vs，SJK

vs, フラモン

vs, フラモン Round.1

　昼休み──ボクはジュンと共に屋上へと直行。

　昼飯がてらに、指針会議という名目の雑談を始めた。

「モグモグ……クルロリと接触してから、もう一ヶ月近くだね」

　唐揚げ弁当を頬張りながらボクは言う。

「そうね」

　サンドウィッチを一口（ひとくち）摘（つま）んでジュンが返す。

　何やら言いたそうな含（ふく）みを呑（の）んでいた。

　微妙な沈黙が続く。

　やがて物思いに沈みつつ、彼女は切り出した。

「ねえ、マドカ？　クルロリの事、どう思う？」

「胸に親近感」

「じゃなくって！」気持ちを静めるべく、缶紅茶を啜（すす）る。「正直、まだ信用しきれてないのよね。あまりにも秘事（ひじ）が多過ぎるし」

「モグモグ……信用していいと思うけど？」

「どうして？」

「嘘を言うような娘（こ）じゃないだろうし」

「根拠は？」

「直感」

「はあ？」気負（きお）いを削（そ）がれ、ジュンは淡い苦笑に肩を竦（すく）める。「まったく……大雑把（おおざっぱ）と言うか、動物的と言うか」

　その直後、校舎内から尋常（じんじょう）じゃない喧噪（けんそう）が生（しょう）じた。

　全校生徒が窓から空を見上げ、驚愕に固まっている。

「モグモグ……まったく騒がしいなぁ！　昼飯ぐらい、ゆっくり食べようよ！　いったい何だっていう……の……さ」

　釣られて大空を仰ぐなり、さすがのボクも思考停止（フリーズ）！

　青空が陰（かげ）っていた！

　曇天（どんてん）ってワケじゃない！

　校舎上空に居座（いすわ）る巨大な飛行物体で！

　とはいえ、形状は円盤（・・）ではない。便宜上（べんぎじょう）〝空飛ぶ円盤〟って括（くく）りにはなるけれども。

　例えるなら〝アサガオの葉〟というか〝突部を前方に向けたハート型〟というか……。

　直径は二〇メートル程（ほど）。

　漆黒の機体には、マイケルがベイっていた。インデペンデイスっていた。ゴチャゴチャした複雑なメカニックディテールに、チカチカと螢灯（けいとう）の羅列が明滅している。如何（いか）にもな地球侵略（インベーション）感が満載。

「な……何さ？　コレ！」

「とにかく、クルロリに連絡を！」

　ジュンのパモカが急（せ）いて連絡する。呼出（よびだし）の間が、もどかしい。

　警戒に仰ぎ睨む最中（さなか）、元凶たる脅威がガコンガコンと変形を開始した！

「え？　とらんすほーむ？」

　外翼が垂直に折れ──中軸の一部が後方へと伸び──腕が生え──キャノピーらしき部分が頭部へと小変形していく。

　折り紙工作のように細やかな変形プロセスは、まるで男児向けの変形ロボット玩具を彷彿（ほうふつ）させた。

　斯（か）くして完成したのは、異様な人型。

　大きな玉葱（たまねぎ）形状の頭部に埋もれた簡素な丸顔。口も鼻も無い饅頭（まんじゅう）頭（あたま）には大きな丸い目だけが煌々（こうこう）と点（とも）り、まるで幼稚園児の落書きを連想させる愛嬌（あいきょう）があった。そして、脚を覆（おお）い隠（かく）すほど丈（たけ）の長いスカートに、ヒョロリと長い貧弱な腕。

　ズンッと振動を刻み、歪（いびつ）な巨人がグラウンドへと降り立った！

　その際に発生した風圧が、周囲一帯に猛威を撒（ま）く！

「あぁん！　ボクの唐揚げ弁当ーーッ！」

「どうでもいい！」

　嗚呼（ああ）、彼方（かなた）へ昇天（しょうてん）なされた。

　まだ食べ掛けなのに……シクシク。

「何よ？　この巨大ロボットは！」

「正体が〝ロボット〟かどうかは解らないけどね」

「マドカ、知っているの？」

「うん、オカルト本とかで見た事ある。コイツは〝フラットウッズ・モンスター〟っていう〈ＵＭＡ〉だよ」

「フラットウッズ──確か、アメリカのウェストバージニア州に在る小さな町じゃなかった？」

「そうらしいね。その昔──確か一九五二年だったか──そこで初目撃されたから〝フラットウッズ・モンスター〟と名付けられたんだ」

「……何の捻（ひね）りも無いわね」

「けれど、ここまで巨大じゃないよ。目撃談によれば、だいたい約三メートル程度」

「コレ、どう見ても約八メートル級あるわよ」

「……縮んでるじゃんか。円盤の時より」

「おそらく基（もと）が平たいからよ。ボディの厚みを増す為（ため）には、パーツを折り重ねるしかないもの」

「あ、そっか」

「それでも充分な巨躯（きょく）だけどね」

「にしても、厄介だな。いくらボクでも〈巨大ロボ〉相手に生身（・・）で渡り合う自信はないぞ？」

「それ以前に、この巨体で暴れられたら校舎なんてひとたまりもないわよ。生徒達の身にも、いつ危険が及（およ）ぶか判らない」

「つまり全校生徒が人質みたいなもんか……愚昧（ヒメカ）じゃあるまいし、メンドクサッ！」

　愛嬌ある円眼（えんがん）が灯（とも）り、鋼の巨体が鈍重に向きを変えた。

　どうやら屋上から観察するボク達を見つけたようだ。

「目標発見」

　ズンズンと眼前まで近付いて来ると、巨大な掌（てのひら）を蠅叩（はえたた）きに振り下ろす！

「うわっと？」

　咄嗟（とっさ）にジュンをお姫様抱っこすると、瞬発的に後方跳躍！

　さっきまで立っていた場所が、陥没（かんぼつ）に瓦解（がかい）していた！

　破壊被害の大穴から階下を確認すると、真下は図書室の書籍倉庫。幸（さいわ）い生徒や先生はいなかったようだ。

「むちゃくちゃするなぁ、コイツ……」

　ひとまず安全な間合いでジュンを下（お）ろし、ボクは全身鋼質化を発現！

　警戒を身構えた！

「ジュン、クルロリからの連絡は？」

「まだ無いわ」

「肝心（かんじん）な時に連絡つかないんじゃ、パモカの意味無いじゃん」

「……そうね」

　ジュンの表情が陰（かげ）りを孕（はら）む。

　どうやらクルロリへの不信感が、また募（つの）ったようだ。

「う～ん、仕方ない。ここはボク達だけで切り抜けるか」

「切り抜けるって、どうやって？」

「バトる」

「戦う気なの？　あんな巨大ロボと？」

「うん」

「生身（・・）で？」

「うん」

「この身長差なのに？」

「そりゃボクだってメンドイけどさ……やるしかないじゃん？　煌女（きらじょ）生徒がいるんだし」

　あっけらかんと返答しつつ、ボクは「じょーちゃく！」とパモカアプリを起動。

　一瞬にして〈ＰＨＷ〉が転送装着される。

　こういう緊急事態を想定して、クルロリがヴァージョンアップしてくれていたのが早速役立った。

　ジュンは困惑にボクを見つめていたが、やがて「クスッ」と微笑（びしょう）を飾る。

「そういうところなのよね……あなたの好きなところって」

「ブフゥーーーーッ！」

　鼻血吹いた。高揚して。

「きゃあ？　マママママドカ？」

「あかん！　戦闘前に貴重な鉄分が！」

「……一生懸命掻（か）き集（あつ）めて、どうする気なのよ？」

「また体内に戻す！」

「汚（きたな）ッ！　っていうか、無理だからやめなさい！」

「だってぇ、いきなり告（こく）るからぁ……にへへ～♪ 」

「この非常事態にニヤけない！　別に告（こく）ってないし！　そういう意味じゃないし！」

「イヤよイヤよも好きの内？」

「……セクハラ中年親父か、あなたは」

　毎度ながらのジャレ合いが展開する中で、フラモンの目がヴォンと再発光。

　あ、まごついてたら二発目くるな……コレ。

「確かに、やってる場合じゃないや。じゃあ、ジュンはパモカで指示をお願い！　ボクはアイツを惹（ひ）き付けるから！」

「けれど、本当に一人で大丈夫？」

「ひとりでできるもん！」

「……大丈夫そうね」

「何だよぅ？　その呆（あき）れ顔は？」

　ともあれ、ボクは校庭へと飛び降りた。

　足下（あしもと）を駆け抜ける獲物（・・）を追って、フラモンも向きを変える。

　とりあえずの誘導は成功。

　このままグラウンドで立ち回れば、校舎に及（およ）ぶ被害も少ないはずだ。

　だって、狙いはボク（・・）だもん。