「あなた起きて、朝よ」

　頭にぼんやりと響く妻の声に寝ぼけながら目を覚ます。念の為にセットしている目覚まし時計のアラームはもう1年近くお役御免だ。

　顔を洗い、仕事の身支度を済ますと3人分の朝食の準備に取り掛かる。卵焼きに焼き魚、ご飯と味噌汁。毎日同じ朝食のメニューに飽きてはいるが、陸斗のリクエストだから仕方がない。

　お米の炊き上がりを待つ間、陸斗（りくと）の登園の準備をする。小さなカバンに陸斗の親友？のウサギの人形を忍び込ませるはマストだ。ママのハンドメイド作品。これが無いと駄々をこねて幼稚園で泣き喚くのだとか。ママっ子なやつめ。

　そうこうしている内に寝室からバタバタと慌ただしい音が鳴り響く。怪獣のお目覚めだ。

「パパ、おはよう」

　まだ眠そうに瞼を擦る陸斗を着せ替え人形の様に着替えさせると、勢いそのままに食卓へと促す。

「ほら、早く食べないとママが悲しむぞ」

「はーい、いただきます」

　陸斗は時折り眠たそうに半目になりながらも黙々と箸を進める。

「やっぱりママのご飯美味しい」

「美味しいな」

　俺は自分の分の朝食を食べ終えるとママの分の朝食にも手を伸ばす。この習慣のお陰でメタボまっしぐらだ。

「パパー」

「なんだい？」

「明日からはパパのご飯が食べたいな」

「どうして？」

「だってママ毎日僕達の朝ごはん作ってたら天国行けないじゃん。僕はもう平気だよ。パパがいるからさ」

　陸斗の言葉に俺はハッとした。いつまでもママに縋っていたのは自分の方だったのだと。

「でもパパ料理作れるの？」

　俺は表面の焦げた卵焼きを口に放り込むと、

「センスはないかもな」

　とハニカミながら答えた。

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