vs，SJK

vs, モスマン Round.8

「モグモグ……ゴクン……ってか、ボクは快諾した覚えはないぞ！　そもそも、こんなパンピーＪＫに地球防衛を一任して、どうする気さ！」

「アナタは普通じゃない」

　……ヤな誤解を生む言（い）い種（ぐさ）だな。

「現実として、もはやアナタは生物学分類的見地から〈ベガ〉以外の何者でもない。従って、アナタの主張や意向は無意味」

「さらりと残酷な定義をすな！　そんな〝悪魔〟か〝人間〟か〝悪魔人間〟か──みたいな！」

「日向（ひなた）マドカ、そもそも〝悪魔〟は実在しない空想産物であり、無制限に拡張設定が可能。従って〈ベガ〉との比較対象としては不適切」

　細かッ！　この娘（こ）、細かッ！

「ともかく、これからも種々様々な〈ベガ〉が、アナタを襲撃してくるものと思われる」

「モグモグ……ふぇ？　何でさ？」

「アナタ名義でジャイーヴァへの宣戦布告を送付しておいたから」

　……え？

　何してくれてんの？　この娘（こ）？

「これで、一般人が巻き込まれる可能性は激減した。準備万全」

　ボクは巻き込まれてますけど？

　それも、渦中のド真ん中に……。

「日向（ひなた）マドカ、人々の平穏はアナタに委ねられた」

「飛蝗（バッタ）の改造人間（サイボーグ）かーーッ！　ボクはーーッ！」

　思わず頭抱えてオーマイガッ！

　閑寂が支配するゴーストビルに、ボクの憤慨が虚しく木霊したよ！

　どうやらボクが何に（・・）怒気（どき）ってるのか理解できず、天然ＳＦ娘は「ふむ？」と小首を傾げる。

　あ～、もう！

　一挙一動がロリくてカワイイな！　もう！

　怒気（どき）削（そ）がれるな！　もう！

　と、ややあって彼女はポンと手堤（てつづみ）を打って独り合点した。

「心配無用。今後、戦闘に必要となる有益情報や凡庸装備は、こちらから提供する。あなたは戦闘にだけ集中してくれればいい」

「そういう事じゃないよ！」

「まずは、とりあえずコレを譲渡しておく」

　そう言って取り出したのは、シノブンに放電攻撃したカード──の、色違い。赤色のヤツ。

　それをボクへと手渡してきた。

「何？　コレ？　ＴＣＧみたいだけど……イラストスペース真っ黒けじゃん」

「ＴＣＧ？　何？」

　初見アイテムを怪訝そうに覗くジュン。

　一方で、ボクにしてみれば馴染み深い玩具（ホビー）だ。ヒメカとやってるし。

「ジュンってばＴＣＧも知らないの？　つまり『トレーディングカードゲーム』の略だよ。集めたカードでデッキ作って対戦するんだよ」

「え？　え？　甲板（デッキ）を作……え？　船を作るの？　え？」

　混乱に拍車が掛かった。

　どんだけ俗物趣味に興味無いんだか。

「日向（ひなた）マドカ、それは誤認。コレは〈パモカ〉──つまり〈パーソナル・モバイルカード〉と呼ばれる超薄型多機能電子端末」

「いや、どう見てもトレカじゃん。ミスプリ試作版じゃん」

「見た目は酷似していても、実質は超科学の結晶。アナタがイラストスペースと勘違いしているのは、ディスプレイ画面。ディスプレイフレーム四隅のアイコンをタッチすると、様々な多機能アプリが立ち上がる仕様。もちろんディスプレイ自体もタッチパネル」

「……言い張るか」

「使用アプリによっては、簡易的ながらも自衛手段になる──先程、胡蝶宮シノブへと放電攻撃したように。更（さら）に、パモカ間の通信・通話に於（お）いては〈ネオニュートリノ・ブロードバンド〉を採用。太陽系圏内ならばタイムラグ皆無で連絡が取れる」

「言い張るか！」

「百聞は一見にしかず」

　宣言に沿（そ）い、アイコンを長押しするクルロリ。

　と、イラストスペースが「ヴォン」と電子音を鳴いて点（とも）った！

「おおっ？　マヂか！」

　未知のハイテクツールを前に、一転してテンションがアガる！

「日向（ひなた）マドカ、コレをアナタに譲渡する」

「ホント？　イエス！」

　ボクは嬉々としてイジリまくった。

　先程までの憤りは何処へやら……だ。

　だって、目新しいアイテムってワクワクするじゃん？

「にへへ～♪ 　ボクのパモカか～♪ 」

「日向（ひなた）マドカ、気に入った？」

「うん！　寸分違わずトレカなのに、スマホやタブレット以上の性能なんて……これでアガらないワケないじゃん！」

「良かった。これで交渉成立」

「うん♪ 　……って、え？　交渉？」

　不吉なワードに、警戒心が硬直を促（うなが）す。

　強張（こわば）った満喫顔で一応確認。

「あの？　交渉成立って何の？」

「今後、アナタには〈ベガ〉と戦ってもらう事になる」

　やっぱりだーーッ！

　ボクは血相変えて訴えた！

「返すよ！　クーリングオフで！」

「日向（ひなた）マドカ、私は営利目的の企業団体ではない。よって、その制度は受け付けていない」

「トんだブラック企業だったーーッ！」

　と、それまで傾聴していたジュンは熟考を噛み締め、クルロリを露骨に警戒視する。

「これほどの超常的情報に精通している──あなた、いったい何者なの？」

「それに関する情報開示許可は得ていない。現段階では伏せておく」

「納得に足らない返答ね。それで信用できると思う？」

「極論として、事態収束へと事が運べれば〝信頼関係〟は必要無い」

　醒（さ）めた一瞥（いちべつ）を返すクルロリ。

　そして、その傍（かたわ）らで絶叫するボク！

「カムバーーック！　ボクのＪＫライフゥゥゥーーッ！」

　再度、閑寂に木霊する悲嘆！

「日向（ひなた）マドカ、頑張れ！　私も頑張る！」

「コンパクトに小脇締めて『頑張る』ぢゃないよ！　アブダクション娘！」ガクリと膝を着き、ボクは途方に暮れる。「ううっ……昨日までの平穏な日常はドコへ？」

　ボクの様子を見つめるクルロリが、コクンと小首を傾げた。

「困った……何が不服？」

「逆に訊く……何処に役得（メリット）が？」

「ふむ？」と、一考。「では、任務遂行毎（ごと）に星河ジュンの胸を揉（も）んでいい」

「乗った！」「乗るなーーッ！」

　間髪入れずに後頭部ビンタがスパーーン！

「星河ジュン、世界秩序防衛の為（ため）……協力を願う」

「私の秩序が乱れるわよ！」

　ややあって興奮を鎮めると、ジュンはクルロリへと手を差し出した。

「まったく……ハイ！」

「星河ジュン、何？」

「その〈パモカ〉ってヤツ、私にも頂戴！」

「ふぇ？」

「星河ジュン、意図が解らない」

「私もやるって言ってるの！」そして、彼女はボクへと苦笑（にがわら）う。「どうせあなたの事だから、私と一緒ならやるんでしょ？」

「やるーー♪ 」

「理解不能。星河ジュン、どういう風の吹き回し？」

「別に深い意味はないわよ。この押し問答も、そろそろ不毛に思えてきたし。それに──」照れ臭そうに顔を反（そ）らした。「──マドカ一人に重荷を負わせるのは、もうイヤだもの」

「ジュンーーーーッ♪ 」

「ひわわ？　抱きつくなーーッ！」

　──ずごし！

　顔面から崩れ倒れた。

　ジュンが後頭部へ渾身のフックを叩き込んだから。

「何にせよ事態は好転した。星河ジュン、英断を感謝する」

「どう致しまして」

　クルロリの謝辞（しゃじ）を、ジュンは社交辞令然と返した。その態度は冷ややかに距離を置いている。

　あ……コレ、まだ気を許してないな？

「では、現時点を以（もっ）て、アナタ逹をコードネーム〈ＳＪＫ〉と命名する」

「えすじぇーけー？　いや、ボク達〝高一（こういち）〟だけど？」

「何の略よ？」と、俗語に疎（うと）いジュンがキョトン｡

「もう！　そのぐらい知ってなよ？　つまり〝セカンド女子高生〟の略──〝高（こう）二（に）〟って事だよ」

「ふぅん？」

「違う」

「ふぇ？」「うん？」

「これは〝宇宙（スペース）女子高生（じょしこうせい）〟の略」

「「ダサッ！」」

　素直な感想がユニゾったとさ。

　クルロリは帰った。

　何処へ帰ったかは知らないけど。

　一足先に席を立ったのを後追いしたけど、既（すで）にいなかった。柱の角を曲がっただけなのに……う～ん、神出鬼没だ。

　ともあれ眉唾（マユツバ）臭い情報開示は終わり、ボクとジュンはゴドウィンビルを後にした。

　黙々と帰路を刻む。

　明日からは、前代未聞の青春が幕を開けるだろう。

　モヤモヤした思いが募る。

　けれど、それは〈ベガ〉と戦う事ではない。

　そうなっちゃったものは仕方ないし、もう割りきった。

　ま、なるようになるっしょ。

　ボクの胸中を占めているのは、もっと別な事柄。

　何回考えても腑（ふ）に落ちない。不自然だ。

　見慣れた公園に差し掛かった。

　草木の薫りを運ぶ夜風が爽やかに撫で去る。

　もうすぐ別れ道だ。

　ジュンとは此処でサヨナラとなる。

　だから、ボクの方から沈黙を破った。

「あのさ、ジュン？」

「何よ？　珍しく神妙な顔して？」

「……うん」

　ボクの表情を汲んだか、彼女は慈しむ憂（うれ）いで優しく言った。

「大丈夫……一人じゃないから」

「ふぇ？」

「私も一緒よ。だから、大丈夫。私達二人なら、何とかなるわよ」

「いや、そうじゃなくてさ」

「……うん？」

　胸につかえる疑問を投げ掛ける。

「〝胡蝶宮（こちょうみや）〟なのに〈蛾（・）〉とは、コレ如何（いか）に？」

「知らないわよッ！」