うと思ってんの！？」

「そこ！？　確実に藤さんの私情はさんでるじゃん！」

「だって、神木部活も入ってないし、一年くらいいいだろ！　俺もちゃんと支えるからさー、なぁ、頼むよ神木ぃぃぃ！！」

「ちょッ、痛い……ねぇ、隆ちゃん！　隆ちゃんも、なんか言ってよ！？」

　すると、飛鳥の細い肩を掴み、力任せに揺さぶる藤本先生に、飛鳥は何とかしてと言わんばかりに隆臣を見つめた。

　要は、助けてくれといいたいのだろう。

「先生。飛鳥は、生徒会長には向いてないですよ」

　すると、熱くなる藤本先生の腕を飛鳥から引き剥がし、落ち着いた口調で仲裁に入った隆臣は、救いを求めてきた飛鳥に助け船をだす。

　そんな隆臣の言葉に、飛鳥は「なんて頼りになるやつなんだろう」と、一瞬胸をときめかせたのだが

「でも、飛鳥（こいつ）が生徒会にいないと先生たちの信用問題にも関わると思うんで、副会長で手を打ちませんか？」

「さすがだ、橘、その案のったぁぁ！！！」

「……いや待て、どうしてそうなった」

　こうして飛鳥は、立候補すらしていないのに、それから一年間、生徒会の副会長を任されることになったのでした。

番外編②につづく☆