魔王と勇者は仲が良い

第7話 橋の真ん中で叫ぶ

　私達が来ているラトヤックという街は川によって東と西、二つに分けられた街。そして互いの街に行くために橋が架かっている。

　橋の長さは約五百メートル。高さは十メートル程。橋の幅は五メートル。

　街には様々な店があって、私達が今いるのはラトヤック東街。装飾店や雑貨店などが多くあるエリア。で、これから向かうのがラトヤック西街。ちょっと休憩しようとそこにあるカフェに行くつもり。東街にもあるんだけどちょっと訳あって西街を選んだ。まぁ、街っていうより橋に用があるんだけどね。

　｢ねぇ。手、繋がない？｣

　｢構わないが、急に何故だ？｣

　｢いいから！　手、出して！｣

　渋々左手を出す魔王。

　その手を右手で掴み、手を握る。

　そういえば今まで手を握った事ってなかったっけ？　魔王がどんな顔をしてるのか見てやろうっと。

　横目でチラッと一瞬見る

　（あ、頬が少し赤い、かも）

　って事は私のことをちゃんと女の子として意識してるってこと？　･･････照れるじゃん。

　ちなみに今から渡る橋には、こんな噂がある。恋仲同士の男女が手を繋ぎ、離すことなく橋を渡りきると永遠に結ばれる、という噂。

　実は下見の際にしっかりここも見ている。

　魔王と結ばれたい――、だなんて思ってない。しかし、女の子はこういうのに弱い。すぐ信じちゃうし、とりあえず試してみたくなるし、試したい。

　何度も言うけど別に結ばれたいわけじゃないよ？

　｢他にも俺達と同じ様な事をしながら渡っているが、何故だ？｣

　よく見れば周りには私達と同じ様に手をつないでいる男女がいる。

　噂はホントみたい。

　これは期待できる、うんうん。

　手を繋ぎ、橋の半分まで来た。

　あと半分。もう少しで永遠が――。

　｢聞いているのか？　ゆう――んぐっ！？｣

　咄嗟に反応した。

　魔王が名前を言う前に、両手で魔王の口を塞ぐ。

　｢ダメッ･･････。今日は名前は呼ばないで･･････お願い｣

　私の行動に口を塞がれたままの魔王はじっとしている。

　突然の出来事に驚いているみたい。

　そっと魔王の口から手を離す。

　｢･･････すまない｣

　とりあえず謝る魔王。

　魔王は私がこの行動をとった意味が分かっていない。

　これもまだ、分からなくていい。

　いつか話す日が来るまでは･･････。

　それよりも気を取り直そう。

　この後もあるんだから。

　｢私の方こそごめん。さっ、行こ。あと半分で橋、終わりだから｣

　ぱんっと両手を合わせ、笑顔を見せながら･･････ん？　あれ？　

　ふと自分の両手に目をやる。

　手、離しちゃった･･････。

　離しちゃったぁあああーーー！！

　｢しまったぁぁぁ！　あと、半分だったのに･･････｣

　咄嗟の事とはいえ、手を離してしまうなんて･･････、しかも両手。

　せめて右手は握っとけよ！　私！

　｢いいわよっ！　噂なんかに頼らないもんっ！｣

　橋の真ん中でそう叫ぶのであった。