第528話 弓月の刻リンシア、ユージンと模擬戦をする
「では、審判は僕が務めるという事でいいですか?」
「構わない」
「公平にお願いする」
「勿論ですよ」
シアさんには勝ってほしいとは思います。
ですが、僕の判定がシアさんに有利に働いて勝ったとしても、シアさんは絶対に喜んだりしません。
なので、僕は心の中ではシアさんを応援しつつも、二人の模擬戦の行方を見守る事に決めました。
「では、準備はいいですか?」
「構わないぜ」
「いつでもいい」
「わかりました」
二人の準備は整っているようですね。
むしろ早く戦いたいとうずうずしているようにも見えます。
先延ばしは出来ませんね。
「それでは、これよりシアさんとユージンさんの模擬戦を始めます。ルールは事前に伝えた通りです……試合開始!」
「まずは小手調べだな」
ユアンの合図と同時に先に動いたのはユージンだった。
小細工はなし。
真っすぐに私へと向かってくる。
「遅い」
本当に私を試したみたい。
ユージンの剣からは攻撃の意志を感じられない。
ただ目的もなく私に振り下ろされた剣を軽く体を捻り躱す。
「どうしたの? やる気ない?」
「どうだろうな」
「無駄口を叩く余裕がある」
「それは嬢ちゃんも同じだろう」
今のやり取りで少しやりにくさを感じた。
何がとはわからない。
だけど、何となく嫌な感じは伝わってくる。
「ふっ! それも躱すか」
「狙うならちゃんと狙えばいい」
「狙ってるさ」
攻撃は単調。
フェイントの類もなく、ただ私の身体を目掛けて剣を振るってくる。
「嬢ちゃんは攻撃しないのか?」
「する。ただ、直ぐに終わってもつまらないから先手は譲ってあげてるだけ」
「それはどうもっ!」
「んっ!」
ユージンの剣筋が少し変わった。
挑発に乗ったからか、少しだけ剣を振るう速度が鋭くなった。
だけど、まだ平気。
私はユージンの間合いからギリギリの所まで飛び退き、それを躱す。
「やっぱり速いな。普通ならあれで終わるんだけどな」
なるほど。
わざとゆっくりと剣を振っていたのは、私の油断を誘うのと、その剣の速度に慣れされる為。
だけど、そんな簡単な手には引っ掛からない。
「そういうのは格下にしか通用しない」
「だろうな。だから言っただろ、小手調べだって」
「うん。わかってるならいい。本気できて?」
「当然だ。俺も負けるわけにはいかないからな」
片手で振るっていた剣を両手で握った。
どうやらようやく本気になったみたい。
だけど、それは不服。
来るなら最初から本気で来るべき。
だから、次は私が動いた。
侮っていた事を後悔させる。
「っと! 更に速くなったな」
「まだまだ」
いきなり首を狙ったけど、簡単に防がれた。
だけど、それは想定内。
私とユージンの戦い方には大きな違いがある。
私の剣は二本。
一本の剣では二本の剣は捌けない。
「まぁ、そうくるだろうな」
だけど、ユージンは簡単に私の剣を受け止めた。
首を狙って意識を上に逸らしたのにも関わらず、動きを封じるために狙った足への攻撃を鞘で受け止めた。
しかも、それだけではなかった。
私の攻撃を受け止めた剣を滑らしながら弾き、そのまま私へと攻撃に移ってきた。
「速さだけでなく、反応もいいな」
「それが私の生命線。だから、攻撃は当たらない」
「そりゃ面倒だな」
それはお互い様。
正直、舐めていた訳ではないけど、ユージンはラインハルトと同じで器用貧乏だと思っていた。
速さと反応なら私が上。
力はユージンの方が上でも、受け止められない程の力ではない。
オークやオーガの方が強いと思えるほど。
だけど、ユージンの強さはまた違う。
全ての基準が高く、それでいて隙がない。
何よりも面倒なのが……。
「どうして、それが読めるの?」
フェイントに絶対に引っ掛からない。
狙いすました一撃だけを見抜いて何度も防がれる。
「どうしてだろうな? まぁ、俺の方も攻撃が当たらないみたいだけどな」
当然。
攻撃を受けた時点で私の負け。
だから、当たる訳にはいかない。
「それじゃ、次は俺からいくぜ」
そう言って、ユージンがゆっくりと動き出す。
動きは決して速くない。
だけど……。
「……重い」
ユージンの攻撃を剣で受け止める事になった。
剣は見えていたのに、避ける事が出来なかった。
「何か、してる?」
「かもな。まぁ、それは自分で見つける事だ。敵は情報をくれたりはしないぞ」
ここにきて、やりにくさが格段に上がった。
やっぱり、ユージンは強かった。
Aランク冒険者というだけはある。
だからといって、恐れる事はない。
私はもっと凄い人を知っている。
「守りの技術ならスノーの方が上」
私が幾ら攻撃を仕掛けても、スノーの体勢を崩すのは難しい。
それに比べれば、ユージンにはつけ入る隙はある。
スノーとの模擬戦で培った感覚で、ユージンの防御が僅かに遅れた。
「正確性ならキアラの方が危険」
キアラの弓は私の急所を的確に狙ってくる。
避けたあと、防いだあと、その先を見据えて三連の矢を撃ち込んでくる。
キアラとの模擬戦で培った危険察知がユージンの攻撃を防ぐ。
「意外性ならサンドラの方が驚かされる」
龍化できたり、転移魔法をいつの間にか使えたり、私の想像を上回る成長を常に遂げている。
それが潜在能力や元々備わっていた力だとしても、いつもみんなを驚かせている。
サンドラとの生活で広がった視野がユージンの行動を読み取れる。
「それで、可愛さならユアンが遥かに上!」
「それは関係ないだろっ!」
あるっ!
私はユアンの剣!
ユアンとの出会いで私は変わった。
その想いはユージンの背負ったものよりも遥かに重い!
最後は私らしくない戦いをした。
私は速さを生業にして戦っている。
しかし、ユージンに勝つためにはそれだけでは足りない。
だから、みんなから貰ったものを全てぶつけることにした。
悔しいけど認める。
ユージンは私よりも少しだけ強い。
だけど、その強さは簡単にひっくり返る。
だって……。
「私は、みんなが大好きだから」
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