幼女さんは今日も『調合』を駆使して異世界を楽しみます！

第12話 幼女参上！

｢はぁ……………見つかるかなぁ？｣

　素材表も、薬剤師ギルドも。何もないよぉ…………。あるのは少ない金とステータス。流浪の身である。………それはちょっと違くない？　

｢よし、『探知』｣

　杖がなくても、魔法は使えるのだよ。杖はもう、古代の遺物と化したんだよ、うん。

　なぜ『探知』か？　薬剤師ギルドないかなーって希望にすがっただけ。だいたい、知らん人ばっかの中から更に知らん人ピックアップするんだよ？　希望は紙ストロー。

｢うん……………？｣

　『探知』に引っ掛かったのは、ボロボロの兵士達と冒険者。そしてピンピンの盗賊達。兵士達の後ろには小綺麗な馬車。因みに、『探知』っていうのは、人の魔力を探知する。頭の中にどこぞのストリートビューみたいな映像が流れるわけよ。『探知』を発動。相手は死ぬ。いや、死なないけど。

｢いやいや、早く助けに行かないと！｣

　今日襲われる人多くない？　治安大丈夫？　異世界だから荒れ荒れでした。

　私は馬鹿なことを考えつつ、盗賊達に襲われている馬車の方へと走っていった…………雪、邪魔！　なので、魔法で飛んでいくことにした。

◇◆◇◆◇

｢お、お嬢様！　お逃げ下され！！　ここは、儂らが足止めします！｣

｢嫌よ！　それじゃ、爺（じい）が！！｣

｢…………お嬢様、儂は領主様より、お嬢様を守るよう、仰せつかっております。ここでお嬢様を死なせるなど、末代までの恥になってしまいます｣

｢でもっっ！！｣

｢…………お嬢様、大丈夫です。あれぐらいの盗賊、何とかしてみせましょう。儂だって、由緒…………はないが、魔法使いの端くれ。簡単に負けはしませぬ｣

　爺と呼ばれた人物が、お嬢様を宥める。お嬢様は、涙を強引に拭い、グスッグスッと泣きながらも問いかける。

｢……………生きて帰って来るって約束して｣

｢ええ｣

　爺はニッコリと笑う。お嬢様はそれを見て満足したのか、泣くのを止める。側近の兵士達に抱えられ、その場を去っていった。時折こっちを向き、心配そうな目をしていた。

　爺は、今まで展開していた障壁を解除する。

｢ちっ………逃げられっちまったか…………まあいい。そこのくそジジイを倒して、後を追えばいいだけだ｣

　盗賊の頭らしき男が、吐き捨てるように言った。口元がニヤリ…………と歪む。これだから、盗賊相手には不快感しか湧かない。もっと紳士な盗賊はいないものか………いや、いたらいたである意味不快だし、盗賊は盗賊だった。

｢よお、爺さん。死ぬ覚悟はぁ………って、その前に寿命か。残念だったなぁ、寿命を全うできなくて｣

　下品な笑いが場を支配する。

｢んじゃ、死ね｣

　盗賊達が一斉に襲いかかってくる。その数…………二十ちょい。多い。

｢燃えよ、燃えよ、燃え盛れ、『火炎』！｣

　爺の周囲の雪が炎によって溶ける。盗賊がびちゃびちゃになった地面でスッ転び、一斉に倒れる。

｢ぐげぇ！？｣

　下敷きになった盗賊の呻き声。醜いものだ。

｢死ね、ジジイ！！｣

　盗賊の頭らしき男が倒れた盗賊達を踏み台に爺へと襲いかかる。

｢くっっ…………！？｣

　詠唱が間に合わず、簡易的に障壁を展開。とりあえず凌いで─────

｢よっと｣

　盗賊が球形の物を爺へと投げ込む。それは─────障壁破りの魔道具、クラック。クラックにより、爺の障壁はあっけなく砕け散る。

｢ぐっぬぅっっ……………！！｣

　杖と短剣の拮抗。だが…………長くは持たない。

バキィ！！

｢つ、杖がっ……………！？｣

　杖が、折れたのだ。

｢ヒャッハ─────！！｣

　短剣が迫る。不可避。爺は目を瞑った。

　……………申し訳ありません、お嬢様…………約束、果たせそうにありません。

　お嬢様の笑顔が思い浮かぶ。

｢─────かひゅっ｣

ドゴオオオオオオォォォォ──────！！

　爆音が響く。短剣は………刺さってない。恐る恐る目を開けると……………

｢ふぅ…………間一髪だった｣

　幼女と、岩にめり込んだ盗賊の姿が映った。

｢…………………へ？｣

　爺はポカンとした。