ちびっこダンジョンマスターに転生！～ もふもふ、人外仲間と開拓・国作り～

第18話 森の奥地の戦場①

【 異世界転生　５０日目 】

　本拠地となるダンジョンの洞窟から西へ向かうと、地平線の先まで続く……見渡せない程の巨大な森林地帯がある。その奥地には、未だに無数のゴブリンやオーク達の集落があり、危険な魔物の住む森となっている。

　今日は、その危険な森への遠征をする日だ。

　大広間へと出発メンバーが集まり、準備が整う……。そして、ダンジョンマスターであるレンディから、出発前の挨拶が始まる。

「まずは、出発前に1曲演奏しようと思う。では、聞いてくれ」

「トゥルル～ルル～ルルル～♪トゥルル～♪」

　マスターが、出発する前にオカリナで『地上の星』という曲を演奏し、みんなの気分を高めながら、注目を集める。初めて聞く演奏に、配下モンスター達は盛り上がり、騒がしくなる。

「みなさん静粛に！！……レンディ様から、もう一度挨拶があります」

　演奏が終わると、ドッペルゲンガーであり、執事でもあるセバスチャンから、落ち着くように声が掛けられる。

「この曲は地上の星という。一人一人が今回の遠征で成長し、夜空に見える星のように……輝ける存在へと、成長してくれると嬉しい」

　マスターから集まった者達へと、期待を込めた挨拶が行われる。

　挨拶を聞いてやる気を出し、それぞれに声を掛け合ったり、歓声を上げている者が多い。少し恥ずかしい台詞を使った挨拶だったが……みんなの気分は、充分に高まったみたいだ。

「マスター。立派な挨拶ですね。」

「俺だって、少しは成長してるんだからな！」

　マシロからそっと掛けられた言葉に、反射的に答えてしまうマスター。

「安心しなさい！この大妖精ティナちゃんにまかせておけば、心配しなくても大丈夫よ！」

「私だって、お姉ちゃんの力を見せてあげるんだから！」

「ガウッ。マスターの守護は、我にまかせてくだされ。」

　他の守護者達からも、頼りになる声が掛けられる。

「ダンジョンの事は……安心して、私にまかせてくださいでありんす。」

「うん、俺達の帰る場所は、凛にまかせたよ。」

　新たに守護者となったアラクネの凛は、今回はお留守番だ。

　マスターが、アラクネの凜に……何やら怪しげな言葉使いを教え始めており、最近は京都の芸子さんや、遊女の言葉使いみたいに喋らせたいと、ひそかに言っているようだ。

　今回の遠征メンバーは、初期に配下となった精鋭が多く、装備も充実してきている。

　期間は２日を予定していて、保存食や飲み水なども各自用意してある。

【 遠征組メンバー 】

　◇主要メンバー

　マスター、マシロ、ライガー、セバスチャン、アリシア、ティナ、ククル

　◇配下達

　スライム：２

　ウルフ：１０

　コボルト：１４

　ホーク：２

　フォックス：２

　マジカルキャット：４

　アラクネ：４

　ドッペルゲンガー：４

　ウォーホース：８

　総勢50名近くと、乗り物や荷物運びも兼ねて、ウォーホースも連れてきている。

「近場から順番に、拠点を制圧していくぞ。ゴブリンとオークは、すべて殲滅する。」

　今回の作戦は、実戦経験を数多く積み、レベルアップをする為だ。

　初めてゴブリンの集落を攻めた時は、心にまだ甘えがあり、相手に同情してしまった場面もあったが、今回は容赦なく、殲滅していく予定だ。

　自分自身にとって何が大切かを考えた結果、ダンジョンで自ら産んだ配下達と、仲間となってくれた味方が一番大切で、他の魔獣やモンスター達に……情けをかけている余裕はないと、割り切って考える事にした。

　生き物や植物には命があり、食べる時には、その命をいただく……。

　それと同じように、モンスター達には、自分達にとって、成長するため、生き抜いていくための糧となってもらう。

　弱肉強食の世界。

　大切な味方を、守るために力を手に入れる。

　足の速い斥候であるウルフ達が先行し……連絡役として、ライガーに状況を伝えてもらいながら進んでいく。

「ガウッ。マスター、そろそろ……ゴブリンの集落が見えてきますぞ。敵は２０体程のようですな。」

「よし、このまま足並みを揃えて、堂々と正面から進む！逃げ出すゴブリンは、足の速いウルフ達にまかせるぞ。」

　マスターの合図に従い、正面からゴブリンの集落へと進む。

　ウルフ達や探索班に、森については遠征をする前から調べてもらっていた。２日間という日程の中で、効率的に近場にいるモンスターを、たおしていきたい。

　ライガーが先頭を走り、素早く入り口をウロウロとしているゴブリンを倒す。他の者も遅れずに素早く入り口へと到達し、そのままの勢いで……どんどんと中へ踏み込んでいく。

「……ストーンショット！さぁ行くぞ、龍切丸！」

　魔法で遠距離にいる相手に牽制を入れながら、新しく作った日本刀にゆっくりと魔力を流し、肩慣らしするかのようにゴブリンを切り捨てていく。

「予想以上の切れ味だな。実戦でも紙を切っているみたいな、見事な手応えだ。」

「わぅ。あまり無茶をしすぎないでくださいね。」

　マシロに注意をされながらも、剣術をメインにゴブリンを殲滅していく。

「わんっ。私の雪月下も、素晴らしい切れ味ですね！」

　マシロが持つ日本刀は、名前が表す通り、雪のような白い刀身が特徴的だ。

　他にも守護者達を筆頭に、名付のネームド配下から、順番に良品の日本刀を渡している。

　ライガー達ウルフ種には、試行錯誤を重ねた結果、小手と爪を併せたような……特別なギミックのある、特殊な小手装備になっている。

「ガウッ。我がブラックダイアの爪に、切り裂けぬ物などはない！」

「レン君が作ってくれた、私の流水刀だって負けてないわ……！」

「なんでこの大妖精であるティナちゃんだけ、日本刀がないの～！？」

　新しい武器の切れ味を確かめながら、どんどん敵を倒していく。

　普段はみんなから一歩下がり、物静かな執事であるセバスチャンには、小振りな日本刀が２本プレゼントされている。小太刀で二刀流を極めるべく、日々訓練しているようだ。

　５０名近い戦力相手に……あっという間に、ゴブリン達は殲滅された。

　死体はウォーホースへと運ばれ、馬に乗れる８名の運搬組が、素早くダンジョン領域の中へと持ち帰り、ポイント化していく。

　遠征組とダンジョンを行き来する、重要な役割だ。

　前に見たゴブリン集落と同じで、木材と植物の蔓などで作った、質素な建物ばかり。家の中には毛皮が敷いてあるが、文明度は高くないようだ。

　同じような調子で、休憩を挟みながらも……３つのゴブリンの集落を、無事に殲滅する事が出来た。

「自分達が成長したせいなのか、思ったよりも敵の歯応えがないなぁ～」

「ガウッ。油断してはなりませぬぞ！」

　ライガーに注意され、気を引き締めなおす。

「そういえば、ひさびさにステータスも確認してみようかなぁ」

　威力の上がった魔法や龍切丸で切りつけると、ゴブリンは簡単にたおせるようになってしまった。思った以上に、訓練などの日々で実力は上がっていたみたいだ。

「ダンジョンメニュー、ステータス」

　☆マークは新規に能力ＵＰ、スキルＵＰした目印

【 種族 】魔人（王種・幼生体）ダンジョンマスター

【 名前 】レンディ　

【 レベル 】☆２１

【 ＤＰ 】２１８０

【 魔力 】☆６５８

【 加護 】魔眼：鑑定　☆王の命名　魔力増幅　妖精魔法　念話　

【 スキル 】☆統率４　☆魔力操作６　☆魔力回復５　☆瞑想４　☆剣術５　☆体術５　☆隠密２　☆身体強化４　感知系：☆気配４☆魔力３　魔法系：☆火４水１☆土５風２☆光３闇１☆無５☆時空２

　思ったより、かなりスキルも成長している。

　訓練や日々の行動でも、自然とレベルやスキルが上がっていくのはありがたい。

　王の命名というユニークスキルは、いつの間にか増えていた。名前からして、種族の『王種』というのが、重要な鍵になっていそうだ。

　アリシアによると、普通はダンジョンモンスターに命名するには数が限られているようだが、このスキルのおかげなのか、今の所は……名付けをしてネームドモンスターを増やしても、負担にはなっていない。

　名前を持つネームドになる事で得られる恩恵は、魂の覚醒とも言われており、眷属としての意思が芽生え、知能が上がりやすくなる。名付けをするかどうかで、成長率が大きく変わる、重要な要素だ。

　ライガーと話しをしながら、殲滅した集落で休憩していると……次に相手をする、敵の情報が入ってくる。

「う～ん、さすがに次の相手は……今までと違って、手強そうだなぁ」

　斥候からの報告を聞いた後、マスターはその情報について、改めて考えだす……。

　まずは先に、野営をする為に少し移動してから、夜を過ごす簡単なキャンプ地を作る。マスターの居る場所では、主要メンバー達を集めて、次の敵を倒す作戦会議だ。

　斥候達の報告を聞く限り、近場では一番の脅威となりうる敵がいる。

　それは……『オーク達の大集団』

　ゴブリンよりも遥かに大きな体格をしていて、その体格から繰り出される、力ある攻撃は脅威的だ。

　次に向かう場所には、オークが１５体程集まっている。さらに取り巻きとして、ゴブリンが４０匹程いるようだ。

　今まで相手にしてきた中でも、別格と言える相手だろう。腕力もそうだが、数でも互角といっていい程。

「う～ん。何かいい作戦、思いついた人いるかな～？」

「ふふっ。この大妖精であるティナちゃんに、応援はまかせておきなさい！」

「ちょっと、ティナ！真剣に考えてよ」

　日も落ち始める夕暮れ。

　作戦会議をしながら……夜を過ごす事となる。