少年の秘密
「大事な話？」
「あのね、イヴ」
エナルの真剣な声と瞳で、その場の雰囲気は一気に固くなった。
言い漏らさないように、ちゃんと伝わるように、エナルは慎重に言葉を選んだ。
「私とカナルは今、国に追われてるの。広場で助けてくれたことにはとても感謝してる。でもそれのおかげで、イヴは今、私たちを逃した罪人よ。だから……」
段々と
「ここでエナルたちと別れて、脅されたって自首すれば罪は軽くなると？」
「そういうこと」
「ごめん、心配してくれて嬉しいけど、それ多分手遅れ」
「手遅れ？」
カナルの問いに、イヴは笑顔を保ったまま頷いた。
エナルはじっとイヴの言葉を待っているし、カナルはこてんと首を傾げている。
（全部は言えないな）
なんだか泣きそうになって、イヴはぐっと前を向いた。
「今から話すことを聞いた上で俺といると、二人を逃した俺以上にヤバいよ？」
いつもより低めたイヴの声が重々しく響く。
エナルは少し
「いいよ！」
あまりにも軽く、あっさりとカナルが許可を出した。
エナルとイヴは思わず顔を見合わせる。
「ちょ……！」
少しして、慌ててエナルはカナルを止めた。
カナルはなんで自分が止められたか、心底不思議そうな顔をした。
「大丈夫だよ。聞くだけ聞いて、本当に大変そうだったらイヴと別れればいいだけでしょ？」
当然のことのように言い放つカナル。
「聞いた後に逃げるようなら、俺が二人を殺しかもよ？」
「それも平気。イヴが私たちを殺す前に、その
ちょいちょいとカナルが指差す先には、寝息を立てる竜がいる。
生々しい殺害宣言にイヴは吹き出してしまう。
「それも例の能力とやら？」
「後でじっくり話してあげるよ」
なんだかバカらしくなって、イヴは話し出した。
「サリヤ・リオネスって知ってる？」
「何年か前に
「流石、よく知ってるね」
分からないと言われるかと思ったのに、サラサラと答えが返ってきて、イヴは驚いた。
自分よりいくつか年下であろう皇女たちは当時、まだ十にもなってなかっただろう。
「それがどうしたの？」
グッと、イヴはすぐには答えられなかった。いくらか心の準備をして、憲兵に突き出される覚悟もして、それから。
「……そいつ殺したの俺たちなんだ」
しばらくの間、沈黙が続いた。
イヴは恐怖で顔が上げられなかったし、エナルもカナルも口を利かなかった。
（やっぱり、会ってすぐ、まして皇女様なんかに話すべきじゃなかったよな……）
イヴは激しく後悔した。ずっと親しい人がいないせいか、すぐ人を信用するのは自分の悪い癖だと情けなくなった。
「ふーん、そっか」
やっとエナルが口を開いた。
「そろそろ行く？」
カナルが立ち上がる。
「え、俺、殺人犯、だよ……？ リオネスってベル・スフィアスの重臣だったよ……？」
「私欲で殺したんじゃなさそうだもん。
カナルはニカッと笑う。
「絶対的に今私たちの判断は間違ってる。本当はイヴを憲兵に突き出すべきなんだろうけど、イヴがいないと野垂れ死ぬと思う」
「なんせご飯の作り方知らないし、火も起こせないし、ね」
厄介な少女たちを拾ってしまったな、とイヴは困ったように笑った。
「でも売り物っていうのはちょっと違うかも。気づいたら
「暗殺者ってもっと殺気に溢れてるのかと思ってた」
「殺気を立ててたらターゲットにバレるだろ」
エナルはイヴのらしくなさに驚いたようだったけれど、イヴはエナルが暗殺者が身近のような口ぶりに驚いた。
それを察してか、カナルが付け加える。
「……内緒だけどウチにもいるんだ。雇い暗殺者」
ベル・スフィアスの治安は、他に比べて随分といい。
今の今まで、イヴには暗殺者を雇っているとは思えなかった。
「私たちが逃げて、雇い暗殺者が私たちを追ってるはずだよ」
「え……！？」
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