デイ・トリッパー

デイ・トリッパー

　チクタク。チクタク。……

「ねえ、生きてて楽しい？」

「急な質問だなぁ」

　彼女は笑いながら僕にそう問うから、僕もそう笑って返す。

「楽しいか楽しくないかで言ったら……まあつまらないかな」

「やっぱり？」

「うん。やっぱり」

　風が心地よくて、空は晴天で。そんな風景の中、僕は寂しかった。

「アニメや漫画のような退屈を変えてくれるようなこともない。自分を心から支えてくれる仲間だっていやしない。人はいつだって孤独さ……まあないものを求めた結果がフィクションなのかもしれないけど」

「じゃあさ、なんで生きるの？」

　無邪気な笑顔で恐ろしい事を聞く人だなあ……。もしかしたら僕を壊すかもしれない質問なのに……。でも答えよう。

「……心から笑うことなんてない。少なくとも僕はない。そして、人は退屈しのぎを毎度しながら生きる。勉強も退屈しのぎ、娯楽も退屈しのぎ、どれだけ時間を潰せるか……それだけを考えて人は生きている」

「質問の答えになってないよ？」

「……まあ一言で言っちゃうと

　僕が生きることが、誰かの退屈しのぎになってることを心から願っちゃうからかな。だから生きる、だから死ねない……

　ごめん、一言じゃないね」

「……でも言いたいことは分かったよ」

　人は泡のように消えては生まれ……鴨長明の言葉を借りるなら無常な存在だ。それを憂いたり嘆いたりするつもりはない。

　とはいえ

　子供のように何も知らないわけにはいかない。ああ……なんて気持ちだろうか。

「じゃあさ、質問変えるね。君って誰も何も信じられない人？」

「そんなデカルトみたいな人じゃないよ……まあ、あながち間違ってはないけど」

「我思うゆえに我あり……の人だっけ？」

「そうそう、確かその人だよ。僕は見たものすべてを疑う体力なんて、ないけどね」

　彼女は悪戯に質問をする。

「じゃあさ、私は信頼してくれてるの？」

　僕は悪戯に間を開ける。

「……どうだろうね」

「ふふっ、意地悪ね」

「まあ大切な人だよ」

「……そう」

　彼女は悪戯に間を開ける。

「でも嬉しいわ、ありがとう」

「どういたしまして……そしてこちらこそ、いつも感謝してるよ」

「お世辞？」

「いえいえ。正真正銘、本当の言葉ですよ」

「ならいいなぁ」

「だから本当だってば」

「私は懐疑主義者ですからねぇ」

「君は根に持つタイプ？」

「まあね」

　気が付けば夜になってて、都会だから星空が照らすわけじゃなく、街の明かりが僕らを包むんだけど、それでも心地は良かった。

「……また明日が始まるね」

「……そうだな」

　二人とも一テンポ遅く、

　小さな声で、

　まるで独り言のように、

　でも確かに心は会話していた。

「……今日はもう二度と来ないのかな？」

「……思い出として残るさ」

「……思い出ってそんな素敵なもの？」

「……言われてみると、ロクなものじゃないかもな。都合良く姿は変わるし、なくせにそこでストーリーは終わってしまう。解釈ならぬ改釈はできても、続きは書けない。そこでストーリーはいつでも終わってしまう。だから思い出になった今は、もう二度と味わえない。今に勝るもんなんてないからね」

「……ふふっ、よく喋るね」

「……まあね」

「……じゃあ今は大切にしなくちゃね」

「……そう思ってみんな生きてるんだけど、そう思った時に今は通り過ぎていくから、難しいんだけどね」

「……それでも私は今を、今日を、大切にするよ」

「……その意気さ。またね、そろそろ時間だ」

「……もうさよならなの？」

「……思い出があるし、また明日があるよ」

「……でも今日は二度と戻って来ないよ？」

「……でも明日が今日に負ける保証もないだろ？」

「それもそっかぁ！……ふふっ、またね」

「ああ。楽しかったよ。最高の退屈しのぎだ」

　心から笑うことはないけども。

　心から笑ったかな。

「……私も退屈しのぎになったよ。君の生きる意味はちゃんとあったってことね」

　僕は多くを疑うが。

　彼女のその微笑みは疑う余地がなかった。

「まあね」

「「じゃあまた明日」」