神木さんちのお兄ちゃん！【完】

第2話 少年と狭山さん

「俺、男なんだけど」

「え？」

　その瞬間、狭山（さやま）は目をパチクリと瞬かせた。

　えーと、OTOKO？？

「あー、あー、つまり、心は男だけど身体は的な？」

「違うよ」

「じゃぁ、アレかな！　男の娘的な？」

「あはは。お兄さんバカなの？」

　尚も可愛らしく笑った女性は、決して笑っているとは言えない視線をむけて、迷惑そうに答えた。

「俺、髪は長いけど、スカートを穿いてるわけじゃないし、胸だってないんだけど」

「………」

　確かに、お世辞にも『胸がある』とは言えなかった。

　それも貧乳ではなく真っ平ら、もはや絶壁の域に達する。

　しかも、よく聞けば、女性にしては少しハスキーな声をしてる気がした。

　服装もジーンズに紺のダッフルコートに、グレーのマフラーといった至ってシンプルな出で立ち。

　女性が着るには些（いささ）かボーイッシュすぎる。

　しかも、身長も176cmある狭山よりも少し低いくらいなので、170cmちょっと、と言ったところだろうか？

　スラリとした華奢（きゃしゃ）な身体付き。

　だが、女性特有の柔らかさがあるわけではなく、その服装や体格は、完全に彼女が彼であることを物語っていた。

「…………」

　そして、目の前の『美女』が『美少年』だったと気づいた狭山は、口をぽかんと開けたまま硬直する。

　朝から街をさまよい、４時間半。

　やっと見つけた千年に一度の美女が、まさかの男！？

　もはや開いた口が塞がらなかった。

「まー、そういうことだから、残念だったね、お兄さん」

　すると、狭山が状況を理解したのを察したのか、少年は軽く手を上げ、サヨナラをする。

　サラリと長い髪がなびけば、その少年の美しさに、再び目を奪われた。

　綺麗だ、とてつもなく。

　それは、男だと分かっていても──

　だが、狭山が探していたのは、モデルの卵になりうる女の子……なのだ。

　そう、女の子──なのだが！

「わぁぁぁ、待って、スト─────ップ！！！」

「うわっ！？」

　だが、その瞬間、狭山は少年のマフラーを掴んでいた。

「大丈夫！！　いけるよ！！　むしろ、ウェルカム！！　もう、こんなに綺麗なら男の子でもいい！　男の子でもいいから、せめてお茶だけでも、いや、話だけでも！！」

「ちょ、お兄さん、苦しいッ」

　その瞬間、狭山に縋られ、首を絞められそうな少年が苦しげな声を発した。

　オマケに、こんな街中で、人目もはばからず大声をあげるものだから──

「ねぇ、なにあれ。ナンパなの？」

「男の子なんでしょ？」

「BLってやつ？」

　と、行き交う人々がチラチラとこちらを見ては、誤解めいたことを話していた。

　そう、これは完全に、男が男をナンパしていると思われている！！

「お願い！！　ちょっとだけでいいから！！　１０分、いや、５分でもいいから！！」

「………」

　だが、そんな世間の目に気づくことなく、狭山は、神や仏に拝（おが）み倒す勢いで手を合わせていて、少年は呆れはてた。

　どうやら、話をするまで、返してくれそうにない。すると少年は……

「ねぇ、コレなんだと思う？」

　そう言って、狭山に差し出してきたのは、スーパーのものと思われるビニール袋だった。

「え、なにコレ？」

「アイスだよ！　お兄さんのせいで溶けちゃったかも？　どうしてくれんの？」

「は？」

　一瞬、何を言われたか分からなかった。

　てか、今なんて言った？

　お兄さんのせい？

「いやいやいや、なんで！？　俺のせいなわけないよね！？　今あったばっかなのに！！　大体、こんな寒いのに溶けるわけ」

「残念～、もう溶けてるんだ。それに俺、ちゃんとしたアイス買っていかなきゃ、妹に罵倒（ばとう）されるんだけど？」

　◇

　◇

　◇

　カランカラン～♪

「いらっしゃいませー！」

　それから数分後、狭山がやってきたのは、近くにあったアイスクリームショップだった。

　ほぼ恐喝（きょうかつ）に近いお願いを聞き入れた狭山は、なぜか、今日、初めて会った少年に、アイスを奢（おご）ることになってしまった。

　それも、コンビニアイスではなく、"サンキューワン"のちょっとお高いアイスだ！

（この子、美人だけど……性格は悪魔だ）

「お姉さん、コレ３つくださーい♪」

　狭山が、財布片手に独りブツクサいっていると、その横で、少年が、にっこりと笑ってアイスを注文する。

　しかも、１つではなく、３つも！

「つーか、なんで俺が、アイス奢らなきゃいけないの！？」

「４人」

「え？」

「今日、スカウトマンに掴まった人数。お兄さん達、俺がアイス買ったあとに、しつこく引き止めるんだもん。ちょー迷惑だった」

「……」

　なるほど。つまり、そのスカウトマン達の全責任を、自分が一人で負わされていると？

「でも、ありがとう。お兄さんのおかげで助かったよ」

「え？　そ、そう？　まぁ、お兄さん、社会人だからね！　アイス奢るくらい、なんてことないよ！」

　だが、可愛らしく微笑みかけられた瞬間、狭山は、なぜか、そういっていた。

（くっ……ダメだ！　この子、美人すぎて憎めないッ！）

　あまりに傍若無人すぎる態度……にも関わらず許してしまうのは、彼にそれだけの魅力があるからなのか？

　確かに彼は、とてつもなく華があるし、何気ない姿でも自然と絵になる。

　容姿が美しいだけでなく、その仕草（しぐさ）や物腰、話し方も実に優雅で、アイスをさす、その指先ですら、美しいと感じてしまうほどなのだ。

　ならば、今この店にいる客や店員のほとんどが、彼に視線を集中させているのも頷（うなず）ける。

（モデル始めたら、あっという間に売れちゃうだろうな……）

　男でも女でも、いけそうな見た目。

　これなら、男女問わず人気を博（はく）しそうだ！

　となると、やはりこんなに魅力的な人材を、このまま見逃すわけにはいかない！

「ねぇ、君、いくつなの？」

　すると狭山は、何気ない世間話から始め、スカウトを再開することにした。

「１９。でも、来月２０歳（はたち）になるよ」

「え、２０歳！？　マジかよ、高校生かと思った！？」

「あはは、よく言われる」

「目、青いけど、ハーフなの？」

「……違うよ、クォーター。おじいちゃんだか誰かが、イタリア人だか、フランス人だか？」

「へー、モデルやる気ない？」

「ない」

「じゃぁ、アイドルとか？」

「ないない」

「えー！　もったいないよー」

「うん、それもよくいわれるけど、俺モデルとか、死んでも嫌だから」

「死んでも！？　そこまで毛嫌いすること！？　モデルって、けっこう憧れの職業なんだけど！？」

　ニコニコと笑顔を絶やさず繰り返される回答に、狭山は、本日、何度目かのクリティカルヒットを食らった。

　だが、それでも狭山は折れない！

「あのさ、本っっっ当にもったいないよ！　君、すっごく綺麗だし、モデルになったら絶対、人気でるよ！」

「うーん、でも、お兄さん、女の子のモデル探してたんでしょ？」

「そうだよ！　でも、考えたんだけどさ！　君を『性別不詳のモデル』として売り出せば、話題性バツグンだと思うんだよね！　女性服も男性服も着こなせる、まさにジェンダーレスなモデルさん！　君ならできるよ！　男女どちらのファンもつくよ！　そしたら俺の会社での評価も上がって、ボーナスもがっぽり！」

「本音、ダダ漏れなんだけど」

　欲望にまみれた社会人を見つめ、少年が憐（あわ）れむような視線を向ける。

　なにがジェンダーレスなモデルさんだ。

　これでも、れっきとした男なのに──

「悪いけど、モデルになるつもりはないよ。俺、やりたい仕事があるし」

「え？　やりたい仕事？」

　その言葉には、素直に興味をひかれた。

　これほどの美少年が目指している仕事とは、果たして、どんなものなのか？

「なに目指してるの？」

　ゴクリと息を呑み、狭山は問いかける。

　すると少年は、またにっこりと笑って

「保育士！」

「ほ……」

　そして、爽やかな笑みを浮かべて放たれた言葉に、狭山は宇宙ネコのような顔をし、その後、やっと我に返った。

「保育士いぃぃぃ！！！！？」

「ちょ、お兄さん、うるさい！」

「いやいやいや、君、その顔で何言ってんの！？　俺こんな『金髪碧眼の保育士』見たとこないよ！？」

「あはは、なんか、いいねソレ！　ヒーローアニメのタイトルみたい」

「どこがだよ！？　てか、君が先生とか絶対だめだろ！　幼稚園大変なことになっちゃうから！　だいたい奥様に一目惚れされて禁断の恋とか始まっちゃったらどうすんの！？　てか、もしかして、とんでもない年上好きなの！？」

「え？　お兄さん、何言ってんの？　マジキモイ。警察呼ぶよ」

「いやいや、確かに保育士は、すごーく素敵な仕事だけどさ！　君には、もっと芸能界とか華やかな仕事の方が向いてるって！　なんで保育士なんだよ！？」

「なんでって、そりゃ、子供が好きだからでしょ」

「子供の扱いが、上手いようには見えない」

「失礼。これでも子供の扱いには慣れてるんだよ」

「慣れてるって！　まさか、その年で子供いるの！？」

　狭山が、目を血走らせながら問いかける。

　すると少年は、再び綺麗な笑みを浮かべて

「いるよ。可愛い可愛い、双子ちゃんたちがね♪」