葬送





静かな闇夜に、ほんの刹那、紅が萌えた。


するり、するりと布帛が床を滑る。


絹糸のような髪が、するりとほどけて肩を滑り落ちた。


優美な指先が舞良戸にかかる。


氷のような怜悧な双眸が一人の肢体を無感情に見つめた。


口の端からわずかに花弁が覗いている。


やがて、ぼうっと薄く、ため息のような燐光が浮かび上がった。


「去りがたいか、娘を残して」


光は消えそうなほど弱く、仄かにまたたく。


幼い少女は、女に縋りつくように重なって眠っていた。


憐花は目を細め、無造作に少女に手を伸ばす。


「連れて、」


濡れたような珊瑚の唇から、囁くように零れる。


言葉は続かなかった。




さあっと風が吹いた。


少女はわずかに身じろぎした。


無意識だろう、握った手に頬を寄せ、安心したようにふにゃりと笑みを浮かべる。



遠くで排簫の音がした。切なく哀愁に満ちた笛だった。











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