ちびっこダンジョンマスターに転生！～ もふもふ、人外仲間と開拓・国作り～

第42話 大人気 ウォールロックバウンド

　無事にエイプの森とダンジョンを攻略し、島のヌシも味方に引き入れる事が出来た。

　残るは、巨大なアーマーロックタートルのみ。あせりは禁物とばかりに、次に向けての充電期間である。

　そして、その充電期間では……。

　いったい何をしようとしているのかと言うと、以前に子供のおもちゃとして用意した『サッカーボール』が人気となり、小さな子供だけではなく、体の大きな大人達までもがボールを奪い合うという……熱狂的な、大人気遊びとなった。

　そこで、娯楽を兼ねた訓練として、チームワーク、運動能力などを鍛える簡単なゲームを教えてみると、さらに人気が広がっていき、誰もが熱中してしまう程の遊びとなってしまった。

「いっち、にっ、さんっ、しっ……」

「わぅ。後ろにも目が付いてるみたいですね」

　足の後ろ側にあるカカトや、目では見る事の出来ない、背中などを使ってのボール遊び。

　そう、知る人ぞ知る『リフティング』だ。

　ボールを上手く扱う為の訓練の基礎。慣れてくると、巧みな体捌きでボールを扱い、曲芸師がボールを使った、演武をするような感覚で、人々を魅了する事も出来る。

「よっ、はっ。そ～れっ」

「わんっ。マスターすごいです！！」

　マシロにおだてられながら、調子にのって色々な技を披露するマスター。

　それが、いつの間にか集まってきたコボルト達も混ざるようになり、気が付けば……大人数で『ボールに群がる集団』が出来上がってしまうという、不思議な現象が起こった。

　動くボールを追いかけたくなるという、動物的な本能を刺激しているのだろうか……？

「うわぁ、またすごい集団が出来ちゃった」

「わぅ。つい追っかけたくなるという、気持ちもわかりますね」

　集団をジッと眺めながら、顎に手を当てて思案するマスター。

「よし。これだけ人気なら、本格的に競技場を作っちゃおう！」

「わぅ。それはどんな物なんでしょうか……？」

　マシロに、どんな競技場にするのかを説明をするマスター。

　今考えているのは、基本的なルールを決めた『サッカーのような競技』を、自由に行える場所を作ろうとしている。あくまで似ているだけで、異世界風にルールや場所を変えて、新しいルールを作り上げるつもりである。

「よし。……さっそく訓練場の近くに、作りに行くぞ」

「わんっ。どんな場所になるか楽しみです！！」

　訓練場の近くにある空地へと向かい、さっそく魔力を練り始める……。

　さっそく訓練場の近くへと建てられたのは――

　横幅３０メートル、縦幅７０メートル程で、３メートルの土壁にぐるりと囲まれた、長方形の競技場である。両サイドにはゴールが作られ、中心付近には、見た事の無い『石柱』が４本建てられているのが不思議な光景だ。

「ふぅ。こんなもんかなぁ～」

「わぅ。シンプルですが、かなり魔力を使いますね」

　マシロや周囲に居たコボルト達と共に、かなりの魔力を使って建てられた競技場。

　前世のサッカーにはない、囲まれた土壁と石柱は、いったい何を意味するのだろうか。

「よーし。試しに、バウンドさせちゃうぞー！」

「わぅ……？」

　壁や石柱に向かってボールを蹴り、跳ね返ってきたボールを、また壁や石柱に向かって蹴り返す。

　前世では『壁当て』などと言われた事もあるが、そのバウンドする特性を上手く使って……立体的な動きをしながら、空中でボールを蹴ってみたりといった、立体機動の動きを楽しむ事が出来るようになっている。

「この壁を上手く使えば、簡単に相手をかわしたり、味方にボールを渡す事も出来る。シンプルだけど、激しい戦いになるし、楽しいぞ～！」

「わぅ。なんだか面白そうですね」

　突然作られた競技場に、配下達も興味深々で群がってくる。

「よし、じゃぁこの競技場で、５人と５人のチーム戦をするぞ！」

　続々と集まってきた者達に、基本的なルールを教えていく……。

　手を含めたどこを使ってもいいが、ボールを抱きかかえたり、口にくわえたりといった行為の禁止。蹴ったり、はじいたりといったボールの扱い方が基本となる。囲まれた土壁の上を超えていったボールは、サッカーと同じように、外に出した人の相手側のチームが、土壁の上からボールを投げ入れる。

「う～ん、この競技の名前はどうしよっかなぁ」

「わぅ。ボール遊びじゃだめなんですか？」

　直観とイメージで、新しい競技の名前を考える……。

「よし、新しいこの遊びは『ウォールロックバウンド』という名前にするぞ！」

「わぅ。なんだか、良い感じの響きがする名前ですね」

　ネーミングセンスがないからなぁ。などと呟きながらも、ついに競技の名前が決まる。

　新たな競技場で、面白そうなボール遊びが開催される。

　その情報は、瞬く間に広がっていき……あっという間に、競技場が熱気に包まれる事となる。

　熱狂的な人気となった『ウォールロックバウンド』により、土魔法が得意なコボルト達が集められ、新たな競技場が、次々と生み出されていく……。

　新しく作られた広さが大きい競技場では、石柱の数が増やされて、より立体的な動きをする者達が増えていく。

　まるでボール遊びをする曲芸師さながらの、『立体的な三次元の動き』に、空中機動や体術の技術などが、すごい勢いで上達していく事となる。

　まさに、ボールをバウンドさせながら……戦争のように戦う『ウォーゲーム』だ。

「うわぁ。一気にここまでのすごい人気になるなんて……予想以上だなぁ～」

「わぅ。すでにこの辺りだけで、競技場が１０個はあるみたいですよ」

　人気ぶりに驚きながらも、新たな娯楽が増えて嬉しそうなマスター。

　将来的には、チームごとに名前を決めて、勝ち抜き戦の大規模な大会を開いてみたいなぁ。優勝賞品や、トロフィーなども用意しておかないといけないな。

「よし、俺達も試合に混ざりにいくぞーっ！」

「わぅ。負けませんっ！！」

　こうして『ウォールロックバウンド』というボールを使った競技が、新たに生まれた瞬間である。

　大陸中で熱狂的な人気となるのは、まだまだ先のお話……。

「よし、こっちだマシロ！！……オーバーヘッドシューート！」

「わんっ。マスター、お見事です！」

　楽しそうに走り回り、ボールを蹴りあうマスターと配下達。

「ふふっ、レン様……私達にかかれば、お手の物でありんす」

「ちょっと、それはずるいって！！糸を使うのは禁止ね」

　アラクネの凜による、魔糸を使ってのボール操作は、どうやら禁止になったみたいだ。

　こうして異世界で、また『新たな娯楽』が生まれたのである……。