図書寮の末裔～恋する図書委員長は戦い続ける

第49話 今夜こそ一線を越えるのだ

　遠ざかる戦闘ヘリを見送って、僕たちはまた家の中に戻った。

「いい君依くん、ちゃんと領収書をもらってね！」

　ヘリに吊り上げられながら、悲鳴まじりに斎原が叫んでいた。旅館はもう一泊予約してあるのでキャンセル料が勿体ないからと、僕と折木戸が残ることになったのだ。

「いずれにしても、二人しか乗れないのだがな。あのヘリは」

　藤乃さんはやはり眠ったままだった。

「なんだか、笑っているように見えないか？」

　折木戸はその顔を覗き込んだ。つんつん、と頬を突っついている。

　そう言えばさっきと表情が変わっているようにも見えた。少し穏やかな顔になったような気がする。

「きっと良い夢を見ているのだろうな」

　これは、藤乃が自分で目覚めたくなるのを待つしかないのだろう、折木戸はそう言って藤乃さんの髪を撫でた。

「この本は置いていきます」

　僕は『動物記』を藤乃さんのお母さんに手渡した。

「あそこは、まるで別世界だったな、がっちゃん」

　藤乃さんのお父さんの車から降りて、折木戸は呟いた。旅館の近くで降ろしてもらい、しばらく歩くことにした。

　別世界、そう、まるで藤乃さんが見ている夢のような。

「だが、藤乃が元気そうでよかった。いやまあ、元気と言うと、がっちゃん的には語弊があるかもしれないが」

　折木戸は僕を見て肩をすくめた。

　☆

「お帰りなさいませ、あら？」

　僕たちを見て、若女将さんが首をかしげた。そうだろう、明らかに一人は別人になっているのだから。

「すみません、連れは急用ができて帰ることになりました」

「へえ……ふふ、いいですよ。若いっていいですわね」

　意味深な笑顔を向ける若女将さん。どうも何か誤解があるようだが。

「わたしは君依 燎（かがり）の義理の双子、折木戸しずくと申すものだ」

　折木戸がめずらしく礼儀正しい言葉遣いになって……いるのだろうか。

「だから今晩の布団は一組で十分だぞ」

　は？

「それから、夜中にあられもない声を上げていても、お気になさらないよう頼む」

「はいはい。心得ていますとも」

　折木戸、一体何をするつもりだ。若女将さんも、はいはいじゃないから。

　☆

「がっちゃん。わたしは知ってしまったぞ。一線を越えるとは、ああいうことでは無かったのだな」

　居室に入り、お茶を飲みながら折木戸は熱く語り始めた。僕は額を押さえた。どうやら折木戸は禁断のリンゴを囓ってしまったようだ。

「ああー、裸で一夜を過ごしただけでは駄目だったのか。なぜ教えてくれなかったのだ。おかげで恥をかいたではないか」

　得意げに、斎原と藤乃さんに自慢してたらしいからな。

「そんな事では赤ちゃんは出来ないと、才原に死ぬほど笑われてしまったぞ。責任は取ってもらうからな、がっちゃん」

「あの、折木戸。僕の子供がほしいと云うことか？」

　折木戸は急に赤くなった。

「い、いや。そこまでは望んでいないぞ。わたしは文（あや）さんをお義母さんと呼べればそれでいいのだから」

　うーん。どうにも、よく分らないやつだ。

「お、おおー。なんと露天風呂があるではないか！」

　部屋の中を見て回っていた折木戸が声をあげる。

　これは、デジャ・ヴュ、というやつだろうか。

「もうこれは一緒に入るしかないな、がっちゃん」

　……完全に昨夜の繰り返しだった。

　まあ、でもそこは折木戸だから、スクール水着ではないだろう。

「なあ、がっちゃん」

　折木戸が困惑を隠せない口調で言った。

「これは何だ。がっちゃんの趣味なのか？」

　旅行バッグの中を覗き込んだ折木戸がそれを取り出していた。よく見ると斎原が忘れていったバッグだった。

「いや、これを着ろというなら、着ることにやぶさかではないが……」

　折木戸が手にしているのはスクール水着とブルマーだった。

「がっちゃん。どこでこんな物を手に入れたのだ。わたしはその方が心配だぞ」

　折木戸に心配されてしまった。

　いや、だからそれは斎原の持ち物で。

「斎原、可哀想に。がっちゃんの毒牙にかかってしまったのだな……」

　別にそういうプレイとかじゃないし！

「よし、分った。がっちゃんもいつまでも子供ではないのだな。こういうのが好きだというのなら、甘んじてその辱めを受けようではないか」

　お前、僕をどんな奴だと思っているんだよ。

　☆

　僕は露天風呂にはいっていた。けれど。

「あのさ、折木戸。なんで僕は目隠しされているんだ」

　おまけに両手首が頭の後ろで縛られているし。

「だって恥ずかしいじゃないか。全裸なのだぞ、こんな年頃の男女が」

　なら無理して一緒に入らなくてもいいと思うのだが。それに、いつも裸に近い格好で僕のベッドに入って来るくせに。

「おい、何だか水流が僕の股間に当っているんだが、お前、何をしているんだ」

「え、別に何でも無いぞ。ほほう、こんなに揺らぐのだな」

　あのちょっと折木戸。なんだか少し、気持ち良くなってきたんだけど。

「おおう、これぞ人体の神秘！」

　やめて、恥ずかしいからっ！

「ああ、堪能した。では先にあがるからな」

「折木戸、その前に縛った手をほどいてくれ。目隠しもだっ」

　無理に手を動かすと、どんどん首が絞まってくるのだ。でも、どうにか露天風呂から這い上がることはできたのだが。

「お食事の準備が出来ましたよ……」

　その後、若女将さんの悲鳴が聞こえた。