Overhuman

真の超人

　それからゼッドが去って、A・ファーレンハイトは短い眠りについた。

　再び彼女が目覚めたのは、一人の足音を耳にして。その堂々とした足運びに彼女は覚えがあった。

　やがて足音の主が姿を現す。彼女の予想どおり、それはディエティーだった。

　少し緑がかった黄金色の髪に、2mはあろう長身。服装は白を基調としたスーツに着替えている。

　彼は薄ら笑いを浮かべて、ファーレンハイトに近づく。

「起こしてしまったかな？　気分はどうだ？」

「最悪」

「嫌われたものだな。そう邪険にしないでくれ」

「何のために私たちをさらった？」

　彼女が問うと彼は苦笑して答える。

「深い意味はない。適当に人質を取れば、ZZZが取り返しにくると思った」

「なぜそう思った？」

「博士たちは俺に告げた。俺が新たな世界の支配者となるためには、奴を倒さねばならないと。超人を倒すのが奴の使命なんだろう？　だったら来るはずだ」

　マスターTは超人に対して思うところがあり、何らかの義務感や責任感、使命感のようなものを持っている。それは彼の過去に原因があるのだろう。だが、どうしても彼がやらなければならないことなのか、ファーレンハイトには今一つ理解できなかった。

　超人たちが彼を宿敵のように考えていることも同様に、彼女には理解できない。ただそうなっているという現実があるだけだ。

「あなたの目的は何？」

　ファーレンハイトの問いにディエティーは含み笑いした。

「俺は新たな世界の支配者になる。でき損ないの奴隷を率いて真なる超人の王として永遠に君臨する」

「永遠に？」

「そうだ。俺は失敗作どもとは違い、無限の力と永遠の命を持つ。まさに神に選ばれた存在なのだ」

　あまりに飛躍した発言に彼女は言葉を失う。

「神って……」

「天才たちによって生まれつき欠陥を持たされた超人たちの中で、俺だけが唯一その思惑から外れ、無限の力と永遠の命を持って生まれた。これが神の意思でなくて何だと言うのか！　あの博士たちも認めざるを得なかったのだ。俺こそが世界に変革をもたらす存在だと。そしてZZZを倒すことでそれは完全に証明される！」

　彼の語る「博士たち」とマスターAの語る「博士たち」は全く食い違っている。

　マスターAによれば博士たちは超人を奴隷として生み出したはずだ。それなのにディエティーの言う博士たちは超人による世界の変革を認めているかのよう。

　ファーレンハイトはディエティーが博士たちに良いように乗せられているのではないかと疑った。

　彼は身にあまる力を生まれ持ち、誇大妄想に取りつかれている。

　ディエティーは超人の夢を語り、マスターAは超人の現実を語っている。そんな対比を彼女は感じていた。