オリジナル・ショートショート

第39話 黄色いニワトリ

　午前4時ーー

「コケコッコー」

　ニワトリ小屋から、高らかなニワトリ達の鳴き声が響き渡る。

　そんな中、黄色いニワトリだけは、今日も鳴かなかった。

　寝ているとか、鳴けないとかでは無く、鳴かないのだ。

　しかし、何もしていない訳でもなく、ただバサバサと羽を動かしている。

　同じニワトリ小屋のニワトリ達は、そんな黄色いニワトリの事を揶揄する様にこう呼んでいる、「大きいヒヨコ」と。

「おい、大きいヒヨコさんよ！」

　一羽のニワトリが、突っかかる様に黄色いニワトリを呼んだ。

「なんだい？」

　黄色いニワトリは羽を止め、呼びかけに答える。

「おめー、今日も鳴かなかったみてーだな？ まさかまだ、子供（ヒヨコ）みてえに『ピヨピヨ』としか鳴けねえんじゃねーか？」

「うーん……僕は鳴きたくないから鳴かない。それに、他にやる事もあるし」

「ハハハハ、なんだそれ？ やる事って、羽をバサバサする事か？ 外見の色も中身も子供（ヒヨコ）じゃねーか」

　その会話を聞いている周囲のニワトリ達もクスクスと笑っている。

「じゃあ、君はどうして毎朝同じ時間に鳴くんだい？」

「どうしてって……ニワトリは朝に鳴くもんだからだよ！」

「それは、どうして？」

「子供（ヒヨコ）から大人（ニワトリ）になったら、鳴かないといけねえの！」

「やらなきゃいけない事をやるのが大人？ やりたい事をやるのが子供？ それって、大人になるにつれ選択肢が増えていく中で、出来る事だけを選択する様になった言い訳じゃないの？ なら、僕は子供（ヒヨコ）のままでいいや。この羽を使ってどうしても、飛びたいからさ」

　呆れた顔をする周囲のニワトリ達を余所目に黄色いニワトリは、また小屋の片隅で羽をバサバサと動かし始めた。

　黄色いニワトリは、今日も周囲に染まらない。自分の色で、いつか大空を羽ばたく、その日を夢見て。